随着重击声,槐南倒在地上。
‘这之后,好好活下去。’
茫茫然间,常羽脑袋里嗡嗡地响着来自梦中的战火声、怒吼声……十方呼喊乱作一团,逐渐转为渺无声息的万籁俱寂,而后只剩下这一句没有缘由的话语。
常羽睁大了眼睛,向后倒去,视野中最后的画面是手持麻醉枪、医生模样的人们朝他聚拢。
首先唤醒常羽的是一股浓烈的机油味。
常羽呻吟着,未能立刻从镇静剂的影响中缓和过来,他尝试着眨了眨眼,森冷的人造灯光打在他身上。
这里不是夜航船。所有的一切都透露着一种冷漠的气氛,听不见深远的海浪声,而是沉重、连贯的引擎音。
你醒了。
这里是……
立足于常羽身边的男人有着深刻的西方面容,身着整洁的西装。
……阿迪莱……?
是的,这里是奥赛兰姆号上的平民车厢。常羽,你已经作为商品被交易给阿迪莱了。
……什么……
常羽将双脚落在地面。他环视着身处着的陌生环境,他正在一辆列车上……尽管这是他第一次见到列车,但站在列车上的感受竟与身处夜航船上没什么差别。
常羽趔趄着往前踏步。他的面前是巨大的落地窗,并不洁净的玻璃上倒映出他自己的面容,玻璃之外的景象则缩映在他的虹膜之中。
‘枷’……
常羽的指尖轻触着自己的脖颈。原本‘枷’所在的地方,已经空无一物。
这种感觉如此陌生而又熟悉。
列车正全速前进,车窗外是因列车的高速而变得模糊不堪、被拉成数道橙色光芒的景象,如同绽放的烟花一般炫目。
可等到常羽仔细看清那些光芒的来源……
这些是……!!
远处的废墟上,密密匝匝摇曳着的,全部是饥渴地盯着这边、追赶着的感染体。
不是梦中那些似真似假、追溯不到来源的虚影……而是真实地、正在疯狂蚕食着这颗星球的帕弥什造物。
窗外没有什么所谓的桃源与梦乡,窗外拥有的只有死亡与寒冷。
建筑倒塌,怪物肆虐,灰暗破败。
这里是地狱,是末日,是常羽所生活着的,真切存在的世界。
常羽从未觉得自己如此渺小。
恐惧,好奇,真实感……甚至是兴奋。
一切剧烈的感知、全新的认知冲刷着常羽,而常羽感到自己如同站立于瀑布之下的人,在重击下缓慢而坚定地直起背脊,接纳着洪流的冲击。
这就是,我所在的世界……吗。
常羽,按照原定流程,你将作为预备构造体战力人员加入阿迪莱联盟。
接下来你有一段时间用于适应车上的生活,我会教你一些基本的规则。之后会有人对你进行相应的训练。当然,这一切都是为成为构造体而做的准备。
尽管如此,你仍然有选择的机会。
夜航船上针对我们的流言全然为凭空捏造,我们并不是什么以凌虐为乐的黑暗组织。
但这样的流言也并非完全无用,将流言扭转为利于己方行动的方向,也是商人的必修课程之一。正是因为这样的环境,才让我们注意到了你。
你有着不错的潜力,无论是作为战力,还是作为……我们需要的同伴。
我们不会强迫你加入阿迪莱联盟。但你有机会在此选择,留在列车上与我们共同前进,还是回到你所来的地方。
至于更多的,相信你在接下来的生活中会逐渐了解到。
——欢迎来到奥赛兰姆。
话语中某个熟悉的信息令常羽猛地惊醒。
槐南呢?
第一件事就是询问你的那名同伴吗?
你怎么知……算了。他在哪?
你的事我们也略知一二。至于你的那名同伴,我很欣赏他的能力……如果他还活着的话。
九龙众已经把违反交易会规则的人判处死刑,沉入海底了。
……
也许你愿意留在列车上,就会知道这样的事在世界上的每一处都无时无刻不发生着。
所有人都想要挣脱自己的束缚,祈望着另一个处境,殊不知这一切只是从一个圈套跳入另一个圈套罢了……即使是操控全局的人,也不见得能够完全读懂局势。
但你看向世界的方式,不是对未知的胆怯,而是……雄心勃勃。
这样很好。那位‘大人’一定会喜欢你。
我们需要你这样的新鲜血液。
常羽合上眼,他不想回答任何问题,或是反驳任何话语。唯有下颌紧绷的弧线显示出他压抑着的情绪。
我……知道了。
…………
常羽深吸一口气,在重新睁开眼后,他挺直了背脊,神情出奇地和曾经的某个人有几分相似。
那么,要我做些什么,阿迪莱。
窗外,夜幕刚刚很勉强地撤下。而下一次黑暗,还没有那么快到来。