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14-15 触手星辰
曾经有位教官在授课时说过……
什么样的敌人最危险？
压倒性的力量？善于战术？不，答案其实更加单纯。
最危险的是‘未知’，当你不了解一个敌人的战斗方式，即使对方原本很弱小，也有可能对整支小队造成致命伤。
知己知彼，才能百战百胜。想要评估敌人的战斗力，不能只看战斗方式。
一，需要考虑场地，如果敌人身处于熟悉的地方，当然会更有利。
二，敌人对自己的了解程度有多少？如果对方已经熟知你的弱点和作战方式，就不能用旧的评估来对待他了。
三，敌人真正的目的，除了最直观的决斗，敌人也具有战术性目的，忽略了这一点，被人家牵着鼻子走，之后不要说我教过你。
四，敌人和自己现在的状态，除了受伤，有利的武器，还有擅长和不擅长的方向是不是有所克制，这些都需要考虑进去。
这样的参考判断还有很多，就好像，狙击枪大家都知道，射击前，不看弹道计算器，不管手轮，只会百发百不中。
优秀明智的指挥都有这样的前提，了解敌人当前的状态。
在升格者们还没有出现在众人视野中的时候，曾有很多人认为消灭无智能的感染体用不到这么多计算。
但在毕业之后，越是参与战斗，越是能够理解教官的这些教导。
尤其是……面前这个全是未知的敌人。
这场被迫发生的战斗持续了三分钟，对方的攻击手段花样繁多，层出不穷。
除了熟悉冯·内古特的‘她’以外，几乎全员都受到了不少伤害。
但不知道为什么，那个代行者似乎刻意避开了致命伤，他如同戏耍猎物的猫一样，乐此不疲地攻击着众人。
但即使是‘她’，也无法真正攻击到冯·内古特，所有伤害都在重重叠叠的防御力场附近被弹开了。
这个防御力场可真够麻烦！有种把你的龟壳脱了出来！
防御也是战斗技巧的一部分，如果你根本靠近不了我，又有什么资格来挑衅呢？
而且，你们为什么总是在保护中间那个指挥官？
他迈着悠闲的步伐，注视着这边。
原来如此，你就像是水晶棱锥一样。
激发他们的力量，然后使其迅速凋零。
指挥官不是这样的存在！
随你怎么说，我也快玩腻了。
他将两手背在身后，嘴角扬起了戏谑的笑容。
那位才换了机体的队长到现在还没有返回，该不会已经成为母体的养分了吧？
是吗？
冯·内古特抬起手，将四周的帕弥什凝聚成一捧细碎的光沙，但就在他要将其握住的时候，从远处传来了地震般的轰鸣声。
啊——————————
沙哑的呜咽刺穿墙壁，传达到了众人耳中。
恭喜，看来你信对了人。
他对着众人缓缓鼓起了掌。
我会信守我的承诺，你们现在可以离开这里了。
但是，为了抹除一些必要的信息，我还有一些工作要做。
光芒在他紧握的掌心中化为流沙，其坠入地面的那一刻，整个空间的帕弥什浓度都伴随着地震剧烈上升。
这里要塌了，快撤！
众人一边互相掩护，一边向出口撤离。
掩护指挥官离开！
羁绊有时候也是个麻烦的东西，不是吗？
冯·内古特像是早已计算好了自己的各种撤离路线，他用奔腾的帕弥什电流缠住了试图前来保护自己的露西亚等人，就在他们无法再前进那一刻——
碎裂的天花板从上方掉落，虽然前几次尚能勉强躲过，却无法应对后续接二连三的坍塌。
巨大的石板落在人类脆弱的躯体之上，即便保护好了脖颈等致命部位，自己的肋骨还是发出了一声微弱的脆响。
指挥官！！
她焦急呼唤的声音几乎要淹没在倒塌和伙伴的惊呼声中。
这里的拆迁尚未完成。
他‘信守承诺’，让手中的红色电流只在墙体与地面上奔驰，但作为被建筑囚困于此的人，却成为了火炉中挣扎的猎物。
他的攻击聚集在我们周围！现在过去会波及灰鸦的指挥官，先引开！
不错的观察力，但又有什么用呢？
如同雷鸣一般的爆裂声在耳边炸开，倒塌的墙壁也砸向了自己身上的位置，胸口再次传来一声脆响。
指挥官！！！！！！
那近乎声嘶力竭的喊声与胸口剧痛一起渗入神经，肺部已被断裂的肋骨刺入。
这边！
‘她’与露西亚的刀光撞击在防御力场上，原本在墙壁周围奔走的雷鸣声也开始向着她们的方向转移。
有趣，你们挣扎的样子着实很有趣。
这么想救那个指挥官的话，就所有人一起上吧。
你只是想让我们继续在这里战斗！
如果你在担心坍塌，我不介意走到你认为安全的范围内。
那就快走！
在神威愤怒的话语中，众人的脚步声与电流刺耳的声音开始渐渐远离。
渐渐安静下来的空间中，只剩下自己一个人。
血沫涌入气管，从喉中呛出，如同溺水一般的窒息感逐渐笼罩了大脑。
原本震耳欲聋交战声也在远处消失不见，这片只留下断垣残壁的地下水道却因刚才的震动，没有停止坍塌的脚步。
在即将淹没自己的剧痛中，身下的地板传来了细碎的开裂声。
随着逐渐扩大的裂缝，身体也渐渐产生了下沉感。
就像要加重这份绝望一般，即将坍塌的地面下方传来了一阵流水声。
……那正是红潮。
在昏暗的视野中，一个有些莫名其妙的想法突然涌入脑海。
……如果就这样掉进红潮中，会不会也变成红潮虚影？
会不会像蚕驹的指挥官虚影那样……误导若琳选择错误的道路？
如果阿西莫夫在这里，会将自己现在的想法归类于思维信标被污染的缘故吗？
不，现在不是想这个的时候。
但无论怎么挣扎，都无法移开压在自己身上的坍塌物，这些动作只会牵动伤口，加剧疼痛和窒息感。
用尽最后一丝力气，抽出了缝隙中握着定位器的手。
不知是受到了坠落物的压损，还是因为这个空间中依然存在信号阻隔。
定位器上标注着帕西的光点，伴随着‘正在加载’的提示，停在了不远处。
用唯一自由的手反复修理着定位器，终于将它的警报功能拉响。
但就在警报响起的那一瞬间——地板的裂缝再次扩大，万物轰然崩塌。
[player name]！！！
石板滑进开裂的地面，落入了下方的红潮，手腕却被一股力量紧紧拉在边缘。
抬头望去，上方的落石如冰雹一般零落坠下，但在他的保护下，一个都没有击中自己。
抱歉，我来迟了。
库洛姆拖着受伤的机体，尽力将自己往上拉拽，却仿佛已经力竭那般止不住地颤抖。
即使如此，手腕上传来的握力却越来越重，甚至到了疼痛的地步。
现在说这个……或许有点……
但我……有些无法控制自己……
库洛姆大口喘着气，除了手腕上依然在增加的握力，他似乎连说话都很吃力。
他像个从未遇到过这种情况的新手，只能尽力控制着自己的语言逻辑模块，发出求救。
但不用他再继续说下去也能明白，库洛姆的意识海正在发生严重偏离。
……好！
牢牢握住库洛姆的手，像在维护台前那样，再一次和他建立了链接。
在他意识海稳定下来的那一瞬间，自己的身体迅速被提起，落在他的怀中。
失礼了，但你的伤口在胸前，背着你只会加重伤势。
以及……谢谢你，[player name]。
库洛姆像是才反应过来一般，脸色瞬间变得极为不自然。
抱歉，一时情急……是我失礼了。
呃……是我失礼了，指挥官。
他用极轻的声音又重复了一遍。
不客气，这只是我们达成合作的其中一步，不是第一次，也不是最后一次。
他了然一笑，抱着怀中的人开始向外奔跑。
此时的我并不是‘老鼠’。
虽然我曾咬断过钟摆下的绳子，但现在又将它系了起来。
每当我尝试向你伸出手，都会在那时被你从悬崖边拉上来，在这一点上，我们是一样的，[player name]。
我要再次向你致谢。
当然。
每当我尝试向你伸出手，都会在那时被你从悬崖边拉上来，在这一点上，我们是一样的，[player name]。
帕西和雷纳就要开始引爆聚合高焓增炉了，我们必须尽快撤离，抓紧我。
库洛姆点了点头，加快速度向外奔跑。
向外撤离的途中，遇到了正在焦急寻找的众人。
库洛姆将自己交给万事，在大家的保护下安全撤离出地下水道。
随后，这片汇聚着秘密的地下就发出了震耳欲聋的轰鸣声……
那些化为红潮的生命也在此刻消失殆尽，他们的残骸沉睡在地下，与碎裂的瓦砾一同回归为大地的一部分。
劫后余生的人们神色各异地交流着，在万事的治疗下恢复了基础行动力。
……只是应急处理，比较麻烦的只能回上面再治疗了。
大家都在这场战斗中受了不同程度的伤，还好都没有严重到致命的程度。
这里的任务已经完成了，我们回去吧。
倒是还没见过三头犬小队啊。
他们最先撤离，这会已经到空中花园了。
卡穆！你什么时候回来的？
刚才。
呜啊啊，队长！！
怎么了？
断了几根手指就哭得停不下来了？
不是啊，刚才你在爬水道左拐后那面墙之前，把二巳的铭牌交给我帮忙保管……但……
你弄丢了？？
应该是撤退的时候……因为那个莫名其妙的电流攻击，我的手指和二巳的铭牌一起被切掉了。
当时光顾着撤退，什么都没顾上……
帕西叹了口气，带着无奈揽住了雷纳的肩。
那种情况就算发现了也不能再回头。
活下来比什么都好！
嗯，除了任务，全员生还的目标也完成了，指挥官。
但是……没能第一时间返回你身边，真的非常对不起。
在这里停留太久很危险，既然已经休整好了，还是尽快返回吧。
确实，我们走吧。
在向运输机前进的途中，不经意间回头看到了正在向自己投来关注目光的库洛姆。
刚才的救援，是否太过于巧合了？
怎么了？
是因为这个定位器。
他展示了自己手掌中的小型机器。
在战斗结束后，我想和大家汇合，却遇到了返回途中的他们。
库洛姆示意自己看向队长帕西，只见他朝这边竖起了拇指。
虽然它在快要接近的时候就失灵了，但我从塌方的集中点判断出了大致位置，在寻找你的时候，听到了警报声。
不像其他人，我没有被冯·内古特追逐，很方便独立行动。
在交战途中，出现了一个没见过的女性，冯·内古特一看到她，就立刻停止了攻击。
不知道，大家当时都只顾着要快点返回去找你。
一见那家伙停止了攻击，就迅速撤退了。
会不会是加百列提到的那位代行者？
另一位代行者？
确实有这个可能，但关于她，我们知道的还太少。
在讨论中，众人渐渐走到了运输机旁。
在焦黑的土地上，静静躺着一块被磨得光亮，刻着二巳名字的铭牌。
啊！！
二巳的铭牌……！怎么会在这里？！
铭牌上的帕弥什量较高，注意防护。
帕西取出防护手套，将它紧紧包在手心中。
这到底是谁带来的？难道……
众人四处张望，却久久未见到他人。
先返回吧。
熟悉的引擎声再一次填满机舱，运输机平稳地驶入了近地轨道。
那些爆破的硝烟散尽后，一切又回归于冰冷的宁静。
狂风拥抱着化为碎屑的万物，在满目疮痍的焦土中舞动。
这些沙尘终有一天会将大地的伤口抚平，再次孕育出新的生命。
但在那一刻来临之前，他们都不得不离开这片自由的荒野，回到繁星簇拥的伊甸之中。
——即使那乐园，如今已是囚笼。
