言真的办公室内有一扇窗户，从这里可以直接看到宇宙，在某些时段，也可以看到地球。
这个有窗的办公室是言真成为世界政府议员之后，提出的唯一一个个人要求。
这样，今日的工作就全部结束了。
用右手在最后一份报告上签完名，他轻声说出这句话，单手将钢笔合在笔帽里。
恐怕您暂时还不能休息。
二十三分钟后，您还有一场与哈桑议长的私人会议。
嗯……是了，还有最后一件工作。
今日的最后一件工作，世界政府未来还需要您呢。
面对助理的恭维，言真只是微微一笑。
多谢，你可以休息了，之后的事情我自己一个人就可以应付。
您确定吗？
言真点点头，看向这位陪伴自己多年的助理。
我还没有到完全入土的时候呢。
助理看了看言真的轮椅。
明白，那我先行告退。
随着助理离开，办公室内安静下来。
言真用右手操控轮椅移动到窗边，看向远处的地球。
他曾无数次坐在相同的位置看着地球，思考如何批复那些琐碎繁杂的工作。
但这次不一样，他看着蓝色的星球，回想起曾经在大地上奔跑的感觉。
然后他悲哀地发现，自己已经记不起那种感受。
我曾经很擅长奔跑的……
思绪流转，他仿佛再次回到三十多年前。
九龙中央大学
九龙
夜晚的操场上，26岁的言真刚结束夜跑，就看到朋友向自己走来。
言真，你果然在这里。
言真一边将脚放在台阶上做着拉伸运动，一边回答。
嗯，这或许是我最后一次在这里奔跑。
你不准备留校吗？
以你的能力，完全可以……
你知道这不是我想要的。
那你到底想要什么？！
九龙中央大学你拒绝了，科学理事会的邀请你也拒绝了。
甚至我听说环大西洋联合大学和北极航线港湾学院也……
她看到了对方的微笑，没有再说下去。
难道你想要的就是在那些企业中工作吗？我们曾经说过的那些理想呢？
那些改变世界的想法……
言真摇摇头，结束拉伸，两人向宿舍走去。
但是他们给的钱真得很多。
…………
你知道我需要那些钱。
你母亲的身体怎么样？
还是那样，没有更好也没有更坏。
那场意外不是你的错，你……
不要再说了，克莱尔。
言真的语气罕见地严肃起来。
克莱尔微微颤抖了一下，她知道自己说错话了。
抱歉……言真，我只是……
我明白。
言真笑了笑。
这是我的责任。
十五年前，年幼的言真只是想为自己的生病卧床的母亲做一顿晚餐。
成长在单亲家庭的他很早便意识到母亲的辛苦，他想象着母亲醒来后看到晚饭时开心的笑。
但后来只有火焰与浓烟。
原因？已经不记得了。
或许是电路老化，或许是自己误操作，也或许……总之已经不重要了。
他的母亲拼命将他送出火海，自己却因为吸入过量毒气导致肺部纤维化，余生只能穿戴便携式氧气呼吸器。
你呢？我听说你接受了科学理事会的邀请。
嗯，他们开出的条件很不错。
或许以后，我也会去科学理事会工作，到时候可就需要你的照顾了，哈哈。
克莱尔没有笑。
我永远都会……
克莱尔。
嗯？
你看那里。
言真指向路旁树林，在落叶铺满的泥土上，一只折断翅膀的麻雀正静静望着天空。
他走上前蹲下，望着那小小的尸体。
生命这种东西，总是很脆弱……
克莱尔站在原地，沉默看向黑发的青年，这名儒雅善良的青年身上总是有一种她无法看透的悲伤。
一年后
环大西洋新星科技公司
言真，已经下班了，要去喝一杯吗？
我就算了吧，你知道的，我酒精过敏。
只是去吃饭也可以嘛，总是一个人会渐渐没有朋友哦。
而且你也老大不小了，这次有隔壁部门的女生，我打听过，人家一直很想认识你。
言真起身，正在酝酿拒绝的话语。
我……
却感觉左腿传来无力感，他一时间没有站稳，身体前倾，慌乱中将桌上文具带倒，钢笔与他一同跌倒在地。
……怎……么？
肌肉萎缩性侧索硬化症，也就是俗称的渐冻症。
我知道你现在很难接受，不过以现在的医疗条件，在药物的控制下能有效缓解症状。
只要坚持服药，患者最高可以保持三十年的正常人生活。
最高？
……每个患者的情况不同，目前最高记录是三十年。
平均呢？
……二十年。
我明白了。
言真不记得自己是怎么走出医院，只记得被终端通讯唤醒的时候已经在医院门口。
终端来电上显示一串未知号码。
…………
您好，是言真先生吗？这里是川阳市警局。
仿佛有一只手攥住心脏。
……什么事？
抱歉，我们很不幸地通知您，您的母亲于不久前遭遇车祸……
葬礼那天下了一场雨，不大，但是很冷，冷得透骨。
言真一人操持完整个葬礼，但直到站在墓碑前这一刻他才切身体会到，他已经是孤身一人。
葬礼来的人很少，只有相熟的几个友人，倒不如说言真的朋友本就很少。
随着葬礼结束，来客们也逐渐离去，只留下言真与克莱尔两人。
真……
再过一年。
……
只要再过一年，我就能攒够做手术的钱。
我以为能帮她摆脱氧气面罩，让她恢复正常人的生活。
任何安慰在此时都显得苍白。
她是个坚强的女人，从我父亲走后，我只看过她流过一次眼泪。
就是她将我从着火的屋子里带出后。
我从来都无法做到向她那样坚强……
在学校被人欺负也只能哭着回去找母亲。
我还记得那些男孩给我起的外号——“爱哭鬼言真”。
摔倒后会哭泣，看电影的时候会哭泣，想父亲的时候会哭泣……
母亲对我说，能哭泣是一件好事，这说明我是一个温柔的人。
但为什么偏偏现在我哭不出来……
克莱尔紧紧地抱住言真，像是要与他融为一体，消融他的悲伤。
举办完葬礼的第二年，言真与克莱尔结婚。
他们的婚礼规模并不大，两人都不喜欢过于吵闹的婚礼。
婚礼后第三天，一位不速之客敲响房门。
言真博士，你好。
军人？不，不完全是，政客？
言真略有些警惕地看着眼前这个与自己年龄相仿的男人。
不论你是为何而来，目前的我并没有替别人工作的心思。
17岁就读环大西洋联合大学，20岁提前毕业后进入北极航线港湾学院，23岁拒绝港湾学院的邀请，选择去九龙，最后于26岁在九龙中央大学取得神经科学博士学位。
在九龙期间取得计算机科学专业第二硕士学位，我说得对吗？
不得不说，很少有人在26岁取得你这样的成就。
这些信息都是公开的，任何知道我的人都能轻松查到。
取得博士学位后，拒绝各个高校的招揽，同时也拒绝了科学理事会的橄榄枝。
言真皱了皱眉。
为金钱选择进入企业工作，原因是……
够了。
如果你没有其他事的话，就到此为止吧。
不知你是否听说过“暗房”？
言真怔了怔，他当然听说过。
世界政府出于利益需求，在科学理事会之外组建数个暗房科研基地。
与无法完全主导科学理事会的情况不同，暗房中的任何项目方向都由世界政府完全掌控。
暗房并不完全是个秘密，学界许多人都知道其存在。但暗房的确切数量与位置，不同暗房基地研究的项目等较为详细的信息，即使是世界政府内，也只有少部分官员清楚。
……你是世界政府的人？
我只是一名信使。
为谁传信？
特里尔德议长。
言真怔了一下，侧身让出空位，示意对方进屋。
你的名字是？
哈桑，叫我哈桑就可以。
第三暗房基地
言真从未踏入过科学理事会的本部大楼，但他无数次听到别人提起过，那座宏伟建筑上仿佛永燃的烛火一般的巨大石刻。
——那座宛如悬浮在每个人头顶的浮雕，那座他们这个时代新的“雅典学院”。
巴贝奇、达芬奇、费曼、费米、牛顿、狄拉克、爱因斯坦……人类科学史上的群星在科学理事会的穹顶上，供所有到此的人瞻仰。
言真听过科学理事会中一些人的说法，他们说，“在黄金的时代里，在科学的大厦上，我们只是添砖加瓦的人，添砖加瓦的人是没有资格把自己刻上去的”。
但偶尔，言真会觉得，或许自己此生会有机会成为站在其中的一员……被后人注视，瞻仰。
第三暗房基地内部没有科学理事会里充满象征意义的雕塑建筑，在这里只有冰冷沉郁的钢铁，与一个世界政府的标志。
但当言真走进后，才发现世界政府的标志下，还刻有一行字。
言真正在望着这行字出神时，身后传来哈桑的话语。
这句话是特里尔德议长说的。
特里尔德……
他是个什么样的人？
哈桑短暂思考片刻。
普通，和其他人没什么区别。
一个普通人也能成为世界政府的初任议长？
哈桑伸出右手，示意言真握手。
当然，博士，任何人都有机会，你也一样。
言真犹豫片刻，回应了哈桑。
言真博士，欢迎你和我们一起建设世界。
巨大的世界政府标志下，两人的道路开始交汇。
当言真跟随哈桑走进一间私密办公室后，他还是忍不住问出那个问题。
为什么选择我？科学理事会中有很多比我天赋更好的人。我在九龙的时候，甚至听到过一位16岁就取得博士学位的天才。
哈桑笑了笑，用似乎能洞穿人心的眼睛看向言真。
言真不自在地在沙发上挪动下身体。
我想听听你对那位天才的评价。
我没有与他见过面，只从各种侧面大致听过一些信息，不能下论断。
那我换一个问题吧，你觉得自己与他相比起来的话，如何？
…………
来自身体内的欲望在叫嚣。
言真沉默良久。
我认为……
他只是家室足够好罢了。
而我是特别的。
哈桑不置可否。
你在环大西洋联合大学时期发表的论文很有意思。
《侵入式脑机延展应用猜想》。
章节一：意识的延展
利用脑机接口将人类的意识当做延展出的无形触手，脑内编程操控一切带有程序指令的电子物件……
总体方向不算新鲜，在科幻小说中也是一个老概念。
但现实不是小说，实现科幻概念中的脑机接口有太多困难，而且侵入式脑机接口也并非现在业界内主流的研究方向。
作为你的第一篇论文，充满太多过于大胆的猜想，甚至能否称之为论文也难说，毕竟它没有论证任何理论。
你不用留情面，有些人将其称之为狂想。
而且本科论文没有入库，它确实算是一团垃圾。
但……有趣的是章节二：意识的转移。
通过侵入式脑机接口将大脑与互联网设备连接起来，实现人类意识在网络空间的自由畅游……
但这也不是一个新鲜的概念，不值得你们……
哈桑直接打断言真未说完的话。
它确实有实现的可能。
…………
无数思绪在他脑海中闪过，言真一时间有些失语。
太扯了，你确定要往这个方向走？
你多少有些才能，不要浪费在错误的路上。
不用在意别人的眼光……
我相信你是特殊的。
真不知道那篇文章是怎么发布的，指不定就是走后门。
写得什么玩意儿。
唉，小声点，万一人家回头把你脑子切开塞进去一大坨铁块呢？哈哈哈。
如果这个技术真有实现的可能，那么许多残疾、偏瘫的病人……
你……
你见过实证？
没有。
哈桑对言真的反应并不意外。
不可能……
这些不是重点，言真博士。
重点是，现在的你，是否愿意加入【链接】计划。
【链接】计划？
哈桑站起身来，走到会议室主位，显示器适时开启。
一个抽象的人类大脑标志出现在屏幕上，代表数据与网络的线条从大脑延伸散开。
莫名的，言真觉得链接计划的标志像是一颗极其抽象平面的树。
重新介绍一下吧。由世界政府旗下第三暗房主导的项目，目的是实现人类意识自由链接上传到网络中的技术……
只要你选择加入，你就是链接项目的主导人。
言真收回看向地球的目光，似乎是脖颈有些酸痛，他抬起右手轻轻按压。
右手向上滑动，在白发遮掩下的金属带着些许温热。
不是每一场不为人知的相遇都能改变世界。
项目一开始称得上顺利，原型机也很快制造出来。
虽然勉强能够达到将意识链接网络的效果，但对受试者的身体伤害极大。
第一批自愿受试者只有一人存活。但在急救室内26小时后，他还是被宣告死亡。
项目进度陷入困境，长久没有进展让世界政府的官员失去信心。
致命一击是构造体技术中意识数据化的进展，世界政府决定停止链接项目的开发。
但言真已经彻底无法割舍第三暗房。
他的妻子在这里死亡，女儿在这里出生。
第三暗房还有数百名从世界各地来的志愿者，这些志愿者绝大部分都是渐冻症、植物人、以及脑神经受过损伤的患者。
他们的肢体行动受限，又因为各种各样的原因难以治疗。
绝望的氛围在第三暗房中蔓延，言真急需拿出成果。
就要到最精彩的部分了，哈。
言真思绪被打断，大脑中所有神经都在释放同一个信号。
“痛！”
给我……回去！
回到哪里去呢？毕竟我就是你啊。
或者说……我的弟弟亚伯？
我才是……言真！
哦~这谁又说得准呢。
心急如焚的言真堵上所有，献上自己，主动接受二代脑机实验。
从此之后，言真便能听到那来自黑暗中的低语。
而真正的灾难还在后面，言真利用二代脑机不够完善的成果试图左右逢源，勉强维持第三暗房的存续。
他找到许多企业与机构，最终是诺曼集团略微施展援手。
他还记得那一天，查尔斯带领年轻的爱德华参观，他在前方以近乎卑微的姿态介绍链接项目的成果。
言真知道对方为什么给予帮助，那名少爷眼中的怜悯就是最好的答案。
两个月后，帕弥什爆发，一切都变了。
言而无信的诺曼……放任我们等死……
约翰，回到伊利希恩去！
叫我言真！你才应该……做好自己的事情。
