Story Reader / 主线剧情 / 33 锈夜逐光 / Story
……
她翻动着手中书页，无数星尘细碎飞扬，在陈旧纸页中组合成璀璨的字迹。
已经抵达这个时间了……
纸页上纵横交错，以表格形式呈现出复杂图景。
人类……奇点……
啊，在这里。
食指抵住纸页，被选中的文字骤然闪烁，勾勒出航天城的投影。
指挥官离开异聚塔第771天。
人类放弃了他们最后的——被命名为“大墓碑”的聚集地，迁居航天城。
故事并没有就这样结束。
异化红潮吞食了地球大面积的土地，肆无忌惮汲取着养分，航天城外，过滤器触及不到的区域，高浓度帕弥什病毒剥蚀着它们能看到的一切。
帕弥什病毒……并不是那么好对付的。
她翻开新的一页。
航天城仅剩的人类从异化红潮中提取到了什么物质……实验室中，他们开始尝试解析那些物质，似乎想要获取到什么……
熟悉的画面……
身披白色防护服的人类脸上写满期冀，然而……
红色警报灯接连不断响起，仪器被损坏，一切都对人类昭告着一个冰冷的事实——
这并不是他们可以解析的东西。
人类终于发现，这意味着，异化红潮已经进化到了更新的层级——
他们很有可能已经无法使用地球上已有的科技对抗帕弥什病毒了。
抛弃，绝望……还是一如既往。
很快，新的猜想显现，并快速进入到验证阶段——这些“不属于地球”的物质，很有可能是<color=#ff4e4eff>“另一个文明”</color>的碎片。
灰鸦指挥官提出在塔内曾经的见闻，曾经的“时空旅行舱”，在被卡俄斯污染层层包裹后，形成了现在的异聚塔。
“异聚塔”成为了一个巨大的中转站。
它矗立在大地上，像一座赤红的巴别塔，错综复杂的隧道通向不同的时间甚至时空，连通着数不清的“未知”。
那时，被困在另一个时代的柯蕾多尔发现了异聚塔，依靠塔的核心，以帕弥什塑成了新的躯体——它得以降临在这个得到<phonetic=初始之人>多米尼克</phonetic>遗产的世界上。
在新的0号代行者彻底掌控异聚塔之后，祂……又将会做出怎么样的创举？
是携带着整个人类文明，继续前往下一个世界，还是像星核吸收星尘，吸引来更多的文明碎片？
敏锐的感知，精巧的推断，可惜……
她赞许地点点头。
让我猜测的话……应当会是后者。0号代行者……“惩戒者”，永远不会满足。
眸色深远，粉发女性似乎在回忆更长久之前的故事。
收割所有没有通过“筛选”的文明……呵。
露出有些嘲讽的笑容，书页无风自动，沙沙作响。
到了这样的局面，人类……究竟还能做出怎样的选择？
璀璨书页淡去，粉发女性单手撑起下颌，思索着看向不远处。
两枚骰子缓缓转动，漆黑命途四散而去，溅射出尖锐的水花，碎裂成片片微光。
航天城内，大雪依然没有停止咆哮。
刺骨寒意侵入四肢，即使已经站在室内，也没有感到丝毫暖意。
……你在看雪吗？
恐怕很难。
异化红潮……我是说，异化后的帕弥什病毒不断吞噬着地球上的能源。
没有人压制异化红潮，“衰竭”已经开始，极寒也很难停止。
随着自己的目光，她看向窗外的大雪。
……回到正题，我从异聚塔核心内再次拆解出一些碎片，现在航天城仍然能够抵抗住异化后的帕弥什病毒，也正是因为那些新的“技术”。
但……
她抿住嘴唇。
……是的，现在能制作的过滤装置并不完全。
我分析了先遣队带回来的红潮样本，它们的异化百分比正在不断上升，继续这样下去，我担心现有的过滤器无法对抗它们。
需要加强过滤器的功能，至少要先强化现在的过滤功能才行……
物资清单列好了？
大部分零件航天城内部都还有少量储存，但是……
过滤回收装置需要的核心部件，航天城内部已经完全找不到了。
曾经过滤塔的核心装置，也是降低帕弥什病毒最关键的部分。
如果能找到之前存在过滤塔的保育区或是城市，应当能够找到备用的零件。
实验室一侧的会议室中，凡妮莎抱着胳膊站在一旁，斜奏铺开简陋的作战地图，正在标注着红潮聚集的方向。
前不久我带着先遣队到外面去过。
现在的红潮仍然聚集在航天城南部，极寒天气对我们有影响，对它们或许也仍然存在一定的威慑。
就像很早之前一样……它们仍然不喜欢过于寒冷的地方。
她在作战地图南部涂上代表红潮的赤色横线。
新的0号代行者也很少会在北部出现，我判断，北部应该有至少一条能够勉强通行的道路……
跟随着斜奏的指引，凡妮莎在地图上标出一条崎岖的线。
……这条路很危险，附近这里……和这里，都存在大量异合生物的老巢。
确定要走这条路吗？
这已经是排除重度污染区域的结果了，除非你想直接从红潮游过去。
她眯起眼睛审视着地图，扭曲的线条像鱼饵般通向地图深处。
北极航线后方应该还存在几个仓库，很久之前，我曾经在那边做过标记。
如果那些恶心的东西仍然抵触北部的严寒，那仓库中大概率还存在能够使用的零件，至于是不是需要的核心部件，就只能看运气了。
但我的运气一向都还不错。
我的意思是，现在或许并不是一个好时机……
没有时间了，红潮异变加速，新的0号代行者能力增强，几乎突进航天城外围防线。
那些哨戒炮啊，防空机枪啊……你们不会真的指望那些东西就能够拦住它吧？
况且，现在航天城内部的物资供给完全没办法做到自给自足，食物都还需要靠从附近搜寻，才能勉强填饱这些人的肚皮。
等0号代行者真的包围住航天城，或许不需要它出手，城里这些人类自己就能把自己都吃干净。
她冷笑一声。
更别说我刚收到消息……
靠近外围的地方，又有两个先遣队的成员跳进了红潮。
……
红潮幻影，夹杂着甜锈腥味的美妙乐园。每次靠近红潮，似乎都能听到那些埋藏在记忆深处的呼唤。
它无孔不入地倾听着人类的幻想，打造着人类期望的梦境，呼唤着人类心底最柔软的记忆。
她说她听到了，她妈妈正在红潮中呼唤她。
什么才是真实的呢……
也许……这边才是虚假的，这边才是那个恒定的噩梦？只要我能……
只要我走到那边，妈妈说……她就在那里等我……
那边是乐园，拥有无穷无尽的食物，也不会再寒冷……
在所有人都没有反应过来的时候，她惨笑一声，抛下枪支，纵身跃进红潮。
……蠢货。
死寂在空气中弥漫。
所以，必须尽快把东西找回来，完善那个过滤器，不然……
只怕过不了几天，这群人就都得排着队从红潮边上跳下去。
那我去。
不只是你……
凡妮莎蹙起眉头盯着作战地图。
斜奏，你带一支先遣队从这个区域绕过去，那边有一处北极航线联合之前的仓库，我在大门上做过安全的标识。
然后……
指挥官和我一起，从这个方向过去。
你疯了，那边已经很接近0号代行者的领地了。
所以才要指挥官和我一起，只要我的意识海足够稳定，它就拿我没什么办法。
这个区域存在一个很大的仓库，我印象很深刻，那个仓库是北极航线联合之前专门和空中花园做交易使用的。
北极航线联合定期也需要维修他们的帕弥什病毒过滤装置，那边很有可能存在洛莎需要的东西。
总要有一队能带回些物资，撑过这段时间。
她喃喃自语着，看向窗外昏暗的天空。
更远处的地平线上，一抹诡谲的赤红从天穹泛出，逐渐扭曲成0号代行者的瞳孔……
——甜腥血气扑鼻而来。
眼前一片漆黑，意识被强行从记忆中唤醒，模糊的光感从遥远方向传来，剧烈的嗡鸣在大脑回荡，思维信标彼端释放着痛苦的信号……
自己……和凡妮莎一同离开航天城，前往计划中的那个仓库……
然后，然后……
……咳。
低低喘息从耳畔传来，有防护服的摩擦声，冰冷尖锐的痛楚从大臂传来。
血清和血液逐渐融合，怪异色彩从瞳孔底处摇晃着变形，剧烈喘息着，再次闭眼睁眼，视网膜逐渐对焦……
醒了就自己爬起来走。
晃动的视线突然停止，这才意识到，自己一直被凡妮莎背在背上前进。
混沌大脑终于短暂捡回思考能力。
当时……凡妮莎和自己一同离开航天城，根据规划好的路线前往计划的仓库。
但没人能预测到0号代行者的行踪。
新任0号代行者出现在两人的必经之路上，卡俄斯几乎已经完全透明，取而代之的，是另一个陌生面孔。
祂就快要脱离卡俄斯的控制了。
也许是卡俄斯残存的意识帮助了自己和凡妮莎，激烈交手过后，在凡妮莎即将不敌的前一秒，0号代行者化为一滩红色液体，融化在红潮中。
……还没想起来吗？干脆直接把你扔进红潮好了，一了百了。
哼……
轻轻嗤笑着，凡妮莎将人类指挥官安置在一侧的隐蔽区域。
她看上去并不好，外伤很重，循环液不断流失，意识海也并不稳定。
被恶心的东西粘上了。
她轻描淡写着。
0号代行者消失之后，你被感染得很严重，我背着你走到这里……
用仅存的完好手臂撕扯着绷带，她明显有些不耐烦。
接过绷带，取下合适的部分，简单帮助凡妮莎包扎着伤口，刚拿出准备好的<b><ud><color=#34aff8ff><link=18>冷凝液包</link></color></ud></b>，凡妮莎按住了自己的手。
等下再用。
这样的伤势，她应当无法继续任务。
计划中的那个仓库就在前面了。
她眯起眼睛打量着周围的环境。
这附近还没有被那些恶心的东西沾染过，0号代行者出现很可能只是个偶然，我们有很高几率能找到需要的东西。
你……应该还能行动吧。
凡妮莎朝自己伸出手。
走吧，加快速度。
0号代行者已经发现了这里，异化红潮继续蔓延，可能一定时间内都没办法再次探索这个区域。
要是斜奏他们也找不到核心部件……索性我们就一起跳进红潮好了。
……嗤。
哈，这有什么不好笑的。
简单休整过后，两人继续朝凡妮莎标记的方向走去。
正如凡妮莎所说，0号代行者已经发现了这里。
异化红潮在阴影中蠢蠢欲动，几只体态扭曲的红潮生物已经在角落拥挤地试探……必须要赶在异化红潮涨潮之前回收物资。
小心些。
她用仅存的完好手臂握紧枪支，示意自己跟在她的身后。
下一刻，腐蚀的涎水从暗处袭来。
砰——砰——
两声巨响几乎一前一后迸发，贯穿了红潮生物的头颅和胸——或许是胸腔的位置。
……还好来的不是0号代行者。
红潮生物嘶鸣着融化，凡妮莎神色冰冷，加快脚步。
据点就在前方。
异化红潮不受控制地疯狂蔓延，两人几乎是以能够爆发出的最快速度，移动到了还没有被侵蚀的仓库中。
途中，不少红潮生物飞蛾扑火般地冲上来，在被自己和凡妮莎击溃之后，融化进红潮中，再次凝练身躯。
……咳。
躯壳传来剧烈的痛楚，她清晰地意识到，大量帕弥什病毒已经污染了她的意识海。
左臂已经完全无法行动，右腿的零件也出现损坏，最多只能再勉强支撑二十分钟……
一侧的人类冷静地对着再次袭击过来的红潮生物开枪，凡妮莎闭上眼睛，自嘲般地笑了笑。
咳……
话没说出口，呛咳声先溢出唇角。
没事，别废话。
她咽下腥涩的循环液。
就在前面了。
携带的燃料被倾倒在仓库前方，只需要轻微的碰撞，地面就能燃起绚丽火光。
轰——
赤金焰色直冲云霄。
……好了，快进去。
依靠着火焰作为缓冲带，红潮生物暂时无法冲进仓库中。
就算能勉强多顶几分钟也好，凡妮莎在一侧看着自己的行动，并没有说什么，只是示意自己开始寻找核心装置。
根据凡妮莎的记忆，两人穿行在仓库中，尽可能地搜罗着或许能够派上用场的物资。
边缘的货架上，躺着洛莎曾经描述过的核心装置。
……我的运气一向都还不错。
飞快将装置搜罗进人类指挥官的背包，她勉力将几个箱子堆叠在墙角的天窗下。
嗯，你突围，门口的火焰拦不住那些鬼东西太久，我留下断后。
意识链接彼端，撕裂般地痛楚和悲鸣通过思维信标传来。
是的，知道了就别说废话——
尾音还没有落下，她右腿一歪，猛地摔倒在地上。
哈……还以为能多撑一会儿。
从应急背包抽出两节绷带，凡妮莎用力将右腿损坏的关节重新绑好，勉力站了起来。
接下来，我留下断后，你把东西带回去……真没想到，有一天我也会说出这么恶心的话。
抽出武器，凡妮莎转头看向人类指挥官。
愣着干什么，还想继续听我交代遗言吗，没有这种东西，快滚。
……你在等什么？
……不要，做，愚蠢的事情。
……喂！把我放下来！
不再和凡妮莎搭话，确认攀登绳已经将无法行动的凡妮莎牢牢捆缚在自己后背上之后，尝试顺着凡妮莎刚才搭建出的箱子攀出天窗。
天窗很窄，似乎只能容许一个人通过，试了几次，都没办法同时两个人一起越过去。
过不去的，我都说了，把我放下来……
砰——砰——
几声枪响之后，本就老旧的天窗轰地坍塌下来，烟尘四起。
咳……
再次堆叠箱子，利用攀登绳，很快就站在了仓库的房顶。
察觉到人类的意思，凡妮莎索性放弃挣扎。
真是……天真的理想主义。
好心才是这种时候最没用的东西，我建议你，在你的好心能够当做物资使用之前，赶紧放下我，然后滚回航天城。
……
背后的构造体发出意义不明的笑声。
观察周围，红潮生物仍然被没有熄灭的火焰拦截在仓库外围，已经有几只聪明的绕开红潮，试图封锁住两人来路。
但尚未完全坍塌的建筑或许可以成为新的逃生渠道。
很可惜，攀登绳的长度并不足够两人直接攀爬到另一栋楼顶。
或许你可以考虑把我投掷过去……真的不这么考虑一下吗？
别傻了，你真的这么跳过去，我们就可以一起躺在地上和那群恶心的东西拥抱了。
所以，你还准备带着我玩多久的废墟跑酷？
一边说话，凡妮莎一边开枪，击中后方追上来的异合生物。
我早就说了，这个距离，你带着我跑不掉的……
反复衡量距离之后，还是决定保险起见，利用攀登绳先向上攀登到这座建筑的横梁，再尝试跳到另一座楼的顶端。
陈旧的建筑显然无法同时承担一名成年人类和一名构造体的重量，钢制结构发出不详的吱呀声。
放下我，你想一起死在这里吗？
……虽然我不想再说一次这么恶心的话，但……
我仍然建议你把我留在这里，我右腿的零件已经出现问题，无法继续移动。
留在这里，或许还能够做个合格的炸药包。
构造体的声带不值钱，也不会浪费更多循环液。
咬着牙在钢制结构上奔跑起来，赶在架子彻底坍塌之前，攀登绳甩出去，两人悬挂在对面的建筑顶端。
倒塌的架子将下方仓库彻底压毁。
短暂沉默一瞬，凡妮莎再次开口。
不愧是……法奥斯的首席。
攀登绳绕过另一座建筑的承重梁，反复试探之后，两人身影划破铁锈色的天空。
直到这种时候，还仍然在坚信……战术和信念都是为了敌人，要尽可能地保护还活着的人。
你不是这样想的吗？
没必要嘴硬。
嗤……我从来都不会这么想，可能就是因为这样才输给你？
不，我也没有输过。
所有幸存者的价值都应当最大化……只有这样，才能保全火种……
如果不是靠着这个想法，你以为我能带着人类活到现在？
只要还有人活着，只要火种仍然没有熄灭，我……就没有输给你。
她的声音渐渐微弱。
咳……
轻微的动静从背后传来，她的意识还清醒着。
勉力攀爬过最后一座倒塌的废墟，自己的体能几乎也已经到达极限。
锁定正确的方向之后，不再曲折前进，简单清理掉附近几只蠕动着的异合生物，朝着目标区域快速移动。
终端滴滴作响，由洛莎改造过的终端只要接近一定距离，就能勉强联络到对面的同伴——
……还算聪明，什么时候联络的斜奏？
不要把我描述的像个蠢货。
尽管背后构造体的语气在故作轻松，但仍然能够感觉到她的机体温度在逐渐流失。
不要……
放心，我还不会死。
已经能够看到雪地的边缘，红色信号弹从那边燃起，斜奏带领的另一支先遣队就在那边——
小腿猛然一痛，尖锐的钢筋勾破了防护服，冰冷的寒风顺着缝隙蔓延至四肢百骸。
没有人会死在这里。
雪地泥泞如同沼泽，将希望和绝望一同拢入怀中。
凡妮莎——指挥官——
微弱声音在凛冽的风中被击碎，回荡到更远的地方。
就要——汇合了——
寒风刺穿骨髓，已经麻木的痛楚抗拒着身体继续前行，帕弥什病毒开始缓慢腐蚀自己的身体。
就要汇合了。
冷汗在额角凝结成冰，大块纷乱异色景象再次堆叠在视网膜中——
意识再次陷入深沉的海底。
