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21号·XXI·其之一
>‘轰——’
爆炸产生的余波掀起了地面的碎石，与此同时终端中不停闪烁着的最后一批感染体信号彻底熄灭。
已确认C区感染体信号完全消失，本次联合清缴任务完成。
正在清点伤亡情况，运输机预计将在20分钟后抵达，请于原地做好返航准备。
这边来迎接的运输机已经到位了，指挥官，你那边情况如何？
明白，那么一会见，指挥官。
结束通讯，一直紧绷的神经终于放松了些，于是靠着墙壁轻轻呼出一口气，战斗中累积的疲惫渐渐涌了上来。
参与本次任务的其他几名指挥官也陆续返回了临时指挥部，通过各自的通讯线路与自己的小队确认任务情况。
就在这时，所有人的终端同时响了起来。
紧急情况。
向处于C区执行任务的指挥官发出紧急支援申请，编号BPH-22构造体意识海偏离程度达到临界值，急需指挥官进行链接。
重复一遍，编号BPH-22……
有构造体失控了？
怎么会在这种时候出这种问题啊……负责的指挥官人呢？
这个编号我有印象，是三头犬小队的那个白色构造体吧……叫什么来着……
三头犬……是意识链接作战实验小队吧，那个‘疯狗小队’，听说他们的指挥官是个不能下地作战的家伙，所有指挥都靠远程链接完成。
远程链接？那种链接方式一旦意外断开会造成很大负荷，恢复校准需要很长时间，难怪会向地面紧急求助。
我曾经和三头犬在同一个区域执行过收复任务，他们的那个战斗方式……
身边棕色短发的指挥官抖着肩膀摇了摇头，像是回忆起了什么不愿回想的往事。
‘三头犬的白色构造体’……
……看着就很难控制，和那个链接压力会很大吧，还会有意识海过载的风险……
我这边还有一些收尾工作，现在还不能和自己的队员断开链接。
战术终端的警示音依旧没有停止，脑海中突然浮现出了上一次与21号链接时的样子。
破损的伤口，颤抖的下颚，灰色的眼瞳中只有凶狠和戒备。
没有任何犹豫，发出确认支援的信号后立刻向着地图上所标的21号的位置前进。
这次任务并没有携带远程链接装置，在外骨骼的协助下，以自己所能做到的最快速度到达了能够支持链接的距离。
21号的信号赫然显示在终端上，她就在离自己不远的地方。
在飞扬的尘土与硝烟之中看到了笼聚着杀意的白色身影。
像是不知何为疲倦，又像是要将一切情感甩在脑后一般，构造体指挥着身边的协作子机，不断地攻击着已经无法辨别原貌的感染体残骸。
只需一眼就明白这并不是能够正常沟通的状态，如果不快点让她从失控中冷静，她可能会因为无法控制力量而出现意识海过载。
将装填着镇定剂的枪收回腰间，抬起手慢慢向21号靠近。
察觉到有人靠近，21号像一只受伤的小兽一样绷紧身体，从喉咙中发出威吓的低吼。
任务……消灭……会死……
结束了……？
半晌，像是在混乱中找到了一丝清明，21号有些机械地停下了挣扎的动作。
她缓缓看了看七零八落地倒在地上的感染体，然后将目光投向了这边。
……[player name]？
……
现在的她看上去没有刚开始那么混乱，也没有对自己的链接展现出强烈的排斥。
链接已建立。
构造体BPH-22，意识海稳定值恢复正常。
在自己向指挥中心发送报告的时候，21号一直沉默地站着，如同被突然按下了暂停键，与失控中的极致疯狂完全不同，动与静的对比太过鲜明，甚至令人产生了不真实的感觉。
在耳边轰鸣的风声与鼓动的心跳，此时也逐渐归于平稳。
指挥中心已确认威胁解除，来接应的运输机会在20分钟内抵达，请在原地等待。
战斗过后的硝烟随着热风拂过21号的发丝，在等待运输机的过程中，异样的寂静在两人身边蔓延。
21号到达这里的时候，所有人都躺在地上。
不知道为什么，21号只是想到了，如果躺在地上的是队长和诺克提……
然后就看到了，队长和诺克提……躺在地上。
那不是真的，视觉模块受到了干扰，21号明白。
21号只是想完成任务，但是战斗中……控制不住自己。
直到[player name]来。
她回答得很快，然后像是注意到了什么一样，小小地吸了吸鼻子，蹲下了身。
顺着她的视线看过去，面目全非的感染体掉落了一块破损的铭牌，只能勉强辨认出上面刻着空中花园执行部队的标识。
不是队长的，也不是诺克提的。
……有人类的气味。
21号摇了摇头。
是构造体，但是已经闻不到活着的气味了。
纵然心知牺牲对于士兵来说无可避免，但此时还是会不免感到悲伤。
不管经历多少次仍然对这样的事情无法习惯，也不能够习惯。
你在干什么？
哀悼……
可是这样做，他们也不知道。
为什么要这样做？
……21号，没有‘理由’。
21号，只知道战斗。
21号……很难受，失去控制。
不想看到，那样的画面。
不能让那样的事情发生，所以，要战斗。
一阵风扬起地面的沙尘，不远处的天空中传来了运输机逐渐靠近的轰鸣。
21号注视着被掩埋在循环液与泥土中的铭牌，有一种冲动促使她去做些什么，就连她自己都也不明白这种冲动是从何而来
或许是因为身边说着自己不懂的话的人类的心情，通过链接传递到了自己的这边。
或许只是从人类的态度中本能地判断，这是一个很重要的东西。
在乘运输机离开之前，她捡起了那个破损的铭牌。
