Story Reader / Affection / 露西亚·深红囚影·其之五 / Story
在空中花园的队伍抵达保育区之前——
冰冷的空气撕裂着苍白荒芜的大地，时间仿佛在这里静止。山丘，树林，所有的一切都被披上刺目的白光，除了——
面前这座几乎被烧成废墟的保育区。
……
来晚一步。
引擎轰鸣声击碎地面飞溅的雪尘，阿尔法将摩托停靠在距离保育区不远的地方，漠然打量着前方的破旧城市。
这座保育区看起来刚刚被什么人洗劫过，浓烟滚滚，直袭天际，空气中缓慢升高的帕弥什病毒浓度表明，也许连城中的过滤塔都已经被损坏。
根据之前收到的信息，这里的废弃科研所很有可能存在一份二级保密的凛冬计划研究资料。接收到这个情报，她立刻日夜无休地赶了过来。
阿尔法面无表情地注视着眼前被焚毁的研究所，仅存的铁牌子发出刺耳哀嚎，“哐当”从门框上跌落下来。
不远处传来了细碎的脚步声，她闪身躲进旁边的建筑物后。
一个年迈的居民走进废墟中，艰难地咳嗽着。她神色呆滞，试图用皴裂的双手扒开坍塌的砖瓦，像是想要寻找什么。
那群该死的暴徒……咳咳……我早就说他们是来踩点的，没有人相信我……
抢走过冬的食物，烧毁过滤塔……这就是你们好心带进来的豺狼啊……
……你们说研究所还有空余房间，你们说可以收留他们，可你们又得到了什么……
得到的最终只有更加空洞的绝望和鲜血淋漓的双手，一无所获的老人趴跪在废墟间嚎啕大哭。
孩子，我的孩子啊！
我早说过，我早说过的啊！！
……
阿尔法转身离开了破败的保育区。
寒风裹挟起破碎的哭号与呻吟呼啸着掠过焦土，她抬头看着雪地间凌乱的车辙，握住身后的刀柄。
她的目的是那些资料。
保育区外围。
简单勾勒出附近的地形图，稍作思索，阿尔法确定了那群武装暴徒的撤离路线。
根据车辙的痕迹，他们应该拥有能够快速撤离的小型载具，在风雪将痕迹掩埋之前，她还有时间追上他们。
出来。
她冷漠地瞥向旁边的废墟。
废墟后面，一个穿着破烂的小女孩缓缓露出一个脑袋，警惕地盯着她。
你……是构造体吧？
我见过你们这样的人。
不要跟着我。
并不想说更多废话耽误时间，阿尔法跨上摩托，准备启动。
等，等一下！
不知哪里来的力气，小女孩突然从废墟中窜出来，拦在了阿尔法的摩托前方。
……
请问，你……有没有食物？
那些坏人抢走了城里所有的食物，我，我弟弟已经两天没有吃饭了。我只是想问一下，你，你有没有……
我可以用东西跟你交换！
话还没说完，小女孩的眼中就已经溢出泪水。她倔强地用衣袖抹去眼角水光，直勾勾盯着阿尔法。
破碎的回忆片段从意识海中翻涌，阿尔法垂下眼睛，不动声色地摸了一下口袋。
那里似乎有一包很久之前放在口袋里的，原本准备充作鱼饵的压缩饼干。
我不是那些好心的构造体，我不会施舍东西给想要不劳而获的人。
你能给我什么？
听出阿尔法话中的意思，小女孩立刻开心起来，苍白的脸颊绽放出浅淡红晕。她拼命翻找着自己的口袋，向阿尔法展示着各种各样的“商品”。
这个！这个是我从保育区外面找到的新手绢，还有这些干净绷带，还有……
拿出最后一样东西时，小女孩明显放慢了速度，那是一个小纸包，包着看不出是什么的东西。
这是……我妈妈留给我的，发卡，这是她……留给我的最后一样东西了。
绷带给我，交易成立。
啊……
有些意外阿尔法的干脆，小女孩下意识稍微缩回手臂，但放在一边的绷带已经被阿尔法拿走，取而代之的，是一大包足够她和弟弟吃很长时间的压缩饼干。
这，这太多了！我……
小女孩刚想再说些什么，阿尔法已经跨上摩托，扬长而去。
她并不需要无用的感谢。
傍晚，跟着武装暴徒的踪迹，阿尔法追踪到了不远处的一处山脚，她决定在这里稍作休憩。
夜间行动会引起那些人的警觉，更何况，她的打算是将那些人逼至绝境。
燃亮的篝火吸引来了不知道从什么地方出现的猫，试探过阿尔法似乎没有敌意之后，白色长毛猫惬意地在篝火边趴卧了下来。
火星哔啵跳动，阿尔法专注地开始检查自己的机体。
凛冬堡一战之后，她就一直奔波在追寻凛冬计划失散资料的路上，还从来没有时间详细检查一下机体。
她并不想和那个露西亚一直链接在一起。
仔细检查过意识海，令她满意的是，她和那个露西亚的链接已经完全断开了。但是……
滋，滋啦——
那条许久未曾使用的思维链接信道，似乎能够再次使用了。
是由于和那个露西亚曾经链接在一起，导致她的信号波段发生了短暂的变化？还是空中花园的防护网将她现在的信号波段认定成了那个露西亚？
再或者……是空中花园用[player name]在钓鱼，想要引她出来？他们研发出了什么新的能控制升格者的东西，想要利用[player name]来尝试？
自从上一次，她利用帕弥什病毒模拟出灰鸦小队逆元装置信号，破译[player name]的思维信标并且进行反向干涉链接之后，空中花园应该已经把她的信号波段筛除掉了。
那次之后，她偶尔兴起，也曾经尝试再次链接，但再也没有成功过。
凛风从山脚树丛穿过，发出短促而密集的沙沙声，阿尔法娴熟地链接上了那条信道。
滋滋，滋啦——
细碎的电流声响起，熟悉的感觉从意识海深处泛起浅浅波澜。
……[player name]指挥官……
链接成功，轻微的嘈杂人声出现，信号似乎清晰了一些，能听到那个有些熟悉的声音在断断续续的说着什么。
……[player name]？
电流声猛然增大，模模糊糊的声音从她意识海中响起。虽然听不太清楚，但足以察觉到对方的惊愕。
怎么，不可以是我？
比预想中还要顺利的链接，但对方语气中的讶异并不像是在刻意伪装。
空中花园又搞出了什么样的手段，值得把你这样珍贵的底牌放出来？
怎么，难道你不是在空中花园安稳地端着茶杯，等待某些技术人员反向破译出关于升格者的新情报？
还是说，空中花园犯了这么致命的低级错误，给了指挥官和升格者私联的机会？
信道那边传来了对方的回应，那种语气让阿尔法略微勾起嘴角。
对方明显仍然对她保有戒备，很好。
……呵。
就在这时她意识到了，那些从信道中传出的杂乱噪音并非电流的干扰，而是呼啸而过的风声。
……你在地面？
对话戛然而止，阿尔法沉默下来。篝火边的猫懒洋洋地翻个身，把柔软的肚皮靠近火堆。
从灰鸦指挥官的反应来看，对方应当也不清楚自己的信号波段为什么会被放出来。
这样的话……就很有趣了。
我？我……在狩猎一群不知死活的老鼠。
你们这次下来，又是想要对付什么？红潮？升格者？异合生物？
这附近……有什么值得空中花园派遣灰鸦指挥官下地作战的任务吗？
还是说……
而[player name]并没有打算回答她的问题，而是开始转而试探她的位置。
……
是吗。
没有再理会对方要继续说什么，阿尔法单方面切断了信号联络。
明明上次还只是对强制链接束手无策，这次已经想要利用这个链接反过来刺探升格者的信息了吗？
难得出现了些有趣的情况，就这样放过也有些可惜，她倒想看看，那个人这次能挣扎到什么程度。
阿尔法停下了想要摧毁信道的动作，转而给火堆添了一些燃料。
几近熄灭的火再次烈烈燃烧起来。
冰裂的大地上，阿尔法正在独自前行。
自与[player name]的首次链接已经过去一日，这期间她并没有尝试重新链接。
信道中传出的声音，即使被掩饰得很好，但阿尔法还是捕捉到了声音主人一瞬的疲惫，那绝对称不上是很好的状态。
那个人究竟在找什么？如果只是简单的物资搜集，不可能动用到精锐小队的指挥官。但也不是会是太危险的任务，否则灰鸦小队的那些构造体至少要跟出来一个……
……
一个猜想在心中升起，思忖片刻，她再次接入了信道。
……防冻液目前勉强够用，最严重的果然还是食物短缺，如果按照第一队的行进速度推算，我们……
模模糊糊的电流声从信道对面传来，这次更加清晰地听到了引擎声，伴随着已经逐渐习惯的意识过载。
于是向克罗瓦做出噤声的动作，看到自己的神情，他立即了然地点点头，不再说话。
嗯。
你不需要知道。
你在担心什么，担心我窃取你们关于如何分派防冻液的机密吗？
雪原上烈风呼啸，掺杂着冰冷气息掠过面颊，伴随着引擎的鸣响，通讯那头似乎传来一声低笑。
你找到你要的东西了吗？
呵，要玩这些套话的小把戏吗？
那就看谁能先抓到自己想要的吧。
随你怎么想。
语毕，通讯那头再次陷入沉默，自己也不再关注这种无效对话，将注意力重新投回手中的物资清单上。
这时，一个小女孩怯生生的声音在背后响起。
……请问，你就是空中花园来的指挥官吗？
……请问，你就是空中花园来的指挥官吗？
……弟弟说，你把你的口粮罐头分给了他。这，这是我之前用一点绷带和另一个大姐姐交换来的压缩饼干……
请问，你……有没有食物？
这是不久前刚听到过的声音。
……
——防冻液，保暖，风雪……还有那个送给[player name]压缩饼干的小女孩。
阿尔法猛地握住刹车，车轮在地面摩擦出刺耳的声音，她攥紧把手，心中模糊的猜想得到了证实。
[player name]和她就在同一片区域，并且距离很近。
那么他们在找的“东西”有多大可能，与自己的目标——那份凛冬计划的资料是同一个？
根据她接收到的情报，在这片荒凉的区域，也只存在这一份有些回收价值的东西。
如果事实真的如她所想，那么她有预感，这会是一次酣畅淋漓的狩猎，虽然猎物只是些抱头鼠窜的喽啰，但有一个不会令她无聊的竞争对手。
她不会给[player name]提供任何信息，为防止出现什么意外，在非必要的情况下，她也不会再次打开信道链接。
如果[player name]能在落后这么长时间，并没有更多信息来源的情况下追上她的脚步……
她并不介意和[player name]来一场短兵相接的追逐战。
