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22-28 第一步
致我一生的摯友，也是一生的「敵人」，米凱萊·瓦薩里。
當這封信送到你手裡的時候，我已經不在人世。
以我對你的了解，你可能會毫不猶豫地將信封撕爛扔進垃圾桶——如果你還有那個力氣的話。
但我還是寫下這些文字，我並不祈求與你和解，你我如今都已是風燭殘年的老人，對與錯、成與敗都已經失去了意義。
我們各自選擇了不同的道路，我相信我們在這一路上所得到的，遠遠超出從彼此之間的友誼能獲取的事物。
你經常把我比作「卡拉斯科」，把自己比作「堂吉訶德」，你是朝理想衝鋒的騎士，我是固守常理的老死板。
我知道你是對的，我不像你一樣擁有那麼崇高而不切實際的理想，我想守護的唯有藝術協會這個地方。
不是所有藝術家都像你這樣強大，不是所有人都能孤身逆著暴雨前行。
但或許所有人都在期盼著你能成功，對世界敏感的人才能成為藝術家，
我們深知世界並非畫中所描繪的純粹，卻沒有改變它的力量。
所以，當挑戰巨人的騎士出現的時候，全世界的詩人都在心中為他留下史詩。
哪怕連騎士自己都知道他注定失敗——因為「堂吉訶德」最後也敗給了現實。
你不把自己比作度過十二道試煉的海克力士，不把自己比作擊敗歌利亞的大衛，不把自己比作阿拉什與齊格菲。
你把自己比成瘦骨嶙峋的老人，穿著不成樣的鎧甲與駑馬，瘋瘋癲癲地環世旅行，最後一無所成地回到自己的故鄉。
你在出發前就預想過自己的結局，卻仍拋下了自己可能得到的一切，去追尋一場輕煙似的飛散。
過去的我不能理解這種想法，直到一名年輕的「騎士」站到了我的面前。
他可以說是用我完全想不到的方式「奪走」了這個我一直精心經營的地方，
當我憤怒地斥問他的用意時，他卻給了我一個更加啼笑皆非的答案。
那名年輕人眼裡閃爍著的是與你同樣的光輝，我假扮的白月騎士輸給了初出茅廬的新人，
所以，我讓他前往你那裡，給你留下這封信。
最後，請容許我想像你走出時間的情景吧，我需要給自己寫下的詩篇添一個結尾——
騎士未能完成他的偉業，他的心中滿是遺憾，並無半點榮耀長存。
但他至死都不會承認自己是「阿隆索·吉哈諾」。
他永遠是「堂吉訶德·德·拉曼卻」。
——你的「卡拉斯科」，留。
……
塞萬提斯先生，您在看什麼呢？
天空已露出一抹明亮的魚肚白，機械體少女站在風車的陰影下，向她沉默著的創造者問道。
沒什麼，只是為一個未盡的故事寫下結尾。
他笑了笑，將那張時隔多年才被揭開的泛黃信紙撕成幾瓣，托在掌心上，看碎片隨著微風飄揚至看不見的地方。
度爾茜內婭，城裡的機械體怎麼樣了？
已經有百分之八十三的機械體撤出康斯塔雷耶，剩下的則都明確了自己不願離開的意願。
你會留在這裡嗎？
……我的職責本就是輔佐管理這座城市的機械體。
如果留下是他們自己做出的決定，我也不好再勸說些什麼。
你呢？你不打算做些什麼嗎？
塞萬提斯看向那道正站在某段暗巷的一角，安靜地眺望著遠處日出的身影。
我已經見證了她們的故事。
這段回憶會成為動力，告訴我今後該傾聽的風向。
你也一樣不是嗎？
她告訴我我所追求的「答案」可能並不存在。
但她的行動卻試圖證明，為不存在答案的目標奮鬥，並不是一件無意義的事。
所以，實話說，我現在也不清楚，自己到底應該做些什麼。
但我還有很長的時間，想必能慢慢思考這個問題吧。
老師沒給我留下一個期限，我就擅自將提交畢業作品的截止日期延長到永遠了。
而且，我也很懷念跟那群奇怪的傢伙待在一起的日子。
所以你才會在這裡……建造了一個和你的研究無關的地方？
呵……也許吧。
這次回去，就當給自己一個重新開始的契機。
你和那位……我不知道你們之間到底有怎樣奇特的關係。
你不想回到她那裡嗎？
……
她說，「等一切都結束之後」，她會來到我的身邊。
但現在還未到「結束」的時候，不論對她，還是對我而言。
我還有很多事物沒有找回，我還不能回饋那句話中承載的期待。
在這個世界上，還有著等待我去發現，等待我去追溯的詩謠。
所以，我的腳步暫時還不能停下。
不過，通過她，我才知道了一件被現在的我所遺忘的事——
原來，我——賽琳娜……
一直還有著一個……可以回去的地方。
一個星期後，空中花園。
最終例行檢查完畢，你可以「出院」了，特洛伊小姐。
謝謝，亞哈……先生？
特洛伊從修復艙中坐起，對眼前這個因消瘦而顯得有些老態的研究員道謝。
這裡沒人會對我用敬稱，直接叫我亞哈就好。
維薩里主任留下了機體的備用套件，我只是按照她的說明替換掉受損的部分而已。
至於意識海……那是遺留問題，原諒我幫不上什麼忙。
沒關係，我也差不多有點習慣了。
維薩里小姐為什麼不在這裡？
她在忙別的……好像跟思維信標有關。
請問，特洛伊小姐在嗎？
門外有敲門聲響起，可沒等亞哈確認來者的身份，安全鎖便自動被打開。
哦？真稀奇，沒想到我們還能有再見面的一天……
諾曼少爺。
啊哈哈，這麼多年，你倒是一點都沒變，特洛伊小姐。
外表雖然沒有變化，內在已經殘破不堪了。
你才是，沒想到當年那個囂張跋扈的小男孩，會變成現在這副吊兒郎當一事無成的樣子。
喂喂，別這麼汙衊我，我認為自己長得相當出色好不好。
你們兩位……以前認識？
我直到免疫時代結束為止都外派在諾曼礦業集團，擔任他們的安保隊長。
當時的諾曼少爺是個連擤鼻涕都不會的小屁孩，最喜歡做的事就是欺負他那剛滿周歲的小妹妹。
這……陳年往事就不用拿出來說了吧。
哎呀，這不是亞哈研究員嗎，好久不見好久不見，從月面基地回來後，在這待得還好嗎？
諾曼故作親近地拍著亞哈的肩膀，將他拉到一旁。
我和這位特洛伊小姐有些話想聊，你懂的，老相識，平時見不到，想趁這個機會敘敘舊。
我懂我懂，我迴避、我迴避……
亞哈灰溜溜地離開實驗室，留下諾曼與特洛伊兩人。
……
我就不繞彎子了，把我以「保護觀察」的名義弄進這裡的人是不是就是你？
準確地來說，是「我們」。
都是一條船上的蚱蜢，自然需要一個能方便說話的地方。
……結果，那具實驗體既沒有落到黑野，也沒有落到議會手裡，這算不算你們白忙一場？
不……某種角度上來說，這是最好的結局。
我和葛林斯先生的看法有點不同，我認為，既然是「王牌」就不要著急打出，不到最後一刻都要牢牢地抓在自己手上。
她的出逃也給了我們一次親手握住「王牌」的機會。
說是親手，你難道要赤手空拳自己去抓那個實驗體嗎？
那……你又怎麼說？
諾曼收起了玩世不恭的微笑，他凌厲的眼神彷彿能洞穿特洛伊的內心。
你已經幫了我們一次，葛林斯先生還說你挑的時機特別好呢。
你說那條給參謀長的郵件？只是設定了定時發送而已，都叫「特洛伊」了，這點本事還是要有的。
……但如果我選擇了你們那邊，可就回不到「虹鶯」了。
她們都是和我共患過難的隊友，我們之間已經結下了深厚的友誼。
難道你真的對那支小隊產生了感情？
……我的意思是，得加錢。
只要做出成果，你會知道你想要知道的。
——這是葛林斯先生讓我轉告的話，我沒本事像他那樣這麼會威逼利誘別人。
除此之外，我還要雙倍工資、帶薪年假、每週的下午茶和鐵打的週休二日。
這……呵呵，這些對現在的你還有意義嗎？
既然入了賊窩，總得找點物質上的慰藉去彌補心靈上的創傷。
我一開始不是說過了嗎。
……外表雖然沒有變化，我的內在早就殘破不堪了。
這樣一來……最後的任務報告也整理完成了。
希卡確認電子文件已經上傳到指揮中心的雲端伺服器，便揮手關掉了終端的虛擬螢幕。
辛苦啦，希卡。
艾拉小姐才是，明明藝術協會還有很多事情要忙，卻還抽出空來幫我。
我是隊長嘛，也算是我分內的事。
只是，從今天起，這支小隊就……
單從結論來看，虹鶯的首次任務算是取得了不小的成果。
她們完成了調查康斯塔雷耶的任務，並回收了這座城市，這會對人類重建地面的計劃產生巨大的正面影響。
但另一方面，成員之一的萊娜下落不明，特洛伊也以「保護觀察」為理由被調離小隊。
數道潛伏多年的暗流因這次任務而匯聚到康斯塔雷耶，空中花園內的不同勢力各執其詞，處於事件中心的虹鶯小隊自然也被推上了爭議的焦點。
最終，為了避免激起更大的騷動，虹鶯被受以「無限期停止活動」的處置，小隊的編制在艾倫的努力下得以保留，但至少在之後的很長一段時間，虹鶯這個名字將不會出現在任何地面任務的名單中。
其實跟解散了也沒兩樣……艾拉小姐，你說我是不是天生具備克小隊的體質？
希卡苦笑著調侃自己的遭遇，她應當是聽到這個消息後最為失落的那個人。
沒事沒事，我命比較大，不會那麼容易被你剋死的。
而且，即使不能以小隊的名義行動，我們還有很多能做的。
艾拉小姐最近在忙康斯塔雷耶的事吧？藝術協會好像要接手城市的再設計和重建指導工作？
畢竟都答應過那個傢伙了。
他把康斯塔雷耶留下，是想看看現在的我們能否創造出超越米凱萊先生的作品。
那我自然要接受這個挑戰！
機械體在離開前叫住了少女的腳步。
在空中花園正式接手這座城市之前，能否答應我一個請求？
……你真的願意把將康斯塔雷耶交給我們？
並不只有你們，還有選擇留在這座城市的機械體。
我希望藝術協會能保障他們的安全，這也是哈卡瑪與斯布納的願望。
當然！不管是機械體還是人類，只要熱衷於藝術，那麼大家就都是藝術協會的同伴！
我和艾倫會長會負起責任，好好照顧他們到最後的。
這座城市還遠遠沒有完成，它也注定不能以老師設想的樣子完成了。
黃金時代已經過去，康斯塔雷耶的未來還是一個未知數。
我姑且也很好奇，繼承了「他」的意志的藝術協會，會讓康斯塔雷耶變成什麼樣子。
不只是藝術協會，你不是也在這座城市留下了自己的痕跡嗎？
你是指……
你造的藝術館，雖然不知道你自己的評價如何，但我認為它們都是好作品。
你把你的思考、你的困惑、你的疑問都埋藏在了那裡，每一個進入館中的人，都可能會和沉浸在創作裡的你發生不一樣的對話。
康斯塔雷耶也有著屬於你的一部分，這肯定是米凱萊先生樂意看到的！
是嗎……
那麼，就當做延續一場還沒有結束的挑戰。
我已經奉獻出了我的答案。
我想看看你們會為「康斯塔雷耶」這個試題，交出怎樣的答卷。
欸嘿嘿……在真正完成之前，我其實也不知道。
我們可能會遭遇和米凱萊先生同樣的困難，說不定……我們最後也無法如願以償。
然而不論怎樣，我們終會邁入「下一個時代」。
我不敢說它是否能承擔起被賦予的所有期望，但我能肯定——
當它落成之時，當人類和機械體看到這座城市的時候——
他們肯定能看到「新時代」的模樣。
結果，塞萬提斯到最後也沒告訴我萊娜的情報——居然說自己沒有立場透露關於她的事情。
畢竟他給自己的定位是「反派角色」嘛。
在虹鶯被停止活動的現在，只靠我們自己的力量找到她，可能會變得相當困難。
但我不會放棄——不只是萊娜，還有特洛伊小姐。
艾拉小姐想找到的那位朋友也是，雖然這次錯過了，但我們還有下次。
她最後主動選擇了離開，也許意味著，她還有著不得不離開的理由。
不過，這也不意味著我會停下搜索她的信號，我想，她一定也希望讓我看見她所見證的風景。
嗯，她肯定是這麼想的，才會從幕後站到我們面前。
彼此加油吧，艾拉小姐……不，艾拉。
她笑著伸出手，艾拉也會心地與她擊掌道別。
那麼，我也要去做我該做的事了。
再見啦，虹鶯的指揮官。
構造體與她的指揮官朝著相反的方向漸行漸遠。
短暫的相處就像一場幻夢，似乎一切都回到了原點。
但也正因為這次相遇，她們的人生軌跡發生了小小的變化。
需要解決的問題不但沒有減少，反而越變越多。
但這也昭示著，屬於她們的故事才剛剛開始。
就像長篇漫畫告一段落，角色們各奔東西，隨後在新的篇章重新集結一樣。
現在的她們只需要踏上各自選擇的道路。
總有一天，大家終究會回到這裡。
那個時候，她們肯定能成為比現在更好的自己。
從目前的結果來看，這似乎是一步壞棋，艾倫。
你想讓虹鶯小隊成為地面重建計畫的切入點，可你低估了你會遇到的阻礙。
一旦最大的共同敵人開始出現頹敗之勢，由這個威脅凝聚起來的同盟便不再牢靠。
「戰後的新世界」——這或許是兩百年前的那場世界大戰以來，人類能瓜分的最大一塊蛋糕。
那些在戰爭中一直保持沉默的陣營也會開始有所動作，在這樣的大背景下，藝術協會的力量還是太單薄了。
……哪怕只為了改變一點點的風向，我們也不得不登上舞台。
虹鶯是個必定失敗的嘗試，即使小隊編制沒被取消，它今後也不太可能會按照你預想的那樣發揮作用。
維爾斯參謀長，你說得沒錯。
對於現在的人類來說，虹鶯的出現確實太早了。
議會能給到的支持有限，整個地面重建計畫肯定又是一場浩浩蕩蕩的零和遊戲。
只有最優秀的棋手才能笑到最後，贏得他們所認為的「最大的獎賞」。
但是維爾斯，你喜歡這套規則嗎？
……參謀部的職責，只是制定最詳細的計劃，讓人類盡可能地得到正確的結果。
硬要說的話，我討厭任何阻礙計劃實施的因素。
我也一樣，不過，我只是不擅長這種精密燒腦的勾心鬥角，單純地想去做我認為正確的事——成立虹鶯就是其中一件。
沒想到你是這麼一個純粹的理想主義者？
哈哈，我畢竟是藝術協會的會長，還是願意相信人性的真善美的。
我不奢望虹鶯能夠成功，我只是希望它能成為一個信號——一顆埋在更遙遠的未來的種子。
總有一天，它會在懷抱著相同願景的人們的努力下發芽。
你的想法未免過於單純了些。
在門口等候多時的年輕指揮官在聽到艾倫的話後，忍不住地發出感慨。
請進，灰鴉的指揮官。
那麼，我先失陪了？
不……接下來的工作跟藝術協會姑且也有些關係，你留下吧。
維爾斯接過指揮官的報告，露出習慣性的無奈神情。
這已經是你不知道多少次拒絕軍方的晉升令了。你積累的軍功足以讓你在司令部擔任要職。
如果你真的想改變現狀，就需要更好地去運用自己的影響力。
指揮官能做到的事太有限了。
呵呵，不愧是被艾拉小姐看上的人。
灰鴉小隊……某種意義上，沒有你們就沒有一切的開端。
我很期待你們接下來的動向，灰鴉的指揮官。
Video: 三周年S艾拉版本_劇情過場
