Story Reader / 主線劇情 / 29 源解信標 / Story
呼，呼……
還，還好嗎？隊長？
還好吧……大概。
他一瘸一拐地勉力支撐著自己的身體。
在剛剛和紅潮的「遭遇戰」中，他被紅潮侵蝕了腿部裝甲。
當機立斷地斬斷那部分腿部裝甲，代價就是他現在只能以極其緩慢的速度緩慢移動。
呼……知道這項工作很艱難，但也完全沒有想到……能困難成這個樣子啊……
考利看起來也很不好。
原本背著的巨大訊號傳輸器已經七零八落，但也正是因為那訊號傳輸器，才給他們爭取到了短暫的逃跑時間。
那……究竟是什麼鬼東西……
是……是升格者嗎？
不像是升格者，我們也曾經參加過幾次戰役，但……
噓，那邊有聲音……
她上前兩步，用背訊號傳輸器的力氣一把拉起克羅瓦，將他甩在背上就跑。
喂，喂！不要管我……你們走就好了，帶走那些監測到的數據和圖像——
閉嘴，刺螳小隊不需要廢話太多的人！
他們剛朝著另一個方向走了沒幾步，引擎轟鳴，幾輛巨大的載具從樹林橫衝直撞了出來。
這邊怎麼還有人啊——快快快！上來！擠一擠擠一擠！
第一輛載具停下，還沒等他們三個反應過來，載具上跑下來幾個流民，七手八腳地把他們拖上了載具。
等——等等——
——栗西？！
伊蓮，伊蓮還好嗎？！
她在後面的車上——沒時間閒聊了，先溜先溜！
一路坎坷，三個構造體被擠在流民，帳篷布，物資和大大小小的麻袋中間，顛得頭昏腦脹。
大概走了三四個鐘頭，天都開始擦黑，載具才堪堪停下。
生起篝火，所有人都聚集在篝火邊，溫暖著冰冷僵硬的軀體。
還真是驚險刺激的經歷啊……
下次見面，一定要跟麥卡講講這一段才行，這算是「為了更好的明天·戰場創傷應急救援·陽光普照萬物小組」的一大功績！
……也辛苦你了呀！
她拍拍載具，有些心痛地看著載具側面被腐蝕的斑點。
載具另一側，克羅瓦深吸一口氣。
你們……原本是朝著純淨區方向前行的？！
但我們的任務是深入異災區……方向怎麼會出現這麼嚴重的偏移？
指揮官離開後沒多久，我們又遭遇了幾次紅潮，它們的動向沒有一點規律，只能依靠我和露西亞輪流探路避開。
在那段時間，我們就幾乎已經接收不到通訊訊號了，大概就是那個時候迷失方向的。
呃……你不要動，這是最後一點繃帶了。
……我知道它們的動向為什麼沒有一點規律。
我們在附近的保育區接收了新任務，穆爾要找他的戀人，說他很熟悉這一片的地形，可以給我們當嚮導，我們就結伴出發了。
和你們的經歷一樣，我們損失了幾個隊友之後，被紅潮驅趕得徹底迷失了方向，誤入1號反應堆城市中。
帕彌什病毒濃度急速升高，我們無法繼續靠近，在採集一部分數據和樣本之後，決定尋找濃度較低的區域，嘗試離開這裡。
然後……在紅潮深處……我們看到了「她」。
▄▆……▆▁▃……
披著綠色斗篷的嬌小少女赤足踩踏在紅潮之上，用艱澀奇異的語言哼唱著不成曲調的歌謠。
這麼高濃度的帕彌什病毒……怎麼可能還有人在這裡……
不對勁，這邊紅潮中的帕彌什病毒十分活躍……
一個小小的，兔子樣子的異合生物突然從那個少女腳邊的紅潮中躍出來。
不可能……
……遵照人類的文明禮儀，向您問好，生者。
她緩緩靠近兩名構造體，眼神中似乎閃過一絲興味。
她自稱柯蕾多爾，我們無法判斷「她」究竟是特殊的升格者，還是別的什麼……
他打了個冷顫。
沒等他們在說什麼，那名少女就向他們伸出雙手。
紅潮聚集在她的腳邊，蠢蠢欲動地向兩名構造體身邊蔓延。
考利當機立斷，丟下了她一直背著的訊號傳輸器，她似乎對訊號傳輸器很感興趣，暫時停止了追逐我們的腳步。
不然我丟掉的肯定就不止這條腿了。
……
會是沒有被發現過的升格者嗎？
不大可能，目前登記在案的升格者幾乎都是構造體，但那個少女沒有任何構造體的特徵。
比起構造體，她更像……完全由紅潮和帕彌什組成的造物。
……你們的通訊設施情況現在怎麼樣？
加強訊號傳輸器遺失，我們已經完全斷開了和空中花園的聯繫。
看著身後開始昏昏欲睡的流民們，露西亞沉默著。
流民們仍然堅信著，他們正在朝正確的方向前進，她也只能繼續給出虛假的希望，維持他們的信心和前進動力。
紅潮就在身後，裹挾著一層厚厚的汙濁的雲彩，帶著陰暗的，無法揣測的敵意，圍追堵截著這群流離失所的人類。
驗證過身份，刺螳小隊的人不太可能欺騙她們。但如果那個不知名的存在真的衝進這個營地……
她無法阻止「她」的到來，也無法確信能一定保全她身後的所有人類。
如果……如果指揮官在這裡的話，會怎麼做？
儘管相隔天空的距離，但意識連結中那點微弱的燭火，依然堅定地閃爍著。
……好在，載具的能源還很充足，糧食也還夠所有人吃上幾天。
篝火溫暖地跳動著，沉思良久，麗芙第一個開口。
我們現在也拿到了地圖，儘管地形被紅潮切割有了變動，但大致的方向不會有問題了。
……休息一下吧，天一亮，我們就繼續出發。
1號反應堆，都市深處
這裡是文明坍塌之後的墓場。
人類的蹤跡隨著帕彌什病毒的爆發消失，自然逐漸疊代著這座城市。
綠化帶的花朵開了又謝，樹梢的果子腐爛在泥土中。
野草荒藤悠然自得地侵占著高樓大廈，停擺的機器鎮定地站在城市的每一個角落，枯枝細芽從不明骨骼的縫隙中探出頭來。
曾經輝煌的城市僅餘斷壁殘垣，零點能反應堆早已變成空寂的廢墟，承載著人類文明的圖書館也只剩下巨大的骨架。
只有太陽依舊按照亙古不變的路途，一如既往地照亮整個城市。
呢喃著古怪艱澀的語言，穿著斗篷的少女終於踏足此地。
▄▆……▆▁▃……
霧氣瀰漫，紅潮窸窸窣窣依偎在少女的腳踝，悄然無聲地進入了這座荒寂已久的城市。
衰敗，興盛，然後再次衰敗，這就是文明的故事。
潮起潮落的規律，總會有跡可循。
記錄一切，書寫一切，掠奪一切……
她抬起頭，深呼吸著頹敗的氣息。
……▄……就在這裡吧。
駐足在圖書館坍圮的大門前，她禮貌而尊敬地朝高大的守衛機器人彎下腰。
按照文明的規則，我……向你購買我腳下的這塊土地。
她把一枚雕刻成簡陋方片的木幣，輕輕放在了那名被感染的守衛機器人腳下。
接下來……
異合生物從紅潮中「誕生」。
新生「文明」在腐朽書籍中綻放，沙漏滴答流下，匯成猩紅的「家」。
文明的成長，需要發展和對手。
這是……我們不得不面對的戰爭。
我們將一起迎來我們更加偉大的……文明。
異合生物聚集在她的腳下，溫順如同幼雛。
初生的文明需要疊代，需要發展，需要進化。我們已經匯聚了足夠的資訊……
去吧。
泥濘的紅潮瞬間暴漲，洶湧地朝四面八方呼嘯而去。
……像其他文明的發展一樣，去開拓，去掠奪。
去汲取一切能夠豐富我們的養分。
我們已經準備好了。
準備好了，在這裡，孕育我們的文明。
