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All of the stories in Punishing: Gray Raven, for your reading pleasure. Will contain all the stories that can be found in the archive in-game, together with all affection stories.
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22-8 白雪鸦飞来了

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嘿,卡尔,醒醒!快醒醒!

>>>监测到语音指令,退出休眠模式<<<

>>>视觉模块重新上线,监测到日期变更,按照协议自动生成例行日程记录<<<

>>>确认——协调世界时间,0:23AM,UTC+4<<<

>>>模拟人格上线,加载完毕<<<

>>>开始以文字形式保存记录内容<<<

昨天是驶离摩尔曼斯克港的第二十三天。

按照原定计划,摩西级破冰船“纳瓦尔”号在第二十二天离开巴伦支海,进入格陵兰海域与挪威海的交界处。

在服用了定期定量的苯海拉明后,米凯莱先生的晕船症状有了明显好转。

先生第七次尝试在甲板上作画,本次坚持了三十分钟,因海风过大而不得不终止。

傍晚,弗拉明船长钓上了一头两磅重的鳕鱼,先生与船长一起享用了刺身。

全天酒精的摄入超过医生建议饮用量的23%,在尝试阻止时得到了先生的口头允诺,但根据近半年的数据判断,此承诺有89%的几率不会生效。

16:47PM,UTC+4,先生在房间内入睡,较平均入睡时段推迟21分钟。

>>>录入完毕,开始释放缓存<<<

>>>重新启动记录模式<<<

米凯莱先生,早上好。

监测到此时段与您往常的起床时间不符,是有紧急事项发生吗?

哈哈哈,当然是‘紧急事项’!我们马上就要进入预定的海域了,船长说这几天的天气都会很好,船上的人都很激动!

您看起来很高兴,米凯莱先生。

前几天我还很想念陆地,现在却一点也没那个念头了。人还真是善变的动物,你说对不对卡尔?

您在三个月前说过‘我要是再看UC影业拍的那些垃圾电影,就拿铅笔戳瞎自己的眼睛!’,但两个星期后,您便偷偷一个人去电影院看《冲出旷野号》的首映了。

我想这个事例应该能印证您的想法。

那部电影主角选得不怎么样,有个小男孩演的配角倒是让人眼前一亮……不对,你怎么知道我去看了,我不是特意瞒着你的吗?

机械体不像人类,获取信息的方式有很多。

如果需要,我能知道先生的一切事情。

呵呵,确实,你总是能记住的。

走吧卡尔,我们到甲板上。

米凯莱拍了拍助理的肩膀,他对待他就像对待一名无需顾虑的好友,十几年来一直如此。

推开舱门,太阳尚未从海平线上升起。但海上并非一片死寂的昏黑,由于已经临近北极圈,绚烂的极光带在黎明前的深空若隐若现。

有不少船员已经在他们之前来到甲板上,今天是纳瓦尔号的休息日,一整天都将是自由的狂欢。

以前的维京人认为极光是女武神瓦尔基里的盔甲反射的光芒,他们称这是‘神的裙摆’,极光会引领死去的勇士前往英灵殿瓦尔哈拉,在那里他们都将得到永恒的荣耀。

这是北极航线联合还没建立之时便已流传千年的古老神话。

即使现在,还有很多航线联合的人认为这闻传说是真的。

你呢卡尔,你认为极光代表着什么?

……

机械体不存在笃信神话一说,他自然不会认为极光之上真会有一座居住着神明的宫殿存在。

这只是一种等离子体现象,是太阳风被地球磁场所捕获,使高层大气的分子电离所产生的视觉效果。

尽管在人类眼中是宏伟而神秘的景观,经过剖析研究后,原理也相当枯燥无趣。

我不知道您想听到怎样的答案,先生。

他了解米凯莱,这名艺术家的性格即使在他所在的协会内也相当独树一帜,他不会想让卡尔为他解释极光生成的原理。

我没有什么想听的答案,卡尔。

我只是觉得,这会成为您很好的绘画材料之一。

如果你是和我一样的创作者,你会想把这幅景象画下来吗?

……我不确定,先生。

只要搭载对应的学习模块,我就能利用深度学习习得所有绘画流派的技巧,模仿历史上艺术家的笔触,甚至能通过融合这些画出没人见过的极光。

然而就像您并不认同如今投放到艺术领域的机械体一样,那并不能成为‘创作’,不是么?

模仿与耦合并不能诞生新东西,但并不代表机械体只会这么做。

我期待从机械体身上诞生出真正艺术的那一天,可对于我这个行将就木的老人来说,这可能是个有些等不起的过程。

……米凯莱先生,请不要对自己的健康状况悲观。

您还有很多想做的事,还有很多要做的事。

那座城市也委任您来设计,它将会成为您最伟大的作品。

这也许是属于艺术家的贪心吧。

有时候我会觉得,自己只是握着画笔不肯松手罢了。

不过我很庆幸自己还能保有这份贪心,所以我才会费尽功夫想活得更久一些。

你说得对,我还有想做的事,还有要做的事——嘿,我们之所以来到这座船上,不就是为了这个吗!

您一定能在这次旅行中有所收获。

他微微俯首,向主人献上诚恳的祝福。

看呐卡尔!有什么要来了!

……

米凯莱压抑着自己的兴奋,指着海面向卡尔小声喊道。

他的眼部摄像机并不能捕捉到任何异常,机械体不像人类那样拥有所谓的“直觉”或“第六感”,他不懂得预感一件事的发生到底是什么样的感觉。

但他仍沉默着,他的逻辑回路无法为自己的行为给出合理的解释,但越过这些由硅单元组成的冰冷规则,他得出了和米凯莱相同的结论。

甲板上安静了下来,船员们纷纷屏住呼吸,握着酒罐的手悬在空中。

像是第一声响彻世界的啼哭,硕大的黑白色巨影跃出水面。

那是一只座头鲸,鲸鱼掀开巨大的海浪,飞洒的浪花溅到了卡尔与米凯莱,溅到了所有甲板上船员的身上。

船员们爆发出热烈的欢呼,他们举杯交欢,唱着自维京时代流传下来的古老船歌,庆祝在布满极光的黎明看到这壮观的一幕。

在北极航线联合成立之后,全球范围内任何形式的捕鲸行为都遭到了禁止,与之相对的,人们定下了这样的规矩。

他们将鲸鱼奉为海航的守护者,每当见到鲸鱼的身姿,便会像这样纪念那次邂逅。

卡尔,你知道鲸鱼为什么会跃出水面吗?

关于这个……现在的生物学界还没有统一的解释。

或许是为了传达信息,或许是为了给肺部换气,也有人认为是在清除附着在身上的寄生虫……

那你知道人们为何要像现在这样庆祝这一幕吗?

……我不太能具体地解释这背后的心理动机。

但我想,或许这跟人们看到极光的感受是一样的。

你也会用那么暧昧的表达方式吗,卡尔?

卡尔看到米凯莱脸上浮现出意味深长的笑,他第一次无法分析出自己的主人现在是一份怎样的心情。

我们并非是看到了鲸鱼,我们看到的是‘自我’。

我们以为在看世界,实际上都是在看向自己。

自我……?

你看到了什么卡尔,当那头鲸鱼破出海面映入你的眼帘的时候,你看到了什么?

……

我……

我看到了……

>>>记录中断<<<

记忆数据在这一刻播放完毕。

……

艾拉睁开眼睛,小队的三人正屏着呼吸看着她。

大家怎么一副很紧张的样子?

只是担心里面有没有暗置什么针对构造体的电子病毒,毕竟是敌人留下的东西。

之前选我来读取数据的时候明明一点都没犹豫来着。

留个保险而已,那个海藻蓬蓬头的机械体看上去也不会耍这种下三滥的手段。

要是真出了什么问题,我们‘可靠’的指挥官肯定会第一个冲到你的意识海里去救你的。

艾拉小姐,那枚芯片里记录了什么?

嗯……总感觉停在了在很关键的时刻……

艾拉将看到的画面复述给希卡她们。

尽管有点预感,但没想到居然能看到米凯莱先生生前的事迹。

那个叫‘卡尔’的机械体,就是这段记忆的主人吧……虽然名字不一样……

如果他就是现在的塞万提斯……倒也能解释他为什么能在人类之前找到这座城市。

……

要真是如此,他在这几十年间经历了什么,才会以现在这个样子出现在我们的面前……?

创作者会通过作品表达自己的内心……塞万提斯,那名机械体想用这些传达什么呢?

因为曾经见过那场惊骇的对决,因为见过北极航线联合曾经的荣光,所以想将那些场景永久地封存起来么?

艾拉小姐,有什么思路吗?

嗯……没有!

虽然没有……

哪怕只是记忆中复现的光景,哪怕只是借着他人的眼瞳看到的事物。

巨大的鲸影遮住破晓的曙光,人们在高歌之中破开浮冰,朝世界的极点进发。

纳瓦尔号的残骸静静矗立在人造的冰面之上,那或许并非是单纯的复制品,而是他真正搭乘过的巨舶的碎片。

在雪原之上奔驰的半人马,北极航线联合最后的守护者。

她向白发的构造体发起无数次冲锋,在冰窟坍塌之时成为众人的穹顶。

她的复制品被他放置在这里,作为这座映照着“过去”的箱庭的守底之人。

他的想法,意外地很单纯也说不定。

什么意思?

只是一种感觉,并不能说明什么。

别出心裁的戏剧会把惊人的反转放到最后,凡是在谢幕之前得到的评价都是站不住脚的。

这座艺术馆是塞万提斯的‘作品’,对作品给出结论,至少要等到它展露完全貌。

这不仅是对创作者的尊重……

既然他想要从来自‘艺术协会’的我身上谋求什么东西的话……

我也要用‘艺术协会’的方式回敬这份期待才行。