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到底……是怎么回事？
她的意识在黑暗中经历过仿佛无尽的坠落，再次睁眼之时，便已经踏入这个清冷而空荡的空间。
这里是……城堡的内部吗？
指挥官……
熟悉的那个身影此刻并不在她的身边，但意识链接还未断开，思维信标仍平稳地锚定在她的意识海里，代表对方暂时没有危险。
露西亚环望四周，当她的目光落到脚底下时，发现自己脚下的黑白拼花地板上，出现了一个微微发光的标记。
这是……棋子？
那是一个代表“骑士”的西洋棋符号，黑色的底边意味着这枚棋子属于黑方。
我记得，那个叫‘国王’的人掷出的棋子里……
他们每个人都被分配到了一枚棋子，而当时置于露西亚面前的正是黑色的“骑士”。
这就是‘国王’所说的‘游戏’……？西洋棋……也就是说，这座城堡相当于棋盘吗？
有什么让你感到熟悉吗？
黑衣少女不知何时站到了露西亚的身旁。
BLACK……BLACK★ROCK SHOOTER小姐？
看来我们被送到了同一个‘起点’。
她的脚下同样有着一个显示棋子的记号，与露西亚的“骑士”不同，她代表的是黑方的“王后”。
不用加敬称。
少女微微颔首，她不像露西亚那样对四周抱有过度的警惕，仿佛早就习惯了这种光怪陆离的情景。
刚才你说的是什么意思？
刚才在正门的时候，你们似乎都不是第一次见到那个‘国王’。
是认识的人吗？
嗯……怎么说好呢，情况稍微有点复杂。
很复杂吗，那我不问了。
听起来会很麻烦。
是、是吗……
虽然长得很像，但我能肯定那个‘国王’并不是我熟知的那个她。
不过，我想也和她有一定关联吧，我和指挥官之所以会来到这里，可能也是这个原因。
BLACK★ROCK SHOOTER，你又是怎么来到这个‘回廊’的呢？之前也没机会问。
……不知道。
也不是我需要去弄懂的事。
比起那个，看上面。
唔……那是——
天花板上倒悬下一个像是由浮动的数据流组成的立体影像，影像的造型几乎与城堡完全一致。
然后，在靠近城堡底座的部分闪烁着数个红色的光点。
上面的光点……代表的是我们的位置吗？
似乎是要让我们移动到城堡最顶层为目标，不过……
BLACK★ROCK SHOOTER试着朝连接着二楼的台阶前进，但她走出没几步，便撞上了一道无形的屏障。
她挥刀向阻碍她前进的屏障砍去，但斩击在落到屏障的一瞬间便被弹开。
我们似乎不能随意移动。
相对的……
在她和露西亚的身前，出现了七颗悬浮着的“骰子”。
需要掷骰子来移动吗……而且，你和我的骰子，似乎还不太一样。
虽然数量相同，但环绕在露西亚身前的是传统的六面骰，而BLACK★ROCK SHOOTER持有的则是拥有更多点数的十二面骰。
或许是因为我们所代表的棋子不一样。
棋子和骰子……有点意外，这似乎真的是按照一个‘游戏’的标准制定的规则。
慢着……这难道是……
久远的记忆开始微微蠢动，露西亚的思绪飞回了那座承载着她童年的那座宅邸里。
你想到了什么？
露娜……她……
不知是不是没有听见对方的提问，露西亚抬起头，带着担忧的目光似乎是要洞穿天花板似的，聚焦在城堡顶层的位置。
指挥官……
……
怎么了，在思考些什么？
不……没什么，工匠小姐。
清冷的大厅内，工匠随意靠坐在一张做工精致的柜台上，菲妲则是有些痴滞地站在房间的一角。
她们的脚下也分别有黑色的棋子标志闪烁，菲妲是“兵卒”，而工匠则代表“主教”。
从这里逃出去的方法……看起来也没有……
你似乎一直尽可能地想回避斗争，为什么呢？
这不是心像们生来被赋予的使命吗？
工匠饶有兴趣地向菲妲提问。
为什么……您突然这么问……我也……答不上来。
我不像其他人那样，认为斗争是什么无比正确的事，回廊会变得怎样，我觉得也跟我无关……
就算梅拉可她们说，回归回廊只是一个过程……但是……
就算这个世上之后还有新的‘菲妲’出现，她也会是另一个人，而不是我……
在冲突爆发与解决的过程中，映射的情感和思想也会随之发生变化……
知性生命的自在性究竟是否存在，也是个相当值得验证的问题……不过，具体而言——
也就是说，你不想让‘现在的自己’消失，是吗？
……
我的想法……很奇怪吗，工匠小姐？
我给不了你确切的答案，这是需要你自己去判断的事。
再者，什么样的想法是‘奇怪’的，我也无法给出准确的定义。
比起那个，先专注于眼前的游戏如何？我也有点好奇，既然你厌恶斗争，为何又要参与到这场本可以逃避的对阵中来？
我……只是……
菲妲目光闪烁，没有回答工匠的问题。
那么，工匠小姐呢？您一直保持着中立，为什么只有这次那么积极地帮助我们？
呵呵……如果我说我只是一时心血来潮，你相信吗？
……
你就差把‘不相信’这三个字写在脸上了。
不不，我没有……
不过，说实话，‘我’想要做什么其实无关紧要。
难得的机会，不如先看看双方的‘国王’会如何行动吧？
房间内亮着惨白的光，身体被固定在了座椅之上。
像是被无形的锁链缠住，自己无法站起也无法移动身子，只得着眼于眼前的棋盘。
怎么，还没决定好吗？思考时间可是有限的哦？
戏谑的声音像细针一般钻进自己的耳朵，那对深红色的眸子像一对食光的黑洞，巨大的压迫让自己的意识不受控制地被一点一点抽走。
难道不该先为对手讲解一下规则么？
像是被一道红白色的电浆击中心脏，浑浑噩噩的脑袋一下子便因剧烈的刺激而变得清醒起来。
红白相间的人影站到了自己的身边，她不容忽视的气场开始与“国王”的威压分庭抗礼。
还是说，你是个只会欺负初学者的胆小鬼？
呵呵，我还不至于这点气度都没有。
只是想看看这个人的反应，能和代行者进行意识链接的人，到底有多特别……
好了，这里是文明的领地，我会做足作为东道主的礼数的。
基本规则很简单，以这个城堡为棋盘，以终点为目标掷骰前进。
“国王”的手指拂过桌上的数据模型，上面亮着十数个颜色不同的光点，显然，那就是双方的“棋子”。
充当棋子的便是来自双方阵营的人，棋子的初始位置是随机决定的，以防一开始就出现吃子的情况，很容易理解吧？
“国王”随手一挥，新的数据便投影在了自己面前，上面标识的是双方各自棋子的状态，以及每枚棋子剩余的骰子数。
以投骰移动棋子为核心的棋盘游戏其实并不罕见，自己就曾被艺术协会拉去试玩过类似的桌游。
那样就太无聊了不是吗？极致的零和博弈考验的唯有计算能力，一点也不有趣。
与其使用那么有火药味的形式，不如让我们更和平地来玩吧？
然后，还有很多详细的规则，不过，应该也不必我一一赘述吧？
你那边应该有相当熟悉这个游戏的人存在才对。
……
这个游戏，是以前我和露娜一起想出来的。
当然，我清楚所有的规则，只不过……
阿尔法盯着“国王”，她的视线锐利如刀。
你不是露娜，你又对露娜做了什么？
能感觉到下一刻她就要拔刀劈烂眼前这张棋桌，但眼前的情况并不适合阿尔法就此大闹一场。
你很关心你的‘妹妹’，无妨，这些信息并不是什么值得藏着掖着的事物。
那个代行者的某块碎片因不堪重筛选的负担而流落至此，成为了不该存在的异常之物。
回廊会映照出情感的形状，我则是接纳了这份情感才得以现身。
代行者终要践行升格网络的意志，我不过是替她履行她应尽的责任而已。
也就是说，打败你，露娜才会得救。
阿尔法微垂眼睑，不再理睬“国王”。
[player name]，你知道该怎么做。
脑海中闪过一丝红色，强制链接给意识带来了熟悉的刺痛感。
你居然还保留着这条通道。
反正，你也没有‘输’的选项。
阿尔法说得没错，无论怎样，倘若要寻找回去的方法，“国王”都会是最大的阻碍。
阿尔法的脚底下闪烁着“堡垒”的标记，她本来应该也要处在棋盘的某个位置上。
而在投影组成的“计分板”上，双方的堡垒自一开始就黯淡了下去。
啊，那是因为在游戏开始之前，我这边原本要担当堡垒的人，已经被她打败了。
实在找不到合适的替代人选，出于公平起见，我决定一开始就让两边的‘堡垒’出局。
呵，公平么。
耍这种盘外招，只代表你没有取胜的自信。
是吗？
“国王”微笑，似乎丝毫不在意阿尔法的挑衅。
那么，没有异议的话，就让我作为示范，先取头筹吧。
“国王”在虚拟的棋盘上触碰了属于白方阵营的“王后”，开始掷出她的第一步。
