<i>“在个体中，疯狂是一种罕见事物，但是在团体、党团、人群、时代中，它是惯例。”</i>
人类陷入了某种疯狂——疯狂到无法判断这是不是梦境。
模糊的记忆里，自己在伊什梅尔……拉海莱女士家的阁楼上打了几通不顺利的电话，喝了一杯热牛奶，捣鼓了一下抽屉里的木雕骰子们，就躺上了床。
伊什梅尔也躺在自己身边，好像凑去耳边亲密地说了些什么，但记不清了。因为自己很快就被吸进梦境的黑洞之中。
再睁开眼时，就又站在这片由齿轮构成的丛林中了——与真正的伊什梅尔初次见面的地方。
不过，与其说是“站在这里”，倒不如说是“漂浮在半空中”。
你的肉体没有质量，灵魂也不是21克。
全部都是“零”。你空空如也，只留一份浩瀚的感触。
伊什梅尔从齿轮丛林中漂浮过来。她的外形还和人们熟知的那个教皇一样，但多了点什么。
比如背后的六道白色羽翼。
你已经对我的外形变化无法产生惊讶情绪了吗？我不知道这是好事还是坏事。
好看吗？还是你想说“喜欢”？
呵呵……来吧，那就来试着看清更多本质。
伊什梅尔牵起人类的手，将其放在最近的一轮齿轮上，施加力量，使齿轮缓缓旋转起来。
还记得我刚刚问你的那个问题吗？如果“引导”的集合体被交到你手上，你会做什么？
现在你得到这个机会了，我想看看你的做法。
齿轮旋转出光晕，也搅动了引力，令人头晕目眩。
——只一轮“闭眼-睁眼”的间隙，人类被引力拽出了齿轮丛林，踉跄着被甩到了教皇居所客厅的沙发上。
而身后，藏着无数齿轮的露台的门“嘭”地关上。
距离当选仪式还有10分钟，再不整理着装就要来不及了。
伊什梅尔语气平淡到像是问了一句“咖啡要加多少糖”。她就坐在人类面前的另一张桌子前，双手交叉，垫在她自己的下颌之下。
“新教皇”的当选仪式……？我还不知道有谁来强行继承了我的位置呢。
不好意思，这里没有新教皇，教皇的名字还是叫伊什梅尔。
我不知道你做了一个怎样的长梦，但请允许我提醒你，今天是你的当选仪式，委员长阁下……或者该称呼你为“总检察长”？
现在你还剩9分钟。
伊什梅尔对人类的茫然习以为常，她没有解释过多，而是径直走过来，熟稔地替人类整理起着装。
你的记忆力真的出了问题……但医院的检查总是显示一切无恙……不过没关系，我愿意无数次与你解释之前发生的事。
四年前，忒拜无力着眼于对外的战争，早已从科任托斯撤军，转为了内乱。你和总统女士的目的达到了。
曾经的“神圣教会”、“反动组织”成长为革命反抗的先驱与基石，总统女士……拉斯蒂说这是历史的胜利。
……你很惊讶么？她成长了，行动大胆又不失谨慎，团结了之前她就职过的军工企业，呼吁全忒拜的群众，严重打击了过往的政权……推翻了腐朽的旧事物。
我想这也是属于我的胜利。由“神圣教会”延伸出来的力量覆盖了政权，形成了如今政教结合、紧密无间的状态。我作为教皇，拉斯蒂景仰我、拥护我，我获得的权柄也空前庞大。
最后一步，伊什梅尔整理好了人类的领口。
可我好像失去了一切宣教的兴趣，连拉斯蒂都说我像是成为了你的起居秘书，比退位了过得还无聊。
不存在的记忆从黑洞中涌现，一股脑填进人类空空如也的大脑。
而你被总统拉斯蒂任命为最高司法委员会的委员长，也是最高法院的总检察长。
是啊，怎么会这样？我突然不觉得这是一件好事，你也这么觉得吗？
伊什梅尔摇摇头，抛却了一切理应得到深思的问题。
都算了，走吧，电梯已经在等我们了。
电梯里，伊什梅尔望着外面的忒拜城，一眼都未投向与自己同行的人。
骰子？那东西我早就不玩了，没什么意义了。
她没有回头，望着别处，略有敷衍地回答了委员长的问题。
人类——委员长也便没有再追问，转而一同看向玻璃电梯之外。
正值下午，天边没有粉白色的晚霞，就连今天的太阳都很低沉，灰蒙蒙的，掩藏在云层之后。
人类的肉眼只好对焦向其他更有意思的事物。比如拉进距离，看向玻璃墙上的那道蛛网状“弹孔”。
不知道是不是想起了什么，总之在看到“弹孔”的时候，人类像是被什么东西细微地挠了一下心脏。
心脏开始有点痒，连带着肺，想要咳嗽。
我和拉斯蒂都建议把这面破损的玻璃更换掉，但你强烈要求留下。
我读不懂你的心，不清楚你是不是想要忆苦思甜，回想曾经被敌军狙击手追杀的峥嵘过往。
伊什梅尔居然露出了一个略有戏谑意味的微笑。
“记不清了”。最近你总是这样，记忆出了偏差，大多数时候都不像你自己了。
玻璃电梯已经下行到低楼层，人类看到了外面漆黑的地面——黑压压的人群聚集在一起，零星其他的发色成为点缀。
新忒拜的子民聚集在一起，双手合十，安静而虔诚地望着这座代表权力的通天高塔，望着神明的代表从上面降落，将福音带给他们。
叮，福音抵达。
电梯门开的刹那，人类下意识要抬起胳膊挡住眼睛，好像外面会有很多记者的闪光灯一样。
但记忆果然出了差错——外面只有虔诚的信众，忠诚的忒拜子民。他们将人类抬起胳膊的行为视作一种有目的的表达，立刻集体低下了头，不再允许自己直视权力。
看，大家都在等着你呢。
连一早就等在电梯旁的忒拜总统都崇拜地望着自己。
看，大家都等着你呢。麦克风已经打开了，你走到演讲台前，说出你想说的一切就好。
伊什梅尔陪着人类向前走了两步，站定在麦克风前。
一声尖啸从成排的大喇叭中传出，人类望着黑潮，却深吸一口气，一句煽动人心的演说都没说出来。
其实人类说话了，但那是一句特别“个人化”的疑问句。
人类指着由人群中延伸出来的无数红丝线，像密集到令人恐惧的网，汇聚到伊什梅尔的胸口。
而伊什梅尔一向干干净净的指尖，居然也延伸出一根不细看根本发现不了的红丝——而这根丝线的终点是人类自己。
伊什梅尔低眉，顺眼。
就是你看到的这个意思，我的“触须”连向你。
她微微侧身，黑压压的人潮就被“触须”牵扯着一并向人类俯身，像黑红的海掀起一道波浪。
而她指尖的唯一一根“触须”也微微晃动，因人类的指点而颤抖。
人类剧烈咳嗽起来。
忒拜变成了一个教皇集权的国家——表面上。实际上，全部的权柄，都汇集给了你。
你引导我，我听从你，源源不断将力量交给你用，由你引导人群，连“世界”都认可了你，无比欣慰。
心脏上的沉疴一下子爆发了，人类一边咳嗽一边望向这座城市，这个国家。
不远处，上一位总统的雕像被砸碎脑袋和臂膀，只剩下一座无头人彘，树立在新政权的目光里，成为一个笑话。
原来政权的分崩离析并不体面，忒拜首都也经历过硝烟四起的争斗。
有什么东西从喉咙钻出来，让舌头尝了尝腥味，又从唇角溢了出来，沾染了手心。
全是血。
别太惊讶。变革与权力的争取，向来伴随着这样鲜红又滚烫的东西。
人群麻木地倾听着领导者的咳嗽，将人类指尖漏下来的几滴血都视作恩赐。
我们都变了。你引导着我，控制着我，我们却永远无法亲密无间，合二为一。
自由……？
她终于又笑了。
在这样的你面前，我的自由从何谈起？
她指尖的“触须”动了起来——就算人类没有要求它动，它还是动了起来。盘旋向上，缠住了她的脖颈。
然后不断收紧。
但触须打定了主意，要用引导勒死她，也的确做到了。
噗嗤。教皇伊什梅尔也变成了和市中心那座无头雕像一样的状态，矗立在原地，成为下一座追求自由的丰碑。
她对人类的选择感到失望。太阳也垂下眼。
齿轮的旋转重新开始了。
人山人海的追捧骤然消失不见，眼前的光景扭曲，瞬间取而代之的是腥臭的战壕。
你喊这么大声干什么你不要命了！
拉斯蒂头顶那个滑稽的军绿色小钢帽被震掉，她几乎从战壕里蹦起来，一胳膊肘捂住了人类的嘴巴。
嘘，嘘！埋伏，隐蔽，安静……
拉斯蒂将人死死压住，一根手指比在嘴边，露出一个比哭还难看的笑容。
不能在这时候暴露，已经埋伏34个小时了……现在暴露的话就会前功尽弃，后面的大部队还等着我们突围，打出一个缺口呢……
她越说，脑袋越低。
科任托斯已经……没了……留下的人集合起来尝试反抗，但其他城市的战略都失败了……只能靠我们孤注一掷……孩子们、你那三个孩子也在后方，反正我们不能再失败了……嘘……
人类突然看到了什么，某种“从骨子里迸发出的”士兵意志占据了思维的上风，使其下意识挣脱开了拉斯蒂的束缚，朝周围零散的士兵大吼一声。
轰隆——
足以将肉体炸成碎片的弹药倾泻过来，人类还听到了子弹穿破空气的声响，说明弹道已经距离自己很近了。
移动！移动！往北边走！快！这里不安全了！
人类猫着腰，握着手里仅剩的一杆枪，跟在拉斯蒂身后大喊。
……什么？！
拉斯蒂停下了，这支仅存的小分队因此全部停了下来。
……你问伊什梅尔……难道你是瞎的吗？还是说你的脑袋被轰坏了……？
拉斯蒂转过脸，表情一片空白。
你看不到吗？就在咱们头顶啊。
人类慢慢慢慢向上抬头，顺着拉斯蒂的眼神望去。
这里是忒拜首都的城墙根，上面是一根嚣张的绳索。
绳索系着一具尸体的脖子，由一根木杆挑出来，挂在空中，随着爆炸带来的气浪轻轻摇晃。
尸体投下的阴影打在人类脸上。
趴下！！！
又是一枚炸弹投来，这次由拉斯蒂来喊“趴下”了。
她摁着人类匍匐在地，终于忍不住号啕起来。她压抑这份情绪太久了。
你看到了吧，死了——全死了！忒拜的疯狂是全世界都阻拦不了的！科任托斯不过是忒拜脚下的第一个牺牲品！
那么多开战的协约说签就签，课堂不开了，集会被解散，全城只剩面包配给店，男人们上战场，女人们去锻钢，造火柴，子弹和炸药！
他们在科任托斯的土地上尝到甜头，就开始无止境地向海外掠夺，遇到难杀的家伙就回头升级自己的武器……对，你知道拉海莱！你和前教皇关系好，你一定知道拉海莱。
拉海莱发明的“机甲”被改造成了当下最先进的战争兵器，难道她设计机甲的初心是为了杀人吗？！她已经死了，自杀的！
教皇也被处决了，人们夺走了她的权杖和冠冕，挤占了她的居所，还把她吊在这里示众……太好了，现在没有任何人能阻拦忒拜的疯狂。
你说话啊！这几个月你也没少杀人，别在这个节骨眼上犯傻！
拉斯蒂用力摇晃人类的肩膀，身后几位灰头土脸的士兵都漠然地看着这一出“最近时常发生”的崩溃事件。
而人类只是死死盯着伊什梅尔在空中摇晃的尸体。
一只灰色的乌鸦飞过来，停驻在美餐身上，低头狠狠撕下一口皮肉，吞进肚腹。
看着乌鸦的动作，人类忽然也分泌出了一点唾液。一种莫名的欲望从胸口升腾而起。
喂！！你不会真的傻了吧？！
你是饿傻了吗？现在没条件……不，天啊，慈悲者在上，你还能保佑我们吗？
拉斯蒂突然冷静下来了，她不得不冷静——乌鸦也察觉到了危机迫近，哇哇大叫着望向另一边的天际，疯狂地扇动翅膀，想要飞离这片被疯子人类占据的土地。
而乌鸦的眼睛倒映着：灰败的废墟上，一颗“流星”拖着粉白色的光尾，从天上来，朝地上去。
……结束了。
弹药落下的声音和骰子落地的声响差不多大。
<size=40>由弹药带来的终结，总是虚无的，短暂的。</size>
<size=40>人类被清醒地卷入了齿轮转动而形成的黑洞，在一个又一个可能的“发展轨迹”中徘徊。</size>
教皇集权，伊什梅尔自杀；
成立新政权，伊什梅尔被囚；
忒拜向外扩张，伊什梅尔被处决；
尝试与人类私奔，伊什梅尔被捕……
……
人们手指上的红触须晃动着，闪烁着，在人类眼前构成一片虚幻的光影。但不知道为什么，他们越是狂热，人类就越是饥饿。
……不知在齿轮中徘徊了多少时日，这天，人类在极度的饥饿中，又听到了熟悉的声音。
醒一醒，你明明睡了几十个小时了，别在餐桌上继续昏头。
……依萨，别太在意那位嗜睡症患者，先完成我们自己的进化最要紧。
烛光与灯光在眼前形成重影，觥筹交错的声响在耳边形成交响。
但齿轮与骰子的声响更大，来自遥远的高处，从颅芯传入，不走耳道。
鲜嫩多汁的牛排配上浓郁的酱料，被盛放在白瓷盘中，锚定了人类的视线。终于有肉了。
来的路上你一直在嚷嚷“好饿”，现在美餐都摆在眼前了，你却一口不动。
视野中，人类自己的手握紧了刀叉，划向肉块。
由轰炸带来的撕裂痛尚未远去，刀叉仿佛切割在自己的断肢上。
啊……！来了！“神明”的圣物。
餐厅的大门打开，枢机主教抬着红色的棺椁缓步入场。
依萨、拉海莱与一众宾客一齐阖上双手，对棺椁虔诚地行注目礼。
棺椁被掀开盖子，摆放到长长的餐桌正中。里面不腐的遗体宛如沉睡，安详地倾听食客们……子民们的祈祷。
“万民都举目仰望你；你随时给他们食物。”
“你张手，使有生气的都随愿饱足。”
新教皇站在棺椁前，每念诵一句，就从棺中抱出一件旧教皇的信物。
这是教皇的胸针，这是教皇随身的一枚骰子……这种体量的圣物已经足够治愈任何一种疾病。
那颗小小的桐木骰子被托在餐桌尽头的首位宾客手中，一个个人传递下去，很快就传递到了人类眼前。
接着吧，[player name]，这是你预订的信物。
愣着干什么，快收下——你的病，包好！这是与众不同的。你想，这信物被新鲜地拿过来，还带着她身上的凉意呢，什么病都包好！
患有心脏病的人类接过那枚染血的骰子，果然，温和的力量从手心传导至心脏——像是有个温柔的女人拿着针线，细细密密地缝补着那颗伤痕累累、满是空洞的心脏。
新任教皇又拿出了棺椁里的权杖。
这是教皇的权杖。有了它，此后我们的路将一路平坦，我们的战斗将无往不胜。
权杖也被层层传递，最后传到了长桌另一端尽头的某位将士手中。
这是教皇的冠冕。有了它，此后……
新任教皇端起了那座金属冠冕，语气中甚至带上了一点惶恐和激动的颤音。
人群的目光也紧锁在冠冕上，期待到面色通红。
他们在棺椁前分享圣物，在十字架下食用美酒与面包——除了一个人。
人类也颤抖着，握紧了刀叉，恢复健康的心脏使人猛地站立起身，然后跌跌撞撞奔向被盛放在餐桌中央的那具棺椁。
人们惊呼起来——他们目睹另一只羔羊滑稽地爬上了餐桌，扑向已被烹饪成佳肴的同类。
替罪羊闭着眼，在等待同类思考、等待同类做出选择。
很多人都想从我这里得到这份力量呢……他们将我接触过的物品视作圣物，求之不得，在我“死后”也要抢夺我的冠冕和手杖……
又或者……你会找到一种，能更彻底控制这份力量的方式……？
餐桌上，替罪羊好像睁开了眼睛，用温和的笑意鼓励同类，表示：我会宽恕你的一切罪行。
宴会上的人们发出惊呼，像一种无法言说的迷雾，快速包裹了过来。
你真的理解了？太好了。
<size=35>是无人接听的监察厅电话，</size>
<size=35>是即将奔向灵魂自由的修特罗尔，</size>
<size=35>是谁也猜不中的伊什梅尔的“神力”的来源。</size>
<size=35>是一切空洞的解释，</size>
<size=35>是一切未知来源的源头，</size>
<size=35>是一切质疑“我是否存在”的答案。</size>
告诉我，最终的答案是什么？
——是■下去。
——是吃下去。
太简单了，大抵“世界”里的一切事物都如此简单直白。
你■掉我，我成为你，再被■下去。
你的诞生赋予了你感受“世界”的五感，可你早早放弃了自己的眼睛耳朵鼻子和嘴巴，视听闭塞，连费洛蒙和真相的味道都闻不出来了。
但就算脸上的器官都快要退化了，也仍有一样感官是可以由你主动调动的。
现在告诉我，你该怎么做？
对，张开嘴，来吧。
震惊禁锢了在场宾客的脚步，没人敢上前阻拦。
放弃代表文明的餐具吧，恢复最原始的渴望，用最野蛮的方式品尝真理。
她也张开了嘴——她笑了。她彻底认可了你。
你们终于合而为一。
与伊什梅尔成为同一之后，视野变得无比宽广。
有几个瞬间，人类似乎看到了另一个世界。
两个世界相比，说不好哪个更混乱。但猩红的光芒在两个世界中都闪烁不断，都有因灾难而爆发的哭嚎，有拼命尝试阻止灾难的人……
总之都一样：混乱和有序并存。
最后，人类“好像”睁开了疲惫的眼皮，白色的天花板和注射液简单说明了情况。
而在自己的白色被褥身边，齐齐整整趴着三个颜色各异的……颜色各异的……
里——应该是里，看起来从小到大都没放弃过板着脸，如今长得愈发严肃了。他皱着眉趴在床边身边，像是被睡梦困扰，却怎么也醒不过来。
露西亚和丽芙……以前她们两个还小的时候，没时间帮她们整理头发，她们就都主动剪短了……现在她们的头发都留得很长，但被扎得很整齐。
现在他们三个是幸福的吗？
人类想要伸手去触摸一下孩子们长大后的面庞，却发现自己的身躯纹丝不动。
原来精神自由到无边界的时候，躯壳不再是载体，转而成为一种枷锁。
病房的门打开了，一个粉发的女性慢慢踱步进来。
……幸好，都在这里……
她注视着人类紧闭的双眼，三秒后，肯定性地给出了回答。
看来现在只有你“醒”着。
我的力量需要隐蔽。所以分散出去部分“引导”的力量……没想力量趋向失控，将那个“沙盘世界”几乎搅成一盘散沙，我必须进去看看。
于是我选择了“教皇”这个身份，方便我收束分摊到每个居民身上的“引导”力量。
但我没想到那份力量如此执着……能将整个灰鸦小队都拖进去。见到你的时候我还有所预料，没想到他们三个也被卷进去了。
……抱歉，很抱歉。
……你我明明已经共通。
伊什梅尔这样说着，却仍宽容地抚摸上人类紧闭的双眼。
……
收束完那个世界里全部的“引导”丝线后，我就会回归为“引导”的集合体。所以到那时……我觉得最好的办法是杀死我，而你一定会拒绝这个选择。
对，因为你充满不满与好奇，我便让你自己去操控齿轮，去探索其他可行的路……但显然，都没有比我这个计划更好的办法。
如果刚刚你没有在最后的推演中选择与我合而为一，你甚至会迷失在里面，再也出不来。
伊什梅尔眉头微动——她几乎要皱眉了，她为自己大胆地“放手”感到了一丝后怕。
三十分钟前有人告诉她，灰鸦小队全员陷入昏睡，她立刻循着定位找了过来。
幸好她一进门就察觉到了人类藏在睡颜下的清醒注视，否则她一定会采取强制剥离的手段。
即便如此，她也不能再让人类继续陷在里面了。
就此离开吧，我会帮你。你先出来，稍后我会完全控制好那个“世界”，然后把灰鸦小队三名成员完好无损地送出来。
她向床头伸出手。
来，把视线放在我手心里。
……我正在克制不去读你的心情，但你的情绪浓郁到想要咬我一口。
你说得对，“大概还从来没有谁在谈论‘真诚’时足够真诚。”
但现在我们已经成为同一，我的希冀在你面前也一览无余。你明白的，你的安危对我的心情也很重要。
“大概还从来没有谁在谈论‘真诚’时足够真诚”，就算我想隐瞒……你也已经看到了这么多。
因为我们已经成为同一，我的希冀在你面前也一览无余。你明白的，你的安危对我的心情也很重要。
她几近喟叹。
……我想这对我们的关系而言，并不是一件纯粹的好事。
伊什梅尔笑着叹了口气，心情却异常轻松欢快——因为终于能有个人捕捉到她的眼神，与她视角齐平，共享同一片视野。
她忍不住揽过自己的头发，俯身，在人类的病床前留下一道感激。
我亲爱的灰鸦……我不想错过你的好意，但在这件事上，我必须……
突然，那只手也轻轻抚过了她垂下的发丝，紧闭的双眼也不知何时睁开了。
……你什么时候……？
人类在病床上摊开手，本该在“教皇”伊什梅尔身上的那颗骰子静静躺在手心里。
人类似乎笑了笑，但连伊什梅尔都没看清，只共情到一阵轻快解脱的情绪——和她自己一样。
齿轮旋转咬合的混乱感又袭来了，连她都不能自控地向后仰去。
哈……哈。
