Story Reader / 主线剧情 / 17 湮灭残昼 / Story
那是一成不变，死气沉沉的午后，愁绪般连绵不绝的细雨仍在敲打地面，湿漉漉的空气流入地下，滴滴点点增加着这里的寒冷。
有人拿着他的吉他，坐在几位志同道合的乐手中，虚弱地拨弄着手中的琴弦。
有人掏出一副几乎要被揉烂的纸牌，熟练地扔在同伴床前。
有人在裤子口袋中来回翻找，试图与迷失在针脚夹缝间的麦粒来一场浪漫邂逅。
有人得知自己将死的绝症，已连续多日把自己的口粮送给他人。
有人正匍匐在潮湿的墙角，为刚刚下葬的亲人悲泣。
除此以外，大部分人都无视了时间，无视了室外昏暗的光和连绵不绝的雨。
他们望着陈旧斑驳的天花板，眼中已经失去了光芒，只剩下一片空无的寂静。
但绝望，却不会因为人们举手投降而停止增长。
丽芙例行检查完所有伤员的情况，下意识揉了揉隐隐作痛的胸口，因为休整舱不足，她已经连续多日没有休整过。
某次搜救任务中，丽芙为了保护救援目标，腿部受到了严重的损伤。
但她为了把医疗物资留给后来的人，只是勉强固定了断裂的骨架，一直都没有修复自己。
她绝非个例，无论是人还是构造体，都被迫立足于不断下沉的孤岛之中，没有人能得以幸免。
——咚咚咚。
隔离门外突然传来了一阵急促的敲门声，那声音隔着加厚的钢铁，显得轻如鸿毛落地。
有人在敲门……？
她迅速闭上双眼，搜查了门外的活动信号——是人类。
虽然有些疑惑谁会在这么危险的状态下独自穿过爬满异合生物的荒野，但丽芙却还是打开了沉重的隔离门。
……你、你们好。
隔离门的缝隙中，匆匆挤进来一男一女，女性的长发和衣物都很整洁，像是经过细心打理的样子。
而她身旁的另一位男性，怀中抱着一个浑身是血的儿童，长相看起来还有一点眼熟。
这里有医生吗？这孩子背上被刺伤了！
我就是！请把他交给我吧！
太好了！我帮你把他抱过去！哪里还有空位？
那里。
他匆忙越过人群，顺着丽芙所指的方向跑去。
看起来已经没有床位了，只能让他躺在地上吗？
他环视着四周拥挤的人群，向身后跛着腿走进来的丽芙询问。
是的……但多余的被单还……
我这里还有一张自己搭的折叠床。
珊迪带着火柴从折叠床上站起身来，皱着眉头看向男性和他怀中的孩子。
……用我的吧。
谢咯。
他点头致谢，把孩子轻轻放在折叠床上，但珊迪却转身靠在墙角，像是想到了什么一般，表情很阴沉。
他在受伤之前有什么病史和过敏吗？
呃，这个我就不知道了。你呢？
我也不知道……
没关系，注射前我会先为他检查。
丽芙揭开孩子的衣服，查看着他背上的伤口。
辛苦你了。
我先为他止血，请告诉我他是怎么受伤的？
是因为异合生物，具体的我也不是很清楚，当时没在一起。
嗯，看来也需要血清。
他这几天有吃过什么东西吗？
我不知道，但他昨晚说自己太饿了，好几天都没找到吃的，从我这里要了一包饼干。
…………
珊迪看着这位男性身上的背包，很明显，里面装着不少物资。
吃完之后，他说要在去下个保育区前多找点物资，又向我借了一套防护服，就这么走了。
两人看到丽芙正在为孩子治疗，也终于松了口气，找了一处能歇脚的地方坐下。
……为什么。
为什么要让他一个人去？你明明背包里还有物资，为什么要让自己的孩子去冒险？
对方被这突如其来的问题问得一怔，回头仔细看着面前的少年，却像是回想起什么一般皱起了眉头。
你这个年纪的孩子啊……
抱歉，是因为我……我怀了孕，又扭伤了脚踝，没办法走的那么快，这孩子说自己要搭别人的顺风车，就提前走了……没想到……
她叹了口气，悲伤地看着折叠床上的孩子，因为麻醉剂储备不足，他在缝合伤口的痛楚中发出了撕心裂肺的哭声。
…………
丽芙没有因此产生动摇，她全神贯注地加快了手上的动作，想早点结束缝合带来的痛楚。
…………
在那个孩子的哭声中，珊迪靠着墙滑坐了下来，火柴也像是察觉到了他的情绪一般，将自己的大脑袋埋进珊迪怀里。
……汪。
……那你为什么……还要怀孕呢？
珊迪的声音很低，却带着一种强烈的憎恶，与他平日里表现出来的谦卑完全相反。
你说什么？
你明明根本养不了他啊，为什么还要让他出生……！
他在孩子的哭声中咬牙切齿地发出了怒吼。
………………
对方显然没有预料到会被一位少年问出这样的问题，她张了张嘴，又将话咽了回去。
他现在是运气好，被你们救回来，遇到了好心的医生。
将来呢？他只会和我一样，或者比我的处境更糟。
……呜。
为什么要这么说？
为什么……？因为我的父母也是你们这样的人。
他们丝毫没有考虑过未来，就这样把孩子生下来，等无法养育的时候就丢在路边。
……没有考虑过未来？
是啊，既然你带着孩子，也多少能感受到吧。
很多难民，包括保育区，对那些带着孩子或怀孕的大人都会有些优待。
…………
她低下了头，没有否认。
我知道他们的本意是好的……
但有人却喜欢利用这种好意，就像我的父母那样……
他们只是为了多获得一些照顾和善意，从未思考过未来。
……我母亲怀孕之后，他们如愿以偿得到了保育区特殊补助的入住资格，在那里生下了我和我的弟弟。
我两岁那年……父亲为了换一碗麦粥，就把我‘送’给了另一个家庭。
养父也是个和他一样的人，总是利用人们的同情心，带着我向保育区讨要物资。
但无论在哪个父母身边，我都只能得到极少的食物。
一旦我长大了，不再具有这种‘功效’的时候，就和他们吃干净的罐头一样，被扔在了路边。
…………怎么会这样……
周围聚集的难民听到了珊迪的话，也低声议论了起来。
我听说过这种事，唉，保育区的人也是好心，想让多几个孩子活下去，但谁想到有这种混蛋。
这种混蛋又怎么了，要不是这种混蛋，谁敢在这种环境下生孩子？
他们也不说审审到底是谁的孩子，就把物资给出去。
审得动吗？你能保证自己明天还活着？有一个活着算一个活着，留下的孩子是谁来养，不重要了。
……但你们有想过吗？被遗弃在路边的孩子要怎样才能活下去？
成为人群的拖累，被四处驱赶，咒骂……
所以……我想问你们，身为父母，明明无法照顾孩子，为什么还要将他生下来？
难道就是为了眼前的这点利益吗？还是你们根本不在乎孩子将来会怎么样？
…………
她垂下了头，一时间找不到回答，空气也在这种压抑的气氛中保持着安静，直到那位看起来有些眼熟的男性轻咳了一声。
不好意思，虽然这话称不上回答……
……但我其实不是这孩子的父亲。
当然，她也不是这孩子的母亲。
我原本和她的丈夫算是同行，我们都是交换商人……虽然现在情况变严重了，交换商远不如之前那么好做，但还是有人冒着危险上路。
这背包里的物资也有一半是她丈夫的东西……总不能吃掉别人交付给我的东西吧？
这个意想不到的回答让少年睁大了眼睛。
对、对不起，原来是这样……
真的很对不起……我认错了你们的关系，还擅自说起这些。
没关系，你说的这些确实存在。
虽然我和这位先生都不是他的父母，但我曾听他说过以前的事，和你的经历也有很多相似之处，他的亲生父母在两年前死于事故，那时他也才八岁。
这个世界太残酷了，我们每个人都无法确定明天是否还平安无事，是否还能留在孩子身边。
当然也无法保证，能让孩子健康平安地长大……
嗯……
她缓缓走到珊迪身旁坐下，一手温柔地抚摸着珊迪的背，一手抚摸着火柴毛茸茸的头。
……对于小小年纪就离开父母的孩子来说，光是坚持活着，就很艰难了吧。
我会好好考虑你说的话，慎重地做出决定……
……嗯。
唉，别总说这些，显得矫情。既然有了孩子，就该把他养下去。这个世界就这么可憎，大家都在寒冬中，每个人的处境都不好，老天爷对谁都没有不公平，何必要抱怨。
……抱歉。
你不用道歉。
因为不公平的事……还是有的。
她看着面前的人群，缓缓闭上了眼睛。
虽然我们都在同样的困境中挣扎，但有人却带着武装，有人可以自由行动，有人负担着还未诞生的生命，有的人……尚未长大就被迫开始奔跑。
你能在这种处境下活了下来，还救了另外一条生命，这已经很了不起了。
好好，是我不对，我只是不想看大家都一副难过的样子，好不容易有新生命诞生，却又要被踢回去。
他带着少许愤懑转过身，不再直视难民女性和珊迪。
这话糙理不糙，小子，你也别因为自己倒霉就掐了别人的盼头。
…………
正如同那不该被堵塞的悲伤一样，还存在于人群中的希望也一样不该被剥夺。
无论是哪一方，都有它存在的道理。
…………可是……
珊迪，我知道你在担心什么……
丽芙缝合完伤口，为身旁还在哭泣的孩子盖上一条毯子，扶着床沿站起身来。
新生命降临，本应是一件令人欣喜的事，但如果超出了自己的负担，无论是母亲还是孩子，都会陷入困境。
……是啊。
但是……虽然这样会让自己陷入困境，但有时，也会因此获得很多回报。
我所说的回报，不是指那些利用同情心换取物资的事，而是一种希望和依靠。
丽芙垂下眼，看着珊迪身旁的火柴露出了恬静的微笑。
你选择将火柴带在身边，是因为它可以帮你换取物资，得到帮助吗？
不是的。
它跟你在一起，只会让你的处境变得更困难，让你原本就匮乏的食物变得更少。
但就像你说的一样，它是你活下去的意义和动力，所以你才做出了这样的选择……对吗？
……嗯。
他点了点头，用那双充满了歉意的眼神看向身旁的女性。
那么……孩子对你来说是什么呢？
…………
她低下头，深陷在自己的思考中，没有回答。
我看啊，孩子还是要生，虽然现在过得紧巴巴，每天都吃不饱，但看见有人死了，只会让人觉得更难过。
要是这片地只剩下几个活人，物资再多又有什么意思？多几条命活着，我们也不至于太孤独。
对对，我就是这个意思。
他听到这些话，马上又激动地转回来，对着两人拍起了手。
不管是人还是狗，保护了新生命的就是妈，你们作为当妈的，不该那么早说放弃……哎，你看我这嘴。
他轻轻拍了自己的脸一巴掌来表示歉意，珊迪和女性也在人群的哄笑中，因为他那句‘当妈的’忍不住露出了笑容。
我从小就不太会说话，别见怪。
他带着憨厚的笑容搓了搓手，粘在两手指缝中的灰尘扑簌簌往下掉，惹得他自己连着打了两个喷嚏。
既然你们来了，就说点别的吧，你叫什么？从哪来啊？外面的情况怎么样？
‘从哪来’和‘外面的情况’，是每个新来的难民都会被问的问题，它像是一种问候和礼仪，就算不在此时回答，也会被人私下里追问。
我叫芳汀，从南侧的045号城市来的，原本是要去044号保育区，但那里过滤塔出现了故障。
045号城市和044号城市怎么了？
045号保育区已经满员了，044号城市的保育区过滤塔出了一些问题，我在过去的路上，被一个构造体拦了下来。
他说044号城市附近出现了很多异合生物，持续攻击着保育区和过滤塔，他们也正在疏散044号城市里的居民。
……044号城市，应该是露西亚和里先生他们所在的地方。
周围的难民听到这句话，纷纷开始低声议论。
原本以为南边最安全，看来只是换了个地方受罪，没了那两个人形的怪物，还有这些像蝗灾一样多的小异合生物！
看来我们也不能在这里久留，要赶紧撤！
撤？还能往哪里撤？
现在外面还有安全的地方吗？
那您说，还能怎么办？
要叫我说，如果空中花园再不派救援来，还是去遗忘者那里吧。
遗忘者……
其实这位先生就是从遗忘者那里来的。
哦？你和遗忘者很熟？他们那边怎么样？
算不上很熟，但我作为交换商经常和遗忘者打交道。
他们还在收容流离失所的人，每个据点都已经人满为患了。
……看来撤离的事，还需要我们自己再想想。
他们的处境还是要比大部分保育区强，至少食物还有储备。虽然在这种环境下血清已经告急了。
我这次来，也是想找有富余的保育区交换一些血清给他们。
……交换商。
你也提过和他的丈夫是同行，他呢？
他为了保护我掉进了红潮……再听到他的声音时，已经……
虽然我知道他已经不可能回来了，但类人的声音真的很像他……
要不是这位先生刚好来这里取货，我早就……被类人撕碎了吧。
你对付这些东西倒是很有经验。
老人赞赏地点了点头。
年轻人，你叫什么名字？
我叫史莱克。
史莱克……？
听到这个名字，丽芙才想起面前这位青年的熟悉感到底从何而来。
第一次看到这个名字，还是发现聚噬体之前。
灰鸦小队接到了新的任务，需要在‘荒弃废墟’中搜查华胥留下的坐标，在寻找线索时，她无意间发现一本书。
《卡面骑士的创造传说》……？
她小心翼翼地翻开了褪色的封面，阅读完整个故事后，发现这本书的封底的衬纸上写着一行娟秀工整的小字……
‘我们所立足的地球已经历了无数次灾难，在浩瀚的时间之后，任何一场灾难都终将平息，所以我们必须坚持下去，怀抱希望等待明天——赠予：史莱克先生’
这本书虽然没有什么线索，但如同巧合一般，灰鸦小队在城市废墟中见到了他和另外一个人留在墙上的话。
你们看，那边的墙上好像写着什么字。
向丽芙所指的方向看去，有人在早已废弃的大楼围墙上写下了一行工整的标语。
‘我们所立足的地球已经历了无数次灾难，在浩瀚的时间之后，任何一场灾难都终将平息，所以我们必须坚持下去，怀抱希望等待明天。'
这句话真的很鼓舞人心呢。
唔……笔记还很新，应该是前不久才写上去的，是拾荒者留下的吗？
在这行标语下方，凌乱地写着‘当然’两个字，虽然这后面好像还有一句话，但却被胡乱刮掉了。
后来，他们终于看到了‘当然’两个字后面的话。
以及……他们最后的记忆……
‘这个星球，从未出现过无法跨越的寒冬，但冰雪消融的那一天，你却不在暖春之中。’
史莱克……你一定会活下去。
迈向未知的任务……就交给我吧。
…………
虽然在那时通过法奥斯之矛知晓史莱克的一部分过去，但把这些在本人面前提起，也是一件十分不礼貌的事。
所以，丽芙什么也没有说。
你要换血清，她丈夫的物资要换什么？
也是血清，他原本也是受托过来换东西的，见他很久没有回来，我才过去找。
嗯……不过我们的血清也不算多了。
我这点物资够换4支血清，有吗？
我先换3支吧……如果再有新的伤员过来的话……
好，我理解。
他挠了挠自己被细雨淋湿的头发。
我从遗忘者那边过来，一路上的保育区都是血清和食物双重危机，你们这已经算好的了，在那边险些遭到打劫，一路都没有休息的机会。
现在外面异合生物也很多，我能在这里休息休息再走吗？
医生没意见，我们就没意见。
如果不介意拥挤的话。
当然，谢咯~
他有些散漫地打了个哈欠，靠在墙角闭上了眼睛。
…………
现在迷茫的人们都聚集在一起，却没有人知道明天会怎样，如果指挥官还醒着，会怎么想呢……
……真希望你现在就站在我们身旁……指挥官。
