除了这个之外,还有这个箱子,你也带走好了。
嗯……这是备用零件吗?
没错,还有这套姐姐平时备用的衣服……
……姐姐?不,你不是我们之中的一员。
你是构造体,而她,我们,都是机械体。
不过在她的梦里,她始终低语着你的名字。
机械体也会做梦吗?
准确而言,那是低功率思考回路运转。
只有活着的人才会做梦。
她不是人,她是我等同胞。
对了!你那天让那个店老板转交给我的东西……
什么?
那张写满奇怪符号的纸条。
是我等机械体所使用的语言,你身边的那个机械体会为你翻译的。
但是阿一他不会说话啦……
你要我翻译给你吗?
‘对不起……悠悠’
…………
嗯,就这些。在那个梦里,她一直重复着这样的话。
有什么问题吗?
不,没有……
总而言之,你和那个先哲真的能修好姐姐吗?
她的梦非常复杂,或许只有先哲才能知晓唤醒她的方法,但可能也要很久很久。
从梦境中离开,或是她的灵魂只能这样永远徜徉并最终消失在梦境的尽头。
不,她一定会醒过来的。
咦?好奇怪。
是……我在说话吗?
身体好像漂浮在半空中。
在码头上的那个人就是我吧?那个怪怪的机械体也有点眼熟。
还有,那个玻璃舱……
不,她一定会醒过来的。
是谁?
悠悠……
含英……姐姐。
嗯,我在这里。
我好像,做了一个很长很长的梦……
我也是。
我现在,还是在梦里吗?
不,你已经醒了,悠悠。
都结束了,悠悠。
嗯,那就好。
在含英的臂弯里,蒲牢再次合上双眼,沉入无梦的安眠。
含英完成了那位“弥苦”的愿望之后,山中再也没有出现过受操纵的机械体,也没有了悠远的钟声。
蒲牢也很快在含英的怀抱中清醒过来,紧紧地抱住含英,就像许多年前的那个夜晚一样。
但没有泪水,只有无言的幸福。
很快,蒲牢就恢复了精神,开始指挥逐渐清醒过来的蒲牢众抓捕山上剩下的“摇篮”余党,找到牺牲了的蒲牢众。
斯布纳则极其少见地协助着她们。
诶呦!疼!疼!
只是在整个逮捕过程中,斯布纳始终一言未发。
在被含英问及是否要将茯神带回教会时,斯布纳只是摇了摇头。
我会尊重他的愿望。
斯布纳如是说道。
等到她们再次站到怀梧山脚下时,山还是山,只是再也没有机械和人的踪影。
这座山,真的很美啊。
嗯,这样的地方,也只有九龙才见得到了吧。
含英伸出手去,想要向许多年前那样,抚摸悠悠的额头。
不过她立刻意识到,在悠悠的下属面前这样做或许有失礼仪。
我们回去吧。
毫不犹豫地,她牵住了她伸过来的手。
在丛丛蒿草、稗子和白茅之间,九龙城原本的青砖灰瓦只是画卷上的行楷落款,平等地记录着颓圮石墙上的青苔和钢铁残骸上的锈迹。
许多铺在地上的方石砖早已碎裂,化作齑粉消逝在了战火之中,有些虽说溃碎,但仍然顽强地维持着它原来的位置。
同时也向每一个经过它们的人,延伸着,讲述着他们的过去。
蒲牢大人,从山上押下来的那些人已经关到东大道的粮仓里了。
从后面赶上来报信的蒲牢众把手上的钥匙交给蒲牢,等候着下一个指示。
粮仓?为什么给他们关到那儿去了呀?
嘲风大人说,现在船上没地方再关他们了,就找粮铺借了个旧仓库。
唔,嘲风那家伙……那等会我去许掌柜那里给他道个谢。
大人还有什么吩咐吗?
即便是隔着面罩也能听出,那蒲牢众的声音还透着些许稚气,身形不过十七八岁,行事言谈俨然一副大人模样。
大伙都去休息吧,你也是,辛苦你啦,还特地来跑一趟。
不,不辛苦。
蒲牢众有些受宠若惊,便翻身一跃,消失在灰黄的砖瓦之间。
她……还是个孩子吧?
嗯,她呀是上个月才加入我们的,今年十七。
别看她人小,主意可多着呢!还特喜欢装出一副小大人的样子。
嗯……悠悠小的时候,也是这样呢。
诶?……哪有!
少女先是一愣,却又立刻展露出幸福的笑容。
顺着窸窣作响的石砖,她们的身影逐渐隐没在青灰色的画卷之中。
江水流过爆炸的弹坑,摧折的高楼,甚至在最细微的角落,还藏着些许没能被完全过滤的帕弥什。
流过这座桥,水便落到更深的河道,桥边被挤压变形扭曲了的铁质路牌上标注着这条街道的名字——谷仓巷东二十号。
含英姐姐,这条街为什么要叫谷仓街?我也没看到这条街上有那种又高又大的谷仓呀。
因为这里曾经是航船上开仓放粮的地方,不过现在早就没有这个说法了。
这里有好多餐馆和小吃呀……还有糖人!
想吃吗?我这儿还有些青蚨……
你看那儿!含英姐姐!还有在台上练武的,他们是在表演吗?
不是,他们……应该算是保镖吧,有钱人雇他们保护自己和货物之类的。
噫,这个程度就能去当保镖赚钱了吗,那悠悠应该也可以!
从志气上来说,悠悠已经可以了。
诶!?
等演出结束之后也许就很晚了,要是还没闭市的话,我们就再从这条街回来,买些小吃吧。
嗯!
所有的一切都在江水之中奔腾,但它仍旧沉默地穿行,泛滥,干涸,然后再泛滥,没有一丝声响。
她们就这样,在九龙的街道上,手牵着手,安静地走着,仿佛一切从未改变。
含英姐姐……
我在。
嗯……没什么,就是想叫叫你的名字。
我们已经很久很久没有这样在一起散步了吧。
已经过去二十多年了,如果悠悠没有被改造成构造体的话,会变成什么样呢?
啊?不要,我才不想变成像嘲风那样婆婆妈妈的大人呢。
可悠悠不后悔成为构造体吗?要不是因为我——
要不是因为含英姐姐,我应该早就饿死在船上了吧……
好啦!含英姐姐不许再说这样的话了!我也不说啦!
蒲牢突然伸出手,笑着遮住了含英的嘴。
只是当她的视线落到含英的脖颈上时,似乎有些游移。
时间对她们而言已经足够刻骨铭心,只不过,她们,这座城市,还有这座城市的记忆,早已走出时间之外。
嘿,你俩,看着点儿啊倒是。
挑着高高两摞货物的行人突然贴着二人身边走过。
高过头顶的货物打了个晃,底下的行人花了好一阵子才稳住身形。
抱歉……诶?
这位先生你……这是?
干啥,没见过挑山的啊?
要不是那群力士机械抢了我的活儿,哪还用得着这么累一次搬这么些。
不,我不是这个意思。
好了好了,没事儿我走了。
货郎憨厚地笑了笑,兀自挑着行李接着往前走去了。
含英姐姐你看到了吗,他扛了好多的东西啊!
糖墩儿诶,刚蘸得——
新花儿,水灵的哟——
叫卖声此起彼伏,街市上鎏金和霓虹灯的匾额鳞次栉比,人潮仿佛也一并拂动着飞檐和牌楼上通红的灯笼。
这是……怎么回事?
这是九龙该有的样子。
车水马龙的街道上,从含英和蒲牢身后走过一对挽着手的中年夫妇,身着传统,面相温和的男人笑了笑。
您、您是!
嘘——
依偎在男人身边,看起来似乎是研究员一类工作的女人则把食指抵在嘴巴上。
诶?
你们……不是这里的人吧?
哪有!我可是在九龙城里长大的!
蒲牢挺起胸膛来,似乎被质疑九龙的身份这件事让她很在意。
看你们两个风尘仆仆的样子,总觉得像是外面来的人呀。
你们……是姐妹吗?
当然!
哟,有这么个人小鬼大的妹妹,你也少不了费心吧?
……不,不会。
夜航船上和悠悠在一起的那段日子,是我最珍惜的时光。
夜航船?
这你就不知道了吧?我记得当时霸下造了好大一艘船呢。
你们去过夜航船吗?
啧……这还真没有。
喔,可惜……不过也没关系啦,现在夜航船一直停靠在港边,随时都可以来看看。
这么说,你能作为东道主欢迎我们去参观?
算不上东道主吧,只是身为蒲牢——
什么!?你说的是蒲牢众吗?
诶!?是……是的。
居然成为九龙之子的一员了啊,完全看不出来是个孩子了呢。
成为九龙众的话,生活应该就不愁了吧?一个月工钱怎么样?
还好啦……又不是为了拿青蚨才要做九龙众。
那当然……
悠悠和男人开心地聊着九龙众的经历,女人却悄悄松开了丈夫的手,走到含英身边。
尽管只是徒劳而已,她还是温婉地挽上了含英的手臂。
她还是和以前一样,那么喜欢笑。
小的时候,她总是说要成为像动画片里那样的英雄。
现在的她,梦想和愿望,应该都已经实现了吧。
回到九龙,这也是她的梦想,只是你们……
女人摇了摇头,示意含英不必多说。
我们早就是时间之外的尘埃了,但你们,还有九龙,还能有崭新的开始。
悠悠……她好像还不知道你们的身份。
没关系,不知道就不知道吧。
但我曾经答应过她,要和她一起回来找你们。
可你的约定现在已经完成了呀。
女人露出一个温婉的笑容,就像她曾真正在九龙生活时平常的笑容那样。
……居然还去过这么北边的地方!
是呀,北极航线联合他们也只有一个不冻港能和我们做交易。
那里可冷了,差不多是打个喷嚏都会变成冰的程度。
好家伙,这么冷吗?
不过,构造体多用些防冻液也就没问题了。
毕竟一路上还有这样那样的感染体和奇奇怪怪的突发情况,相比起来,天气实在是小菜一碟了。
啧啧啧,真是从荒漠戈壁到冰天雪地,什么样危险的地方都去过了呀。
那句话怎么说来着,‘只要有爱和希望’……
‘就没有什么好怕的了!’
对!是这么说的。
你也知道九龙魔法少女吗!
是啊,我还记得,那个动画里还有一只会飞,会说话的熊猫来着。
居然!我以为这种很老的动画已经没人知道了呢!
那可不,哈哈哈哈……
你对我们已经足够刻骨铭心,却为何又要在画卷上留下如此令人不愿忘怀的过去?
好啦,该走啦。
还有好些事儿等着要做呢,你这样缠着人家聊个不停,像个小孩儿似的。
诶嘿,这不是太长时间了嘛。
你们……这就要走了吗?
哈哈哈,毕竟在这条街上,大家都是过客。
你们有你们要做的事,我们也该回到我们该回去的地方了。
叔叔阿姨你们是生活在城里吗?
嗯,从某种意义上说,我们过去,现在和将来都一直生活在九龙城里。
不过悠悠去过那么多地方,肯定不会一直生活在城里吧。
以后的事,以后再说吧。
不过,之后还能在城里见到你们吗?
当然呀,不是还有人和你许下了交换《九龙魔法少女》特典光盘的约定吗?
嗨,这种事我肯定会记在心上的,忘不掉的。
那就说定啦,下次见!
嗯!下次再见!
往后的日子,就拜托你了,含英。
放心吧,我记住了。
顺着巷子深处的拐角,夫妻二人手牵着手,消失在了青砖灰瓦之间。
随着一声悠长的啼鸣,九龙,便还是九龙。
她们,也仍是她们。
含英姐姐,你认识他们吗?
嗯,我们……是很老的朋友了。
这样啊,我怎么也觉得有点眼熟。
和那个大叔聊天的时候,不知道为什么就觉得很安心也很开心,就像平时和含英姐姐呆在一起的感觉一样。
因为悠悠已经长大了。
这样就算是长大了吗?
叔叔和阿姨不是也说了吗?悠悠现在已经是可以保护别人的人了。
悠悠在和他们说起在航船上漂泊的经历,那可是小孩子无法完成的事。
但他们离开的时候,心里突然颤抖了一下,像是有什么东西……一下子不见了似的。
传进含英手心里的紧握多了一分力度。
……为什么会这样……
‘我们早就是时间之外的尘埃了,但你们,还有九龙,还能有崭新的开始。’
那便是在崭新开始之前的必要的旅程。
含英没有回答,只是默默地同样紧握住悠悠的手。
没事的,悠悠。
你还记得那天吗,你答应我,不会再哭了。
不,我没有哭,只是……很难过,但又不知道因为什么。
还有我,我在这里,没关系的。
再往前的路,悠悠还知道该怎么走吗?
……不知道,九龙城里的街道实在是复杂了。
不过,我们一起往前走吧,含英姐姐。