Story Reader / 主线剧情 / 23 凛桎鸣渊 / Story
狂风卷起漫天的沙尘，红色的立方柱高塔般连通天地，形成逼仄的囚笼，模糊了对方向的感知。
粗粝的石子拍打在人造的蒙皮上发出金属般的脆响，但是比起割伤的疼痛，脚下的震动反而更让人在意。
视野所及只剩一片狼藉，耳边所闻只余呼啸之声，周围的一切似乎都在剧烈的震动中土崩瓦解。
自己到了哪里？到底发生了什么？这里……是真实吗？
努力回想，抓住记忆的尾巴，拼凑起破碎的场景。
我记得……我们一直在寻找着什么。
阿尔法在意识的风暴中艰难跋涉，走马灯般的画面浮现在意识中。逆流而上，她开始寻找起事件的起点。
露西亚，真的是你？
又是这个记忆吗……站在冰原之上，阿尔法看着眼前的故友。
露西亚，你要不要和我们一起回空中花园？
虽然明知道眼前的景象只是虚假，但她还是不由自主地向前伸出了手。
滋……
突然升起的电磁屏障阻拦了她的视野，这是她最为厌恶的一段记忆。
将面前的屏障打破，故友却已经消失不见，取而代之的则是……
灰鸦……
露西亚，我们回去吧。
指挥官还在等我们。
嗯，我回来了。
露西亚……
阿尔法看了看手上的铭牌，尽管已经有不少磨损，但上面羽翼与盾牌组成的标志仍然清晰可见。
三道身形已经渐渐走远，阿尔法也转身准备离去。
她握紧手中的铭牌，却察觉到一丝异样。张开手，不知何时铭牌竟然深深嵌入了阿尔法的手心，像是某种印记。
！
姐姐？
不知何时，冰原已经消失，温暖的海风吹了过来，脖子上的铭牌随着阿尔法的动作发出轻微的响声。
我没事……只是想起了一些不愉快的事情。
你有找到你想要的东西吗？
露娜看着眼前的海洋馆摇了摇头。
我想找的东西不在这里。
在老宅短聚片刻后，露娜便像受到了某种指引一般，开始寻找起某样东西来。
为此她们走过城市的废墟，穿过原始的丛林，横跨冰冷的雪原……但却始终没有结果。
虽然我之前也问过了……你还是不清楚想找的东西是什么样子吗？
我不清楚……但是只要能到它面前，我就一定能知道那是我要找的东西。
那是会对升格网络造成重大影响的存在。
听到升格网络这四个字，阿尔法不由怀疑起最近越发频繁的信道杂音是否也和露娜要寻找的事物有关。
既然这里没有的话，我们就去下一处吧。
可是姐姐你看起来有些烦躁……是那些信道杂音，对吗？
……没关系，我已经习惯无视它了。
从那时起，信道杂音就一直在加强……
我们一直在寻找……直到那座塔的突然出现。
阿尔法将太刀插入红色的立方柱，黑红的液体从柱子中流出。
红色……那座塔原本是红色。
随着液体的滑落，被暂时遗忘的记忆也如同流水般涌入脑海。
倒塌的大楼交叠成碎石与钢筋的山坡，将前进的道路彻底堵死。
在天灾面前，一切曾经坚不可摧的庇护都化为易碎的玻璃，在毁灭自身后用残片继续阻拦生者的脚步。
废墟组成的围墙上突然出现了一处暗红的焦点，随着焦点的扩大，石块与钢筋像烂泥般瘫软融化，一道光柱贯穿了眼前的阻碍。
空气中飘荡着灼热的气息，纯白的少女将原本抬起的手放下，手指间还有尚未消散的劈啪作响的红色电流。
障碍已经清除了，我们继续出发吧姐姐。
阿尔法抬头看向了前进方向上的红色尖塔，虽然可以清晰地感知到其高浓度的帕弥什，但不知为何阿尔法心中闪过的只有忌惮以及……难以捕捉的厌恶。
最近几天频繁的地震，也是那座塔的缘故？
那些震动只是它在显形过程中带来的余波罢了。
阿尔法蹲下身，闭上眼仔细感知了地下的情况。
地下也有异常的帕弥什活动，但不止是红潮，而且它们的朝向都是那座塔的位置。
那座塔能做什么？
它的出现意味着帕弥什或者人类一方出现了能够接受试炼的情况。
而通过试炼的人能够获得改变规则的机会。
听起来像是什么老套的童话故事。
露娜笑了笑，露出赞同的表情。
大概制造这座塔的人也是同样的想法吧。
接着她很快收敛了笑意，露出了严肃的表情，眼神中隐约有某种期待。
不过姐姐，那座塔确实有将幻想照进现实的能力，如果是通过那座塔的话，或许我们的想法就可以……
突然露娜重新望向了那座红色的通天塔，脸上露出了些许惊讶。
有人已经开始登塔了，是人类抢得了先机。
继续前进，那就是你一直以来寻找的目标吧。
如果你想登顶，不管对方领先多少，我都会帮你把那人拖下来。
露娜闭上眼睛，有那么一瞬间阿尔法突然觉得近在咫尺的露娜与自己距离被拉长到了无限远。
这让她下意识地向露娜靠近了一步。
露娜，你又在借助升格网络做什么吗？
……
姐姐，或许我们并不需要进入那座塔，但我还是有些事情想要见证。
那座塔并不能实现我们的想法，但它仍是过程中重要的一环。
我们的想法……
这个念头盘旋在阿尔法的脑海中挥之不去。
到底是什么样的想法？
在那之后又发生了什么？
看来这场试炼是人类获得了胜利。
看不到尽头的高塔直通天际，在目光所及的尽头与湛蓝的天空融为一体。
红色粒子汇成数不清细流投入到顶端的漩涡中，塔身的光辉呼吸般闪烁，将它们彻底湮灭。
人类的技术还做不到这样的事，那个转化现象是塔的功效？
露娜点了点头，静静地看着那些被卷入天空的细流，细流以肉眼可见的速度变得稀薄起来。
一开始还能看见鲜明的红色，而现在却淡得几乎要看不见了。
我们先离开吧，这附近的帕弥什浓度应该很快就会降低到零。
虽然升格者不会因此像异合生物那样走向死亡，但在那座塔的辐射范围内，行动能力也会受到影响。
那座塔最终会将整个地球的帕弥什转化吗？
到那时他们这些升格者又会如何……
它是试炼的阶梯，进化的象征，但并非万能的解药。
人类，帕弥什，升格网络都还没有抵达决定性的终点。
但新的起点已经开始，升格网络也会……
眼前的景象开始变得模糊，露娜张合的嘴唇中没有任何声音传出，耳边只剩下呼啸的狂风。
升格网络会如何？
席卷空间的风暴越来越强烈，红色的立方柱雨后春笋般生长繁茂，支撑起摇摇欲坠的意识空间的同时，也挤占着为数不多的空隙。
阿尔法每走一步都感受到了千钧之重，低头看去，泥沼不知何时已经没过了腰腹，随着她的挣扎，阿尔法在泥沼里越陷越深。
暗红的湖面渐渐没过阿尔法的脖颈，处于思考漩涡中的她却丝毫没有注意到自己正在被拖入另一旋涡。
我记得……
越是去回忆，陷落的速度也就越快。
和筛选有关……
湖面只余些许涟漪，不见踪迹的阿尔法彻底落入了意识的深渊。
