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到了？这就是你所说的村子？
啊，嗯……
阿尔法跟随菲妲的脚步，在一处混有少量建筑的荒野前停下。
果然，这里也被……
天空上是若隐若现的红色光流，令眼前的景色更添一份萧索与阴沉。
菲妲看着那片荒凉的村落，声音低落。
也是那群白色的心像做的么。
大概率是……我们离开之后，村子里就没什么擅长战斗的人留下了。
现在可以给我解释来龙去脉了？
……
前段时间，在那座城堡出现后，这一片跟我们关系还过得去的村子，为了调查那座城堡，就联合组织了最精锐的心像前去调查。
结果最后只有一个人回来了……他说，那座城堡的主人拥有不可思议的力量，不能用通常的方式对付她。
她会要求来访者玩一个游戏，必须要凑齐一个‘阵营’才能向她发起挑战。
游戏……？
阿尔法回忆着那座城堡的样子，黑白的配色很容易让人联想到“西洋棋”。
呜……为什么兵只能一格一格前进，皇后却能随便移动？
那是因为……规则书上是这么写的……
唉？但是为什么？而且规则也好难记……我们只能按上面的说的玩吗？
可是露娜，你想要怎么玩呢？爸爸妈妈出门前只给我们留了这个……
那只要我和姐姐想出一种新玩法不就好了吗？
规则就让姐姐和我决定——
她打断了自己的回忆。
啧……然后呢？他们失败了，你又是为了什么出的村子？
当然是作为第二批‘挑战者’了……虽然在我看来跟送死也差不多吧。
难道你们都没意识到这一点吗？
意识到了又能怎么样？大家都说斗争是不可以回避的，我不知道劝了多少次，可一个人都不听……真是一群白痴。
那你为什么也要跟着？
根据那个人的说法，要有足够多的人数才会被认定成‘阵营’，精锐全灭后，村子剩下的人已经不够了……
而且，我也做不到一个人逃跑……
这个游戏居然还有‘人数下限’？定下了这么多麻烦的规则……目的又是为了什么？
相对的，这个回廊世界本身基本没有什么多余的“规则”可言，心像之间迭代的机制，使得这里不会像她的世界那样诞生复杂的社会结构。
如果它<//升格网络>要在这里继续‘筛选’……
你在说什么？
不是你该关心的事。
怎么样，该了解的情况都了解到了吗？
远处，一个人影朝她们走近。
你为什么会在这里。
还不允许别人出个差吗？
我是回廊的医生兼机械师，自然是为了救助普通人来的。
这里刚经受了袭击，我来查看幸存者的状况。
工匠小姐！？您说的幸存者是？
菲妲见到来者是工匠后，态度立刻变得毕恭毕敬，她在这个世界似乎相当有威望。
菲妲……？你回来了？
陆陆续续有人从建筑内推门而出，他们看到菲妲后，也聚集到了她和阿尔法身边。
菲妲，其他人呢？你们成功了？
不……我们失败了……
除了我之外，其他人都已经……
你是谁？以前没见过你，你为什么会跟菲妲一起？
即使这些心像看上去已经没什么战斗能力，但面对阿尔法这个陌生人，她们的语气仍带着一丝火药味儿。
我是救了她的人。
你们不会想与我为敌的。
阿尔法低声警告道，用目光逼使那些心像们将手从腰间的防身武器上移开。
咳咳……这位算是我的朋友，她也会帮忙解决关于那座城堡的事件。
原、原来是这样……！
……
阿尔法懒得辩解，她不想将事态复杂化。
工匠小姐，是您救了村子里的人吗？
不，我也才赶来不久，貌似是有其他人出手相助。
其他人……难道是村子外的人？不可能，外人没有理由会帮忙的……
是我们从来没见过的两个人，他们帮忙打退了那群白色的心像，虽然我们还是损失了不少人……
那之后他们就走了，往城堡的方向。
唔……怎么回事？你跟那两个人中的其中一个长得好像……？
欸？
顺着心像的目光，菲妲带着疑惑看向阿尔法。
和我长得很像……么。
看来是熟人？你的朋友？
你是故意在开玩笑吗？
不过，他们也来到了这里……
阿尔法垂眸思考片刻，最后还是摇了摇头。
现在想这些也没用，等遇到了再说也不迟。
如何，你现在要带着这批人逃难吗？
不，我没有决定这些人行动的权力。
工匠摇了摇头，她默默看着菲妲走到那群幸存的心像之中。
菲妲，正好你也回来了。我们必须马上组织第三批远征队。
不知道我们还能不能凑够需要的数量……
算上这里的所有人的话，应该勉勉强强……
不……你们怎么回事？是疯了吗？都到这个地步了还想着排队去送死吗？
送死？你说我们的战斗是送死吗！？
是又怎么样！？你没看见那些白色的心像有多强？实力差距那么大，你真的觉得自己能打败他们吗？
不能的话，跟送死又有什么区别！
死亡不过是回归回廊的一个过程，菲妲，我们没必要恐惧死亡。
‘斗争’是回廊得以存在的原因，这是我们与生俱来的使命。
如果我们就此逃避，回廊就会迈向凋亡。
再退一步，那群白色的心像屠戮我们的同伴，你难道就不想为他们报仇吗，菲妲！
你们……一个个的，真的是蠢得要死……
那种狗屁定理有什么好遵守的……！遇到怎么也对付不了的人，明明逃走才是上策……
少了我们几个对回廊又会有什么区别？活得久一点难道不好吗？非得整个你死我活有什么用！？
菲妲，你太让我们失望了，你忘了梅拉可的教诲了吗！？
闭嘴！啧……真是够了！我不管你们了，你们爱怎么样怎么样吧！反正我是不会去的！
你想一个人走？
在菲妲又气又急地打算跑开的时候，阿尔法伸手揪住了她的帽子。
怎、怎么啦……反正他们想去就跟着你走好了，你又没必要跟我过不去……
是没必要。
阿尔法松开手，菲妲向前打了个踉跄，差点摔倒。
你……算了，反正跟我也没关系。
菲妲鼓了鼓嘴巴，打算重新戴上兜帽，转身离去的时候，一个“现象”迫使她停下了自己的脚步。
她抬眼望向天空，在那片淡淡的红色光带之下，分出了一条白色的细小支流。
莹白色的光流缓缓流淌至村落的一片空地上，光点慢慢聚拢成形。
最后，一个纤瘦的人形从光团中破壳而出，落到了地面上。
怎么会……
菲妲呢喃着，双腿半自动地动了起来，她跑到那个尚未苏醒的人形面前，跪在了她的身边。
这是……
这是回廊孕育新生命的瞬间。
消亡的心像在回归回廊后，最终会重组为崭新的生命形式。
这个世界的所有事物，都是这么诞生的。
……
菲妲握着那名新生心像的手，神色复杂。
很奇怪。
哦？你察觉到了什么？
明明死了这么多人。
阿尔法没有把话说完，但菲妲已经明白了她的意思。
这段时间被城堡屠戮的心像可以数以百计，但最后自回廊重新诞生的心像却仅仅只有一名。
那道光带……
大概是来自升格网络的干涉，工匠，给我个准确的答案。
我是工匠，不是解释设定用的工具人……不过，你猜的没错。
被那座城堡的造物杀死的心像没办法正常地回归到回廊，转而被城堡的主人所攫取。
恐怕，那群白色的心像也是这么产生的。
这样下去，回廊的维持和运作机制会被彻底改变，到时候具体会发展成什么样，我也不好说。
是你不知道，还是你不打算透露给我们？
唉，就当给我留点神秘感。总之会演变成很糟糕的结果就对了。
这个心像之所以还能正常通过回廊诞生，应该是你和那两个不知名的好心人打败了一些白色心像，稍微从城堡那夺回了一点权限所致。
可恶……蠢死了……蠢死了蠢死了……！
这样一来，他们争先恐后地去送死……又有什么意义……
菲妲有些烦躁地低喃着，她紧咬着牙，拳头捶在地上，发出沉闷的响声。
最终，她抱着那名尚在沉睡的心像，走到她的那群同伴面前，将女孩递交到其中一名心像的怀里。
你们……有多远走多远！带着她离开，现在马上！
村子的规矩你们还记着吧？有心像诞生的时候，需要有人来训练她，赐予她名字。
但是，城堡——
我去！我去不就行了吗！？
我会跟着那个看起来很强的人走的，你们来只会拖我的后腿！
照顾好她，就像梅拉可当初照顾我一样。
要是把她教成像你一样的胆小鬼可就不好了……
你你你、你真啰嗦！说够了没有？说够了就赶紧走！
菲妲气急败坏地地拉住那群心像，推着她们离开。
对了，如果她醒来的时候，我还没回来……
就把‘菲妲’这个名字赐给她，反正那时我肯定也已经死透了。
但如果你们失败了，菲妲……
好啦！别多嘴了！
确保同伴们朝着跟城堡相反的方向离开后，菲妲回到了阿尔法的身旁。
真是一群麻烦的家伙……
不逃跑了？
……你不是很厉害吗？应该三下五除二就能把那什么城堡的主人砍翻吧？
跟在你身边反而比较安全，而且，我不这么做，她们是不会走的。
我没有保护你的义务。
谁、谁要你保护了！？我也是能战斗的！
那么，就这么出发吗？
你也要跟着来？这么好心？
事关回廊存亡的问题，我也需要出点力才行。
那我的摩托呢？就这么被你私扣了？
怎么会，我已经派专业人士货到上门了。
工匠话音刚落，远处便传来阿尔法熟悉的引擎轰鸣声。
黑衣少女驾驶着赤红的机车朝她们驶来，漂移回转，急停在了阿尔法的面前。
我可没同意让别人来骑我的摩托。
别那么小气嘛，我都没收你修理费。
花了点时间让这家伙动起来。
她摘下兜帽，从摩托上翻身下来。
你、你是……
然而一看到她的容貌，菲妲便失神地跌坐在地上。
……
黑衣蓝瞳的少女默默地看着菲妲，眼眸里倒映出后者心惊胆落的样子。
黑……
漆黑的……恶魔……
