翌日,二人早早便跟随着萨伏伊家族的车队,再次来到了海滨的殿堂。
清晨的薄雾如轻纱,漂浮在远方的山林之上,一辆辆漆黑的轿车停靠在车棚下,载着一拨又一拨的家族成员抵达了会场。
太阳渐渐升起,向着蔚蓝的天幕顶端前进着,没过多久,会场中便坐满了不可胜数的家族成员。
十三家族的首领齐聚一堂,管风琴的低吟声中,他们有人面色怅惘,默坐在属下的簇拥之间,也有人笑吟吟地聚在一起,大声议论着自己家族的近况。
殿堂之上,偶尔会轻风从海面吹来,它们卷起不可胜数的花瓣,纷纷扬扬地穿越绵延着红毯的长廊,将馥郁的芳香带向远方的旷野。
十一时整,礼笛鸣响,人群静默,婚礼正式开始。
乐团奏响了进行曲,在花童的伴随下,露西亚与自己先后走入了会场,穿过两侧坐席间的长廊,登上礼台,在高耸的桃木下相视而立。
奥莉薇雅亲自担任着婚礼的司仪,她站在礼台上迎接二人,依照古老的宗教仪式,娴熟地引导着念诵誓词。
——[player name],我见证、接受你的誓言。
我愿意戴上这枚戒指,向世界宣示我对你的忠贞与爱恋。
黄金永不褪色,玉钻永葆完满,一如牵系你我的誓言。
奉圣父、圣子、圣灵之名——
奉圣父、圣子、圣灵之名——
我们的爱情今日亦然,及世之世,以至永远。
深挚的誓词声中,卡塔尼亚的太阳已缓缓攀升至天际中央,灿烂的金瀑透过枝叶的缝隙,洒在圣洁的礼台上。
婚礼进行至交换戒指,已经完成了大半的流程,一切都依照着昨晚的彩排,井然有条地进行着。
——诸位,请让我们一同举杯,向教子、新娘阁下矢志不渝的爱恋献上祝福!
——!
婚礼的高潮,担任司仪的奥莉薇雅站上前来,邀请殿堂内的所有人举杯致贺。
台下黑压压一片,尽是西装革履的家族成员,觥筹交错间,欢呼雷动。
……值此佳日,作为卡塔尼亚十三家族的铎母、萨伏伊家族的首领,我还有另外一件喜事想要告知诸位!
在无数能人志士的共同努力下,空中花园已经批准了“卡塔尼亚自治委员会”的议案。
这意味着,我等数十年来的苦心经营,已经得到了联合政府的背书。
她环视着会场中的人群,神色自若。
十三家族将逐渐过渡为卡塔尼亚的行政机关,管理本地赋税、接受财政补贴——我们再也不必依靠地下产业维持生计。
从今往后,卡塔尼亚不再有家族,只有代表着人民权益的自治委员会。
……
台下响起了一阵窃窃私语声。
家父与在座的各位一起,从一笔小生意开始,历经一整代人的努力,才打拼出了如今的十三家族——我知道,想放下这些荣耀并不简单。
在座的诸位首领,这些天,你们想必都收到了我寄出的巨额支票,面值是依据你们对联合实业的投资总额决定的。
即使是最廉价的,也足够负担得起一个家族三年的正常运转——而这些,仅仅是空中花园的买家们预付的定金。
我保证,最终的尾款不仅足够补偿家族这些年来的投资,还能让你们每个人的余生都可以享尽荣华富贵。
铎母的声音回荡在犹豫的人群中,他们当中,有人早已获悉这个消息,而有人则是闻所未闻。
但不论怎样,在大多数人眼中,十三家族的解体早已是板上钉钉的时间问题,而铎母却在这个节骨眼上,给他们开出了一个无法拒绝的优厚价码——
只要抛弃了家族的权力与头衔,便能获得一笔合法的巨额财富。
渐渐地,会场中的议论声停歇了,一双双视线抬起,看向了台上这位不怒自威的领袖。
不必多说了,铎母阁下。
您在这么短的时间内找到买家,成功出售了十三家族的联合实业,让我们每个人都成为了富翁。
奥马尔家向来只看重生意,谁能带着我们赚钱,谁就能赢得我们的爱戴与尊重,不论是在十三家族,还是在自治委员会。
感谢您的支持,奥马尔阁下。
等铎母阁下登上了新的舞台,应该不会把我们这帮幕后的老东西一脚踢开吧?
人群中,一位熟悉的身影走上前来。
……院长阁下?
贺拉斯阁下,新的剧目不再有台前幕后之分,我会与卡塔尼亚的人民一同入镜。
嚯嚯嚯,那老夫永远支持阁下的决定。
维斯孔蒂家族也支持您!
万岁,铎母阁下!
殿堂上响起了一声又一声的拥护之言,越来越多的家族首领向着铎母的宏伟愿景宣示效忠。
罗、罗素家也……
——慢着!
忽然,长廊的尽头响起了一声不合时宜的呐喊。
人头攒动,纷纷向后望去,一名满脸怒气的青年出现在了视线之中。
雷穆斯先生,我在和十三家族的首领们讨论生意,这里应该还轮不到你来插话。
她垂下头,平静地俯视着这位不速之客。
几十年来,罗素家殚精竭虑、蹈汤赴火,一切都是为了十三家族和卡塔尼亚人的利益。
我的母亲和叔叔都死在了对抗病毒的战火中,直到今天,我的肩膀里还留着一颗蒂华纳帮的子弹!
雷穆斯踏着红毯,迈步向前,一脸怨怒地环视着四周座中的家族首领们。
卡塔尼亚人靠着自己闯出了今天的成绩,现在,你却告诉我们,你想让空中花园的阔少爷们,跟我们平分这片土地?
如果铎父在世,他怎么可能会有这种疯狂想法?!
雷穆斯的话语仿佛一颗落石,在黑浪中激起阵阵涟漪。
奥莉薇雅蹙起眉毛,冷漠地看向对方。
旧世界行将就木,再度崛起的联合政府不会允许十三家族继续存在。
父辈们的产业正在打压下崩溃解体,将它们出售是卡塔尼亚唯一的选择。
十三家族是夜行的群狼,黎明到来时,如果不藏起齿间的鲜血,我们没有人能独善其身。
一派胡言,这是对卡塔尼亚的背叛!
言语可能会骗人,但每个月呈送给各位首领的收支报告不会。
既然一切都是始于一场生意,那能在生意中谢幕,也算是理所应当。
*的,那老子也明说了!
雷穆斯不屑于继续辩论,朝着天空扣下扳机。
会场顿时骚动了起来。
三十年前,卡塔尼亚一共有着四十多个大小林立的家族。
是你的父亲——罗德里戈·萨伏伊召开了一场宴会,杀光了所有不忠诚于他的首领,将他推举为“铎父”,缔造了今天的十三家族。
既然你家老子能这么干,那我们也可以!
蓦地,几记枪声在场外响起,黑压压的士兵从四面八方涌入婚礼现场。
这群人是……蒂华纳帮,还有诺拉家的雇佣兵。
……冤家路窄。
都听好了:如狮子般称雄一日,也胜过绵羊般苟活百年!谁敢出卖卡塔尼亚,谁就是十三家族的叛徒!
雷穆斯一句一顿,似乎使得礼堂中的部分家族首领产生了动摇。
雷穆斯!这是在教子的婚礼上,你敢在这里动手,就是亵渎主,亵渎婚姻的神圣!
主?祂有几杆枪?老子宁可流干最后一滴血,也绝不向空中花园卑躬屈膝!
今天谁能干掉奥莉薇雅和她的教子,谁就是卡塔尼亚之王!!
雷穆斯突然朝着礼台扣动扳机,紧接着,枪声如山呼海啸般响起。
人群在慌乱中寻找着掩体,拿出武器进行回击,硝烟与火光交织在一起,圣洁的殿堂顷刻间化为十三家族内战的战场。
说得好,雷穆斯……卡塔尼亚人,向来只拿拳头跟枪子说话!
扬名立万的机会就在眼前,莫兰家的小子们,跟我一起上,宰了铎母和教子!
小心,指挥官!
一颗手雷在身旁爆炸,侧身闪躲的同时,露西亚也扑了过来,护住了自己的头部。
——有受伤吗,指挥官?!
明白——!
火焰在指尖跃动,露西亚手握双刀,俯视着包围上来的敌人,目色杀意凛然。
——都退后!
烈风顷刻呼啸在战场之上,漫天飞舞的桃花被火苗点燃,炎阳辉耀之下,仿佛万千花火齐时盛放。
指挥官,现场的敌人数量远远超出预期,请务必注意安全!
这时候,爆炸扬起的烟尘散去,一具朦胧的身影从中缓缓浮现。
……我们所爱之物,昭示着我们究竟是谁。权欲熏心者,总是给自己披上公义的外衣。
雷穆斯,若你真的爱这片土地,就该放下你的财富和权力,把它们还给卡塔尼亚的人民。
奥莉薇雅,我早就说过,罗素家族不会忘记你的“公道”。
你从我这里夺走的,我今天都要亲手取回来。
他咬牙切齿道,手中依旧紧紧攥着肩头的家族纹章。
无妨,上帝是公允的,祂给过你们跟我做生意的机会。
但现如今,既然你们拒绝了生意……
奥莉薇雅撤去披风,露出了双臂的构造体结构。
那我和我的教子,只能代行上帝,对你们执行公允的裁断。