云霞背后放射出暗淡的光路。天地相融之处,恒星的顶端蓦然跃出。
它冲破重岩叠嶂,低旋于城市和荒漠上空,向着残破的穹顶绽放出恶意搏动的血光。
确认目标蒙扎诺的体征消失之后,幸存的地面部队迅速搭乘运输机撤出了这是非之地。
那些载具甚至在大气层内就启动了聚变引擎,喷口的等离子体蓝光伴着V型编队连成了一道渐行渐远的细线。
掩护地面部队将宝贵的样本与资料带回,是尼科拉向早先部署的空中力量下达的最后命令。
假以时日,空中花园的英雄们终将发掘凛冬计划的黑暗秘密,并将其亲手埋葬。
但不会是今天,不会在此地。
不会发生在莉莉丝亲手网成的杀戮空间。
在第一抹朝阳之下,洛普拉多斯上空的困兽之斗开始了。
这里是长机,雷达警报!目视可见飞弹尾迹,执行闪避动作!
飞行员们无法理解感染体无人机为何能在转瞬间形成密集的蜂群,将对地武装炮艇和空优战斗机编队一并逼入了绝境。
注意防守炮艇编队!
全域通讯频道中,一名绝望的飞行员依然在试图保住对地火力。
阔剑三号,规避!规避!又来一枚!
早先死里逃生的领队,敏锐地向队友发出了警告。
……部署热诱弹!呃……
剧烈的爆炸声自频道中响起,随后是被加速度压得喘不过气的幸存者沉重的呼吸声。
呼……呼……呼……
夏延五号、夏延六号被击中!我重……
无线电中上演着疯癫的马戏。
而她静静地倾听着,仿佛在欣赏天地间的一场交响乐。
……没错,继续逃吧。
训练有素的精英,也敌不过帕弥什编织的蛛网。真是可惜……
接触!九点钟方向!
阔剑三号,回答我!执行闪避!执行闪避!
声嘶力竭的吼声再度响起,唯独这一次领队没能顾及自己座机的后方。频道中传出了无人机引擎逼近的尖啸,以及僚机驾驶员的警告。
六点,六点方向!阔剑一号,你被两只毒虫咬尾了!
……这里是阔剑五号!右路突破,执行拦截!
崭新的信号忽而切入,一并响起的是机炮撕裂无人机的闷响。
阔剑二号!近距格斗弹已耗尽!
……根本甩不掉!该死的,我的热诱弹用完了!四号,呼叫四号……
这里是阔剑四号!夏延领队被击中,我们失去了对地战力!重复,对地战力全……
嘶吼、轰鸣、呼啸,以及将其切得粉碎的短暂白噪音。
笼罩着穹顶的网络释放死亡,通讯线路能做到的只有传达遗言而已。
夏延一号呼叫各中队,执行迫降,切入角度六零五!!
灰绿色的机身拖拽着黑烟尾迹,以尖锐的角度向着地面冲刺而来。
那显然不是什么迫降动作。
夏延一号,你在干什么?!!!
完成任务,长官。
随后响起的,是短促的电子提示音——死士关闭了通讯频道。
嗯?该送上欢迎礼了吗?
表演该终结了。她不能再忍受人类的聒噪毁了洁净的猩红色天空。
她执行自己的意志,而链接着漫天无人机的升格网络也回应了她的呼唤。
坠落的武装炮艇机翼下,一枚三万吨当量的战术核弹被无声点亮。
溺毙在你的杰作中吧。
苏醒中的大地上空,绽放出足以熔化残存黑暗的人工黎明。
声浪与冲击波将穹顶震为齑粉,白光为远方地平线尽头的城市镀上一层晦暗发锈的金边。
然后,是彻底的死寂。
太阳逐渐升起,为烟尘浸透的天空染上了更多的血色。
莉莉丝轻快地踏过暗岩之间的小径。
曾经倒映虚假星海的玻璃碎片随风冲刷过她的脚边,而燃烧的金属碎末穿梭于周遭的空气中。
遮天蔽日的可怖黑云之下,辨认不出原本模样的残骸溅射向地面,在泥泞的砂砾之间冷却凝固,形成了狰狞的雕塑。
莉莉丝踏上一块岬角,眺望荒土之外的险途。她是这片土地上第一个感受日出温暖的获选者。
呼……
她闭上眼,让香甜的放射尘伴着帕弥什一并通过鼻腔。
那是胜利的滋味。
这一次……我表现得怎么样?
她通过升格网络发出了邀请。
以新手而言,是可以接受的结果。
身后传来一个熟悉的声音。
莉莉丝撑起伞,回敬给他一个沉郁的笑容。
因为这还不是升格网络所能赋予的真正力量。
喜悦被一种热切却又阴毒的渴望迅速取代。她很清楚,这仅仅是第一步。
当然,今后还会有更多的考核。
仅存在于莉莉丝一人视网膜中的形象淡淡地回应道。
黑野会用他们的方式——凛冬计划,触及升格网络的真实一角。今后,我自然会为他们提供一些协助。
毕竟……人类能否挺过这场寒冬,也是关键变量之一。
他们的遗传基因无法记录信息与历史。
讽刺的是,一代代人记录和传播的知识,恰恰是取舍加工后的记忆碎片。这和基因组运作的方式并无不同。
任何记忆都只是编码后的信息而已。
正是如此。人类的技术最终让微不足道的信息也被原封不动地保留,形成不会变质的常识,但其本身又是那样的腐朽。
常识不经过滤,就被直接传递向了下一代。
这样,就不会有淘汰发生。所谓常识构成的“真实”让世界饱和,然后缓步走向衰亡。
进化会因此而终止。
而我亲爱的姑妈,犯了和空中花园本质相同的错误吧?她好像,只坚持自己所相信的进化呢。
眼前人的论证让莉莉丝感到同样陈腐,不过她至少赞赏对方的认知内容。
所以,帕弥什这样诞生于遗传之外的东西,才是对大筛选而言最重要的变量。
而于你而言,一座乐园足够了。没有冒险让你前往空中花园,正是出于此因。
但是,我被赋予的只有钥匙,不是吗?
打开通向哪一座乐园的大门,完全由我的选择决定……冯·内古特先生。
她强硬地奉上辩驳。
忠诚、服从,这些东西当然不属于升格网络。当她的力量足够滋养全部野心,眼前的“代行者”也不过是必将被铲除的障碍而已。
姑妈仅仅是我在这场博弈中的对手,而新的游戏总要继续进行下去。
蒙扎诺封存的克希拉计划资料,确实不可或缺。在这一点上,我不会否认你的价值。
在恰当的时候,你的实习考核会开始的。
升格网络切断了联系,那个身影隐去在漫天扬起的灰烬之中。
唔……咳咳咳……
出乎莉莉丝预料的是,岩石后面又随即传来细若游丝的人声。
但看到那熟悉的卷发和西服之后,她便心里有了数。
那人拖着虚弱的身子蹒跚行进,显然因为刚刚还在设施深处而侥幸躲过一劫。
他在莉莉丝身前站定,勉强撑起往昔那样的姿态。
什么先生!什么钥匙!!
这不……这不可能!!咳咳咳……屈鲁特,屈鲁特在哪里?
我读……我读过他的每一本书!冯……咳咳……冯·内古特,就是他!他在哪里?!
面对这样庸碌的质询,莉莉丝甚至无法找到合适的词句来应对。
但她不急着宣判死刑,她想欣赏旧世界最后一人的自白。
啊,凯普哈特先生……
很抱歉,烟火演出刚刚已经结束了呀。
作为应答,男人却不依不饶地发出嘶哑的吼声。
你在和谁说话?我没有看到任何人!!!咳咳,咳……
莉莉丝甚至有些同情眼前人了。他能领悟电话、全息通信,甚至大脑植入芯片,却无法料想道帕弥什编织而成的网络。
你有狮子般的野心……可惜,实在缺乏想象力。
……唔呃…………
他强忍剧痛,将一枚细细的针管扎入脖颈。
但那里面空空如也,自然不剩下什么救命的血清。
当……当年为老头子做了那多么,我都没有……咳咳……去空中花园……
屈鲁特助力盘活了蒙扎诺的计划,这当然很好!
因为……有朝一日,我一定会让蒙扎诺的帝国,为……呃……咳咳……为我所有!
所以我才和屈鲁特合作!
而你毁灭了一切!!!
国度、权力、荣耀……咳……都是,本属于我的!!!
来自旧日的逻辑,毫不掩饰地输出着毫无意义的妄言。
潜伏、背叛,然后夺得世俗的权力——多么典型的、不加筛选就流传于世的,可笑的常识。
金钱吗?还是率领「伊甸III型殖民舰」的势力,向空中花园发起挑战的机会?
她颇有些天真地送上了疑问。
罗……罗马是一砖……一……一石建立起来的,我总要……咳……总要从什么地方开始!
莉莉丝轻轻叹了口气。就像早先的天空马戏团一样,这场旧世界遗留的单口相声,她也没有继续欣赏下去的趣味了。
凯普哈特……先生。你知道吗?你这个人,还真是古典。
?!你……你想说什么?
他依然将最后一点生机用于维持毫无意义的姿态,仿佛那就能让他死得更体面些。
……所谓的古典,就是认为一切都理所当然。
她又转过身去,仅留迷人双眼的月伞花瓣朝向凯普哈特,轻轻道出告别。
而在男人听来,那幽远的声音像是冰冷的蛇毒一般,将维持智识的最后一丝细线也熔断于脑海。
你……
拖着喉中未能完成的音节——以及对未知的恐惧,旧世界的最后一人倒了下去。
鲜血自僵硬的唇间涌出,将曾经熠熠生辉的名贵装饰玷污成丑陋的模样。
在新世界,没有什么理所当然的东西。