清理完沿路零散的敌人,一座看起来有些复古的建筑在林荫道的尽头逐渐显现。
精致的花砖点缀着复古的石砌结构,让耸立的尖顶显得独特却不会带来无法靠近的疏离感。棕色与深绿的漆面搭配也看得出是参考了黄金时代流行一时的复古配色。
虽然这座福利设施后来隶属于黑野名下,但看得出来在黑野接管之前,建造者的设计初衷是想让这里成为一座温馨洋馆。
福利设施……如果当初邦比娜塔没有被自己的父母收养,那现在她又会是什么样?
许久以来,凡妮莎第一次尝试回想最初与邦比娜塔的相遇。
下午两点,碳纤维质地的百叶窗遵循设定时间自动收束,将明亮而不耀眼的拟态日光放进客厅之中。
本该在这个点结束午睡的凡妮莎今天已经提前被叫醒,重新梳洗打扮了一番,并且在母亲的坚持下饮用了一杯儿童牛奶咖啡。
故意将陶瓷杯重重地放回桌子上,但器皿相击的声音并没有如同想象一般引起大人的注意。
凡妮莎有些懊恼地赖在沙发上,两条细细的小腿烦躁地晃悠起来。
凡妮莎,你怎么还在沙发上坐着?
妈妈,我不要她来家里!!
凡妮莎,上次我们已经讨论过这个问题了。现在,把你的衬衫整理好,马上他们就要到了。别给这个家丢脸。
爸爸……
凡妮莎,过来。
莱蒙德对着镜子将自己的衣领整理得一丝不苟后,弯下腰帮凡妮莎扎好了翘出来的衬衫下摆。
这样看着好多了。一周前妈妈就跟你说过这件事了,不是吗?
马上你就有妹妹了,你应该高兴。更别说你的妹妹能……总之我们都是为了你好。
时间到了,我们得去住宅区入口,他们没法送进来。
凡妮莎,礼貌一点。你忘记我平时怎么和你说的了吗?
但是我不想多出一个妹妹!
别让我现在发火。
母亲精心打理过的面庞迅速冷下来,凡妮莎不敢仰起头确认妈妈的表情,只能怯怯地咬住嘴唇。
走。
意识到自己无法改变即将来到的现实,年幼的孩子将不悦摆在脸上,但直白地表露负面情绪也并不能造成任何拖延,最终只能跟着大人走向自己并不想拥有的‘妹妹’。
最初作为移民舰船而设计的空中花园自然不会以过分奢侈的设计标准来规划住宅区,尤其是在其功能转变为人类方舟之后,住宅区在入住数量和舒适度上还进行了一番平衡。
但身着简朴白大褂的研究员仍然被眼前的全息景观池以及自动调节透光率的建筑所震撼,他没有料想到,同样都是简约的居所,天上和地下却有如此大的差距。
在回神之际咽下一口唾沫,熟悉的面孔从那扇遥不可及的玻璃门内出现。他随即拍了拍身后望着全息水池发呆的女孩,示意她打起精神。
真是很久没见了!一路上应该很辛苦吧!
怎么样,目前研究还顺利吗?
就那样吧,和佩特拉你走的时候比起来,不仅没有什么显著推进,反倒还多生出了别的问题。喏,比如这孩子的失忆症。
目前针对这一类的意识病症,内部有什么参考数据吗?
有的,莱蒙德博士。我把她一部分的实验数据备份了,都在行李里。
别愣着了,邦比娜塔。来,以后这就是你的爸爸和妈妈了。
研究员把邦比娜塔从背后拉到两位大人面前,在许多只眼睛的审视下,女孩如同一只乖巧的小鹿。
你看我们,都忘了正事了。是叫邦比娜塔对吧?
是的……妈妈。
真乖。来,快认识一下你的凡妮莎姐姐。凡妮莎,过来。
一直在佩特拉和莱蒙德身后的女孩不情不愿地走上前,她赌气一般地梗着脖子,拒绝对上邦比娜塔的眼睛。
……凡妮莎姐姐……
凡妮莎的厌烦毫无遮掩,她看着邦比娜塔想要退到研究员身后却又故作坚持的样子,忍不住露出一个更加蔑视的眼神。
哼。
你凡妮莎姐姐午睡刚醒,可能还有点疲倦。
凡妮莎,好好跟邦比娜塔打招呼,你的礼数呢?
凡妮莎别过头,非常勉强地拉住邦比娜塔的手晃了晃,算是握手。
……哈哈哈,小孩子嘛,午睡被叫醒可能心情不是很好,正常正常。
邦比娜塔,以后你就和爸爸妈妈还有姐姐在空中花园生活了,这可是很多人求也求不到的好运气。要当个听话的孩子,懂吗?
嗯。叔叔,你要走了吗?
是啊,你已经不用回去参加实验了。
邦比娜塔顺从地点点头,在不舍将要溢出眼眶之前低下头,把多余的情绪藏匿起来。
邦比娜塔一直是最听话的一个,这一点博士你们可以放心。
如果接下来的研究有任何进展或者问题,请随时联系我。有您这样的专家出力,我们那边都很期待。
大人们谈论着转接事宜,凡妮莎开始用余光悄悄打量一旁的‘妹妹’。
麻烦的辫子,可怜兮兮的表情,随便的衣服……但爸爸妈妈却对她亲切又温柔……
——真讨厌,她一定是故意表现出听话的模样,来抢夺爸爸妈妈的注意。
啊,她看过来了!烦人,别看我!
对了,为了欢迎邦比娜塔,你帮我们拍一张新的全家福吧。
好啊,就在这里拍吗?
到这边来吧,这边的背景漂亮一些。来,孩子们。
邦比娜塔,来,站在我前面。
莱蒙德温和地笑着,伸出手耐心地等待女孩的反应。
邦比娜塔配合地走到父亲的面前,对着镜头的方向调整好了站姿。
佩特拉将凡妮莎拉到邦比娜塔的旁边,捏了捏凡妮莎的肩膀示意她看镜头。
准备,要拍了啊。来笑一笑,3,2,1——
即使有一万个不愿意,凡妮莎也无法阻止邦比娜塔成为家庭中的一员。
这一周以来,莱蒙德和佩特拉呆在家里的时间比之前多出许多,但在白天无一例外都是和邦比娜塔在一起。
凡妮莎从门缝中偷看过他们,爸爸轻柔地将一些仪器接口从邦比娜塔的后脑取下来之后,妈妈便夸奖似的抚摸了她的脑袋。那样的笑容,在佩特拉这样一位严厉的母亲身上并不多见。
从实验房间的白天来到属于四人之家的夜晚,凡妮莎却总是因为变本加厉的任性而被训斥和责骂。
莱蒙德和佩特拉为实验推进而欣喜,邦比娜塔的配合又无疑让研究进行得更加顺利。
攻克领域谜题的刺激感不断冲击着他们的神经,以至于无暇分心去察觉在科学范畴以外出现的由内而生的裂痕。
啪——
喂!谁允许你换掉我和爸爸妈妈的照片了?!
凡妮莎刚刚走进客厅,便看见邦比娜塔将替换过的四人全家福相框放回茶几上。
原本没有邦比娜塔的那张三人合影,此时已经不知所踪。
凡妮莎怒从心起,用力把相框向邦比娜塔的怀里推去,相框掉在坚硬的地板上,发出清脆的碎裂声。
邦比娜塔被推倒在地,无措地看向凡妮莎。注视着邦比娜塔脸上让人讨厌的可怜神情,凡妮莎再一次重复了问题。
我问你呢!谁允许你换掉我和爸爸妈妈的照片了?
是妈妈让把新照片换进去……所以……
你听着,我可没承认你是我的妹妹,我不许你抢走我的爸爸妈妈!
谁要学你一样听话啊,爸爸妈妈就是被你演的样子蒙蔽了!
……我讨厌你!!
邦比娜塔当时的表情是什么来着?吃惊?无措?还是可怜地像要哭出来?
凡妮莎在脑海中拼凑着邦比娜塔的模样,却总是有种恍惚不清的感觉。
喂,醒醒!
别愣神,已经到预定地点了。清庭白鹭从上到下难道没有一个人清醒一点?
凡妮莎立刻举起终端进行确认,努力将不合时宜的回忆从脑子里扔到别的地方去。
我只是在考虑行动中的风险罢了。你猜猜看,要是遇到紧急情况,我会让谁担任断后的职责?
邦比娜塔,你主子叫你。
主人?
……别废话。先避开正门,从那边的窗户观测内部状况。
看到凡妮莎吃瘪,薇拉发出一声轻笑,带头朝那扇已经损坏的玻璃窗走去。