Story Reader / 主线剧情 / 33 锈夜逐光 / Story
……完成了。
在得到新的红潮样本和材料之后，洛莎利用众人带回来的核心装置，连日继夜地赶制出新的过滤器。
小型过滤器成功启动，原本随着时间推移与日俱增的感染浓度逐渐下降。
红潮顺着航天城边缘缓慢褪去，航天城内的空气似乎都更加流动一些。
随着又一座新的小型过滤器缓缓启动，附近工作的居民们发出小小的欢呼声。
综合测试完成，净化效用比之前高出8个百分点，能够勉强维持住现在这个区域的帕弥什病毒浓度。
她皱着眉头看着这个简陋的装置，看起来并不满意现在的结果。
也好，至少能够抵御一阵子异化红潮……
艾玛尝试宽慰在场众人，但听到这句话，洛莎的眉毛皱得更紧了。
……红潮样本的分析报告输出了，它的成长超出我的想象，只是升高8%的净化效用，不足够一劳永逸，可是……
这已经是目前集合航天城所有人力物力的极限了。替代品数量不多，实验耗材也在持续减少……
对不起……这是目前为止，我能做到的最好的解答……
没有更多时间了，除非能从异聚塔核心里拆解出更多东西。
她深深咬住下嘴唇。
另外……这是你要的东西。
洛莎将一个帽子形状的小型装置递给自己。
实验室这边今天刚刚根据我之前的思路做出第一个模拟装置，还没有进行测试。
……这是什么？
能够稳定……
你的意识出问题了吗？
艾玛立刻紧张起来。
在洛莎开口之前堵住话题，听到自己的解释，艾玛将信将疑地转移了视线。
思维信标模拟……过滤……如果能以灯塔网络的方式单点加强过滤器然后延伸成网格……
似乎突然出现灵感一样，洛莎在笔记本上迅速记录着什么，转身返回实验室。
洛莎，你已经很长时间没有休息……
砰。
回应众人的，只有实验室大门关上的声音。
……
艾玛轻声叹气，走廊尽头的门吱呀一声，斜奏走了进来。
不太好。
大家都很消沉，从0号代行者出现开始，先遣队就已经很久没有外出过了。
没有外出，代表着没有物资补给，食物短缺，各项必需物资储备不足，有些人已经很久没有吃饱过了。
而且……自从他们知道凡妮莎的事情之后……
她别过头，看向窗外。
窗外，寒风凛冽，居民们寂静无声地聚集在街道上，面朝凡妮莎离开的方向。
三十年时间，说短也长。有很多人从记事开始就是跟着凡妮莎在不断迁徙生活，凡妮莎几乎成为他们的精神支柱。
即使事态再坏，只要有凡妮莎，好像一切就都还能好起来。她总是一边大声辱骂着犯错的蠢货，一边想方设法地带着大家继续活下去。
现在……失去了凡妮莎，他们还能往前走多远？
低低弦音隐藏着居民们的抽泣声，每个人脸上都挂着惶恐的神色，瑟缩着肩膀，但仍然不肯返回稍微温暖的室内。
他们跟随着歌手低低吟唱着，举起手中不同的光源，或是简陋提灯，或是一束匆忙扎起来的火把。
星星点点的稀疏光芒在街道上燃起，为流离魂灵指引着归家的方向。
要……做点什么吗？
做点什么，好让他们振作起来……
……可他们本不应该经受这样的磨难。
如果异聚塔没有降临，0号代行者没有出现，这一切没有发生……
这些居民……可以生活在空中花园，可以生活在保育区，可以是工作人员，可以是机械维修师，是士兵，是农民，是旅行商人……
他们能够出生在更平和的环境中。
他们并不应当承载这样的苦难和悲伤。
每个人都拥有痛苦的权利，时间让悲伤酿成苦酒，带给灵魂继续生活下去的勇气。
……
再次轻轻叹息，艾玛犹豫片刻，看向一侧的人类指挥官。
那……你呢？
你还好吗？
血迹沿着指缝渗出，模糊了手指上的纹路。粗砺金属在掌心划开伤口，圣甲虫和灰鸦的铭牌串在一起，沉甸甸地坠在手掌，也坠在胸口。
可你……
凡妮莎战斗到了最后一刻，如果自己在这里倒下……
也不过如此……[player name]。
推开窗户，夹杂大片雪花的寒风扑面而来，冷静着通红的眼眶和头脑。
用生命争取回来的时间，不能用来颓废和悲伤。
迅速整理着从进入异聚塔开始经历的一切事件，尝试从中间寻找到最关键的那个线头。
现在的一切，一定存在一个最终的“解法”。
另外一份“奖品”……叫做“希望”。
转折点一定会到来，你们现在面对的难题，一定存在最佳的解法。
这是你……你们整个文明，努力得到的“结果”。
现阶段，异聚塔已经无法进入，那……有没有其他的解法，能够让世界重回正轨？
视线沉落，意识被尖锐丝线牵扯，沦没进幽深海域。
唔……是新的“异常”吗？看来，有趣的事情就要发生了……
抱歉，离开这里吧……还不是……你到来的正确时间。
那个看不清面孔的女性……那些似真似幻的呓语……
当除去所有假象，余下的无论多么不可置信，都是最后的真实。
脑海中模糊出现了真相的虚影，还没来得及抓到那根最后的线头，城墙外的枪声和匆忙脚步声打断了思绪。
指挥官！是巡逻队的紧急通讯！
沉闷枪鸣自城墙边缘破空响起，守城的士兵额角遍布冷汗，颤抖的枪口对准下方漠然接近的敌人。
他用余光检查过防护服上的自爆装置，咬咬牙，接通了城内的通讯。
警报——警报！帕弥什病毒浓度正在攀升——
特制枪弹撕裂了异合生物，没入0号代行者的身体。它的身形模糊一瞬，但很快又恢复回来。
不起作用——
是0号代行者——0号代行者出现了！
嘈杂的通讯声之后，是一声沉闷的爆炸声。
定位到了，是航天城外围的岗哨……就是上次测定出的过滤器作用范围的最边缘！
难道它要突破过滤器的封锁……
洛莎制作的过滤器仍然能够有效过滤帕弥什病毒，阻断异合生物的攻击，否则0号代行者早就驱使红潮淹没航天城。
远远看去，异色红潮蜿蜒在航天城边沿，过滤器正发挥着效用，隐约勾勒出一道看不见的城墙。
间或几个异合生物尝试探入那道隐形的分界线，但它们探出的肢体一旦进入分界线内部，立刻像蒸发一般迅速消融。
就在那边……
0号代行者就站在分界线的边缘。
它抬起手掌，试探性地触碰面前不可见的分界线。
……
手指在空气中缓慢消融，它皱起眉头，吃痛似的缩回手指。
它还不能直接穿过这道“分界线”。
但是……没关系。
它抬起头，看向不远处的山巅，那里，那个人类……
那个人类是这个世界的锚点，和世界的命运被捆绑在一起，能为它提供足够的力量。
收割地球文明，本就是0号代行者的使命。
大雪纷扬，在红潮中逐渐融化，0号代行者盯着山巅的人影，抬起手，驱使更多的异合生物冲入人类防线。
红潮卷席着雪尘，山呼海啸般伴随着异合生物的进攻，不断冲击着那道无形的墙壁。
更远的地方，异聚塔逸散出不详红光。
红潮从原先被称之为“异灾区”的范畴中奔腾而出，如同侵蚀大陆的洪水，跨越荒原和山地，涌入人类仅剩的居住范围。
异合生物缓慢蠕动着，逐渐对航天城形成包围之势。
尽管过滤器仍然能够净化现在的帕弥什病毒，但没关系，它有足够的耐心。
望远镜中，0号代行者直直看向这个方向，好像发现了什么新的猎物。
新的0号代行者已经将她完全吞噬了吗……
上次看到0号代行者的时候，她仍然没能完全吞噬卡俄斯，卡俄斯甚至还可以一定程度控制它的行为，但这一次……
它看上去已经非常完整了。
这对人类来说并不是一个好消息，卡俄斯被彻底吞没，代表着红潮即将完全失控。
大量潮水朝两人站着的方向涌来。
……指挥官！
艾玛拔出武器，对准随着潮水一同移动过来的0号代行者。
根据刚才的观察，过滤器仍然能够净化现在的帕弥什病毒，或许可以尝试借着它出现的机会，试探卡俄斯的意志是否仍然存在。
……
它在山巅下朝上方仰望。
……卡俄斯。
似乎锁定了某个关键词，它身影逐渐模糊，重塑成了另外的形状。
……
熟悉的苍白少女站立在赤红潮水中。
告诉我……▃▅▆▁▂▄▁
▅▆▁▃▄▁我没有什么……要和你说的话……▅▆▁▆▁▃▄
恶化的现实……▁▃▄▅▆▁▆
……
不可以。
它喃喃着，直直盯着上方的人类，似乎在分析着什么。
…………
来……灰鸦……指挥官……
[player name]……和我们一起……
新……世界……
砰——
回应它的，是毫不犹豫的枪声。
那是无数生命用灵魂保存下来的薪火，不应当在此熄灭。
我刚刚好像看到了我父亲……
被枪声震醒，原本稍显恍惚的艾玛回过神来。
可是，红潮幻影之前从来没有这样逼真……
依靠异聚塔，它能够吸收的，不止是现在的，人类的，文明。
就像星核吸引星尘。
红潮的幻影……
真是熟悉的情景。
记忆中的城市被同样的浪潮扑打，红色病毒跗骨之蛆一般充斥在每一个它们能够接触到的星系。
可惜，名为卡俄斯的意志……已经不存在了吧。
翻开书册，赤金丝线铺陈出行行字迹，她查阅着那些文字，沉思着。
失去卡俄斯，无人能够继续纺织红潮……
孕育出的0号代行者在没有引导的前提下，会变成纯粹的野兽。
她遥遥望向0号代行者出现的位置。
和柯蕾多尔不同，在混乱红潮中新生的0号代行者是无法沟通的，它就像曾经的“<phonetic= 0号代行者>惩戒者</phonetic>”只拥有最混沌的兽性。
它只会想要利用一切的手段，达到它的目的，完成它的任务——带着整个地球文明，一同回到门后。
……真的还会有奇迹出现吗？
走吧……迈向未知，以死问路，为生者赎下一个明天——就像前辈们曾做的一样。
深厄回响再次在脑海中涌动，潮水声伴随着独属于海底的白噪音在耳边嗡嗡作响。
离开这里吧……还不是……
不是……到来的时间……
红潮在山脚下起落，散落的记忆碎片般刺入瞳孔，惶惶惊醒，才发现是雪光在窗户上折射出的片段映照在了自己的脸上。
距离0号代行者出现在航天城外围，又过去了40多个日夜。
大雪没有丝毫停止的趋势，红潮和异合生物逐渐将航天城牢牢包裹在中心，居民们无法外出搜集物资，只能依靠城内仅存的食物度日。
食物储存量不足，温室的作物成熟期还没到，最早也还要40天……
药材储备也不够了，部分重伤员伤势开始恶化……
指，指挥官，那个叫0号代行者的家伙又出来了……
它……它还是在说那句话吗？
没错，这次是奈森遇到它的，它变成了奈森妈妈的样子，还是在和奈森说……
“只要指挥官进入红潮，和他们团聚，他们就会离开航天城”。
……这不可能，它是不会满足的。
吞噬指挥官之后，它只会变得更强……
但……奈森他们不知道。
他们无法理解为什么红潮吃掉区区一个人类之后能变得更强，他们只是想继续生存下去。
已经有人开始……想要投票，驱使指挥官进入红潮了。
太荒谬了，他们不能这样……
异聚塔中的记忆逐渐浮现，卡俄斯和她的“果实”，异聚塔中的红潮……
进入红潮……假若像在异聚塔中一样，浸入红潮，依靠思维信标，尝试和新生的，根基尚不稳定的0号代行者夺取权限……
虽然已经拿到了洛莎制作的稳定思维信标的装置，但……这真的可行吗？
可还有其他的办法吗？
食物的消耗已经远远大于现有的储存……巡逻小队已经把航天城从上到下搜刮一遍了。
原先，他们还能从过滤器作用范围内的林区寻找到一些食物，但自从40多天前，航天城被红潮封锁，巡逻小队严防死守，不许任何居民离开航天城范围。
红潮无孔不入，在40多天里，已经诱惑了3名居民融入红潮。
奈森他们……也是饿极了，才想跑出去找点吃的……
巴尼加的声音逐渐低下来。
巡逻小队及时发现把他拉回来，但还是受到了帕弥什病毒的感染，恐怕……一条腿保不住了。
……
不能这样下去了。
萧索寒意沿着天光倾斜而下，雪光在天穹的反射下照的四处明亮，将周围景象尽收眼底。
不远处，红潮狰狞蛇行在过滤器效用外围，在0号代行者的驱使下，异合生物昼夜不息地冲击着过滤器刻印出的安全区范围。
它们正在逐渐前进。
汹涌潮水扑打在无形的城墙，黏腻潮声回响，再次将思维牵扯回昏迷时经历的一切。
粉发构造体……海底……
不知为何，更久远之前的记忆逐渐浮起。
那是更早之前的，在异聚塔中的“记忆”……
告诉我，灰鸦小队的指挥官，你到底是谁？
你也和我一样，能窥见不同的视界吗？
你也和我一样……留在这里的只是一个投影吗？
来吧，于镜前抬起头，告诉我——
“她”窥见的，不只是身后的一线天光……
最完美的……那个结局吗？
也许，你所期待的“变数”，已经注视到你的愿望了。
对吗？
零碎记忆像破裂镜片般逐渐被拼凑成型，当除去所有假象，余下的无论多么不可置信，都是最后的真实。
回答自己的，只有呼啸而过的寒风。
她看到了……当时身处在玻璃帷幕之后的自己。
海底，阶梯，游行的屠场，将至的暴雨。
“<phonetic=慈悲者>她</phonetic>”透过滂沱雨幕，观察着这个世界。
“<phonetic=慈悲者>她</phonetic>”……或者“祂们”，究竟想做什么？
祂们想看到什么，想得到什么，想从在这个世界线知道什么？
祂们是想看到帕弥什病毒吞噬人类，又或者想要看到人类能够战胜帕弥什病毒？
如果是前者，祂们为什么不直接出手帮助帕弥什病毒消灭人类？
如果不是，那祂们仍然处于旁观席位？祂们究竟想要什么，祂们究竟想要看到什么？
无数疯狂猜想划过脑海，异聚塔，柯蕾多尔，冯·内古特，粉发构造体，纷杂记忆碎片逐一划过脑海，又飞快掠去。
你这种症状……倒是很像0号代行者的权能带来的影响。
…………
我只知道……污染模因注定降临。历任“多米尼克”都会想方设法地阻止它的到来，只可惜，似乎收效甚微。
……污染模因为什么会瞄准零点能呢？
它正在回收有价值的——已经能获取真空零点能的文明，再给予考验，把那些不平衡，不正确发展的文明数据收割，带回“门”，交给它们自己来演化。
没有钥匙，就算能补全‘门扉’，也无法完整地离开。
0号代行者……为什么要给污染模因起这种名字？它以前就成为过这样的‘人’吗？
这座异聚塔，本就是我的作品，也是让我诞生的起点。
——这才是故事的开端，这才是一切的伊始。
宇宙空茫无声，只有数不清楚的大雪纷飞落下。
正值深夜，站在山巅之上回望，航天城零星灯火早已熄灭，进入沉睡。
防护服上的破损被简单修补，但仍有冷风钻进缝隙，这一刻，天地间寂静的仿佛能听到在自己骨缝摩擦的滞涩声。
该留下的都已留下，艾玛和斜奏会处理好一切，抛却杂念，转头仰望虚空。
漆黑山峦连绵不绝，以倾倒之势朝着这座矮小的城市压来。
人类指挥官面对冷寂寒夜，看向未知的维度。
胸腔沉浮着无数的话语，想大声质问上位者的高傲，质问他们的冷漠，苦涩字眼在舌尖沉浮，最终沉没进喉管。
回应人类的，只有山谷间神秘又空洞的回声。
虫豸无法仰视朝阳，却也可以聚众之力，撼动巨树。
仿佛是对着巨大的山峦说话，又仿佛是在自言自语。
并不确定融入红潮之后会是什么光景，现在只能寄希望于这个装置稳定自己的意识后，能让自己在红潮中多坚持一段时间。
真的要这样做吗？
天光渐明，弥蒙雪雾中，似乎有声音在耳边絮语。
0号代行者持续进化，包围住航天城，城内物资紧缺，长此以往，人类甚至坚持不到下一个雪停的天晴。
0号代行者的权柄仍然不是非常稳定，如果自己能像曾经在异聚塔中那样融入红潮，或许自己能找寻到卡俄斯的意识，借而夺取0号代行者的权柄。
或许无法像曾经期望的那样消灭帕弥什，但至少……能给地面上的人类带来喘息的时机。
这一次，不再有露西亚陪伴在自己身边。
遗憾与风雪一同掠过身侧，不再停驻，迈步朝山下暗流涌动的红潮走去。
我将会成为“红潮”中的癌。
只要我的意识尚存，你们就无法成功完成你们的“任务”，无法完整回收你们想要的东西。
我将以身入局，为人类文明带来新的柴薪。
雪似乎愈下愈大了。
