烬土边疆
锈轭镇
烬土边疆，锈轭镇
塔可，已经把武器发给镇民了！
辛苦了，那位太太怎么样了？
生产顺利，是个女婴。母女平安。
好，平安就好……回归作战位置吧。
明白！
小镇的大门被各种建材、家具堵死，士兵们围绕着这里建设起营垒和堑壕，紧锣密鼓地做着最后的动员。
所有人，做好战斗准备！
军令嘹亮，响彻天际，牵动着战场上每一个紧张的神经。
记住！我们的敌人是一整支大队的巡礼者，他们体型巨大，比一般的天使还要凶残、嗜血！
我们当中有些人是第一次与天使作战，记住，不论发生了什么，都不要与天使对视，否则意识会受到它们的控制，一旦中招，就很难挣脱！
随后，他长长呼出了一口气，短暂地沉默。
咣当……咣当……
门外的旷野上，忽而响起了令人不安的响动。
不少临时组织起来的新兵，都为这大战前的死亡律动而感到迷茫和恐惧，浑身不住地发颤。
敌人很强！但我们也有不能后退的理由！
塔可看向前方紧闭的大门，高举起左手——
那是通知全军，做好预备瞄准的号令。
锈轭镇，是这方圆百里唯一没有被天灾摧毁的定居点！在我们的身后，是无数的难民同胞，是人类文明为数不多的幸存者们！
身为钢铁军团“最后的火种”，我们要让圣堂知道，人类不只有温驯的羔羊，这世界还有人在抵抗！
咣当咣当咣当咣当——
在生死倒计时的最后，心弦绷到极限的战士们，竟然不约而同地发起了近似绝望的战吼。
呐喊吧，同胞们！！
将军团的信条和怒火，一齐倾泻在敌人身上吧——！！
恪职奋战，绝不白死！！！
轰——
一辆覆裹着猩红屏障的马车飞速冲入，将紧闭的大门猛得四分五裂。
巨大的轰鸣将战场染上死寂，扬起一片烟尘。
在那马车上，正坐着两名“人类”。
……欸？
……？
看到眼前的景象，穿着灰袍的人类拽动缰绳，马车哐啷啷地急刹在小镇的军阵之前。
急刹车后，好几颗乳白色的头颅从马车后面滚落下来。
天使巡礼者……竟、竟然杀了那么多？！
之前在白河镇死了三十多个兄弟，也才干掉一个……
看到车上那一座白色的山垒，士兵们无不瞠目结舌，愕然地发出惊叹。
等等，车上那个人……？
……渡、渡边先生？？
塔可露出一副不可置信的表情，左臂依旧高高地凝滞在空中。
塔可？你们怎么在这里？
渡边望着眼前的士兵们，点了点头，掩抑不住的欣喜溢于言表。
嗯，都是老朋友了。
他噙着欣慰的笑意，目光扫过人群，连空气里都浮动着久别重逢的温热。
快、快去通知大家——
渡边先生回来了！！
锈轭镇
市镇大厅
市镇大厅
一成不变的白昼，将圣堂的严苛审判送入窗棂，如血蟥一般，贪婪地吞食着人们本就不多的耐心和希望。
在灾变时代反复的屠杀中，过去的历史被诋毁遗忘。幸存者们渐渐忘却，这到处悬挂着律文的场所，曾经也见证过文明的辉煌。
排好队排好队！注意秩序！
物资紧张，每个人只有一勺。争抢食物者，一律军法处置！
排成数条长队的难民摩肩擦踵，一个渺小的身影正穿梭其中。
他小心翼翼地捧着一个破碗，目不转睛盯着碗中，好像生怕洒掉哪怕一滴珍贵的食粮。
人群的末尾，两个个头跟他差不多的孩子正翘首以待。
珊迪回来了！
耶，我就说把假肢卸了，肯定没人认得出来他！
嘘——都小点声！那个新来的妈妈呢？
那边，她怀里正抱着宝宝呢。
走，我们赶快送过——
珊迪转身，咚的一声，迎面撞上了一个高大的身影。
……
……
几人大眼瞪小眼，面面相觑，陷入了沉默。
那个……
是我出的主意！我们——
渡边伸出手指，做了一个“嘘”的动作。
随后，他把手中的肉汤递给了孩子们。
……？
叔叔，那你……
勇敢善良的牛仔，值得最丰厚的嘉奖。
他低下帽檐，微微扬起笑意，侧过身子，给孩子们让出了一条道路。
去吧。
谢、谢谢叔叔！
牛仔们迈出脚步，奔向了最需要勇敢和善良的地方。
大厅一个不起眼的角落，士兵们把亚麻纸揉成一团，依次投向一个钉在墙上的天使头颅口中。
据塔可说，这种军旅游戏被战士们称为“虎口送食”。
他此时正和几位目光凌厉的老兵一起，将自己团团围住，东问一句西问一句，眸底闪耀着好奇而兴奋的色彩。
我的天呐，是灰鸦，掐自己一把……我的天呐，是灰鸦，掐自己一把……
没想到，居然真见到了本人……
前不久那场列车大劫案是怎么做到的？在谢尔曼堡的那场大战又是怎么回事？
哦对，还有渡边先生那条帅爆了的机械臂又是什么情况？是前灾变时代的什么黑科技吗？
渡边先生怎么都不肯告诉我，所以——
听到这句话，众人的表情忽而闪过一丝惊讶。
——嗨呀，您可太谦虚了。自从您劫了地狱列车后，“灰鸦”的名号就像三十年前那位大英雄一样，重新响彻整个烬土边疆了！
现在还在和圣堂对抗的人们，几乎都打出了前灾变时代“灰鸦”的旗帜。瞧，我们这里就有一面！
塔可咧着嘴，从口袋中掏出了一面精致折叠的旗帜，摊开后，黑白色羽翼与盾牌组合在一起，赫然映入眼帘。
（切，这脸上有斑头发打锢的红毛潮男要是看到老子，不得激动地嗷嗷把至高天给震下来？）
摩利甘正藏在挎包中，凭借着魔力，在自己的脑海中滔滔不绝地点评着座位上的人们。
因为尚不知晓小镇居民对于魔宠的态度，为了避免不必要的麻烦，还是让它再趴在里面委屈一会吧。
……还有你扔下来的那些金币，我们抢回来不少。我拿它们去魔鬼浪人那买了很多武器和补给，解决了镇子上的燃眉之急。
要是没有你，这群难民肯定挺不到今天。
（哟，这老头儿身上血腥味挺冲啊，当年人类砍死蝗灾炎魔的时候他也在场。哎，谁让他们炎魔喜欢吃甜卤脑，异端好死好死。）
就在众人七嘴八舌讨论着自己的战绩时，一个熟悉的身影靠近了人群。
啊，渡边先生，您回来了。
渡边坐在自己身旁的沙发上，沉默着，缓缓摊开紧握的手掌。
……我在镇外的废谷仓里找到了这个。
一抹暗红色的光芒，闪耀在众人的视线中。
那是一块小巧的血红色晶簇，材质剔透，宛若水晶一般，表面被有意割塑成一颗狰狞的头颅，让人感到一丝胆寒。
信标血晶……
我就知道……铁殇那帮混蛋！
塔可眉头蹙起，将拳头砸在桌上，像是一并发泄着先前被天使追杀的余悸。
天使的兵力有限，他们可以在正面战场屠戮人类，却对分散在烬土边疆各地的游击队无可奈何。
因此，作为圣堂仆从军的钢铁军团，承担着起寻找义军据点，或是人类大型聚居点的任务，它们会通过放置信标血晶来指引天使。
等天使过来以后，人们要么跑，要么……
老兵瞟了一眼身侧的“虎口送食”。
再次听到这个词，自己心中不禁浮现出一个疑问，迫切地需要当事人解答。
因为……
我们都曾是钢铁军团的一员。
少年垂下头，有些无奈地回答着。
关于这个，我也有些疑问。
塔可，在我和“铁殇”的那场决斗过后，军团内部都发生了什么？
听到渡边的追问，众人面面相觑，脸色都有些黯淡下来。
当时，大家都以为渡边先生和矛隼统帅一样……被铁殇杀死了。很多人都觉得这是一场叛变，但这样的声音……全都被“秘密处理”掉了。
铁殇就像变了一个人一样，他疯狂地下达命令，要求军团前去“扫荡”附近村镇手无寸铁的百姓。
军团是守卫烬土边疆的军队……我们忍无可忍，实在无法接受这样的军令。
所以，我们选择了反抗。
我们原本想趁着夜色发动起义，结果计划暴露，我们只能提前起事，随后……被迫开始了一场漫长的流亡。
老兵靠在破旧的沙发上，朝着左右环视了一圈。
还喘着气的，都在这座镇子里了。
我们原本以为已经走到绝路了，结果听到外地的难民说，一个打着灰鸦旗帜的义军领袖出现了，而且他的身边，还有一位长得很像渡边先生的战士！
在我们看不到的地方，还有着形形色色的人在反抗，这个世界果然还没有完蛋！
他露出开朗的笑容，如此骄傲地说道。
既然“铁殇”能把这东西放到镇外，那也就说明我们的情报准确，钢铁军团确实曾路过这里。
也许……经过上次地狱列车的重创，他们也需要暂做休整，不想再冒险损耗兵力了？
铁殇大概率知道这座镇子是我们的据点，交给天使来处理这群难啃的老部下，的确是很稳健的决策。
……欸等等，渡边先生，灰鸦
反应过来二人的意图，塔可突然发问道。
我跟“铁殇”还有笔账要算。
……
你们对这片地区熟吗，钢铁军团最可能往哪个方向去了？
沿着镇子外干涸的河床一直向西走，在十字路口看到一棵吊着绞索的枯柳树的时候，抬起头，就能看到“圣环要塞”了。
……圣环要塞？
嗯，第二任统帅就是在那儿启动的圣环巨炮，杀死枢机主神，折断了黎明律法。
今天人类的“好日子”，全都是拜他所赐。
他旋即沉默，没有更多的解释，对那段狂热的时代未置可否。
没人知道。
老兵合上眼，叹了口气。
……那是威力足以弑神的超级兵器，要是能夺下它，我们就又多了一张对抗天使长的王牌。
渡边将目光移到自己这边，轻声建议道。
钢铁军团最近正在集结精锐力量，恐怕那个要塞……早就是铜墙铁壁，连鸟都飞不进去一只，而且我们缺乏重型武器，正面进攻无异于送死。
以及……渡边先生，你现在的情况也很危险。
塔可随手拿起一团落在地面上的亚麻纸团，工整地铺开。
褶皱的纸张上绘有渡边的肖像，上面还用醒目的血字写着：“绝命，100000玛门。”
听说你还活着，钢铁军团已经在整个烬土边疆下达了绝命等级的通缉。
钢铁军团、天使、赏金猎人、狂信者，甚至可能还有部落民……所有受圣堂掌控的势力，都正在不遗余力地朝你扑来。
那我留在这里，只会给你们增加不必要的风险。
但……我们也不能让你孤军奋战。
塔可的眼底，闪烁着顽抗到底的坚毅。
渡边先生，灰鸦
需要有人带领我们整合资源，杀出重围。不然这么多张嘴巴，就只能在这里等着饿死。
在钢铁军团和圣堂开始下一步行动前，锈轭镇还算是一座安全的据点，我们应该还有时间思考接下来的方向。
能请你们，带领大家走出这片死局吗？
听到这接近祈求的提请，渡边似乎并不意外，他先是微微颔首，而后看向了自己，像是在征求着意见。
听到二人的回应，周围的士兵们仿佛也都松了一口气似的，表情稍稍放松起来。
在思考出破局对策前，自己有必要提前向众人宣告接下来的目标。
……
老兵沉默着，将久经战阵的手枪按在桌面。
渡边先生，还有灰鸦
紧接着，塔可也将他的配枪按在长桌上。
反正横竖是个死，我更愿意跟渡边和灰鸦一起。
随后，越来越多的武器落下，宣告着这片土地顽抗到底的决心。
得到了值得信赖的认可，渡边轻松地笑着，视线扫过面前的人们。
我不在的这段时间，大家都辛苦了。
最后的最后，渡边也按下了他自己的兵器——焚祸灾轮。
现在，该让天上的懦夫们，听听来自人间的怒吼了。
此刻，钢铁军团终于迎来了它的新生。
恪职奋战——
绝不白死！！
